Мария Элизабет Пфальц-Цвайбрюккенская (16 апреля 1663 – 23 января 1748) была дочерью Адольфа Иоганна I, пфальцграфа Клеебурга , и Эльзы Элизабет Браге аф Визингсборг, двоюродной сестры Карла XI Шведского и сестры Адольфа Иоганна II, пфальцграфа Клеебурга, и Густава, герцога Цвайбрюккена . Она наиболее известна скандалом, связанным с ней и ее братьями и сестрами, когда она после длительного конфликта в 1686-88 годах сбежала из-под власти своих родителей.
Мария Элизабет родилась и выросла в Швеции, где ее отец проживал в замке Стегеборг как герцог Стегеборг, будучи братом короля Швеции Карла X Густава . Она была сестрой Екатерины Пфальц-Цвейбрюккенской и Адольфа Иоанна II, пфальцграфа Клеебургского и Густава, герцога Цвейбрюккенского .
Ее отец, Адольф Иоанн I, постоянно проживал в изгнании от шведского королевского двора в замке Стегеборг после того, как его неудачная карьера и большое падение Карла XI оставили семью в плохом финансовом положении. Их родители были описаны как озлобленные на королевский дом и, как сообщается, направляли свое разочарование в свое поведение по отношению к своим детям, с которыми они обращались достаточно плохо, чтобы вызвать неприязнь даже по стандартам того времени. Поскольку их экономическое положение не позволяло им участвовать в общественной жизни в соответствии с их рангом, а их отец был слишком горд, чтобы просить о финансовой помощи, их родители держали своих детей в замке Стегеборг и изолировали их не только от королевской придворной жизни и аристократического общества, но даже от членов семьи, не позволяли им видеться с кем-либо извне замка и использовали их для домашних дел. Екатерина и Мария Элизабет, в отличие от своих родителей, были описаны как скромные и услужливые, а не гордые или напыщенные, и как «довольно красивые и милые девушки». [1]
В 1686 году оба сына подали заявку на должность при дворе, но когда им это не удалось, отец не позволил им снова покинуть замок. В том же году сестры отправили письмо своей единокровной сестре от предыдущего брака матери, графине Кристине Оксеншерне аф Кронеборг, и попросили ее о помощи. Кристина обратилась за помощью к королеве Хедвиг Элеоноре , которая предположила, что отец сестер просил сделать их придворными: Кристина объяснила, что злоупотребления в Стегеборге уже были скандально известны, и что она не могла видеть свою мать с момента ее повторного замужества. Сестра Кристины Элизабет Делагарди отправила деньги Екатерине. 3 марта 1687 года герцог заставил Екатерину написать письмо от своего имени и от имени своей сестры, в котором она заявила, что у нее нет никаких жалоб, и отрицала, что когда-либо просила кого-либо о помощи. Ее отец также вернул деньги и потребовал сообщить, по какой причине и при каких условиях его дочерям были даны деньги против его согласия.
1 ноября 1687 года две сестры и их младший брат Густав сбежали из дома с помощью своего клерка Маттиаса Ригнера и лакея Петтера. Партию задержали слуги отца. Братьям и сестрам пришлось вернуться, а их помощники были заключены в тюрьму. Это стало скандалом, когда герцог обвинил судей в освобождении тех, кто помог его взрослым детям избежать родительской власти. Это привело к тому, что губернатор Эстергётланда Эрик Ловисин провел расследование, в ходе которого он подтвердил, что дети подвергались насилию. После доклада Карл XI предложил профинансировать поездку за границу для братьев и сестер и предоставить девочкам должности при дворе, но герцог отклонил все попытки нарушить его родительскую власть. В июле 1688 года трое братьев и сестер сбежали во второй раз, и хотя слуги их отца поймали их, они позволили им проследовать к королевскому двору в Стокгольме, несмотря на приказ остановить их. Там они получили защиту королевы Хедвиг Элеоноры , которая сделала сестер своими фрейлинами. Отец послал их мать в суд, чтобы потребовать их обратно, но она была вынуждена вернуться без них.
В 1689 году она и ее сестра ухаживали за родителями на их смертном одре и примирились, после чего замок Стегеборг был конфискован короной. Затем обе сестры жили в замке Браборг, получая то же содержание, что ранее было выдано их отцу.
Мария Элизабет позже присоединилась к протестантскому аббатству Херфорд . Позже она покинула Херфорд и присоединилась к своему брату Густаву, который в то время находился на австрийской службе в Вене, где она вышла замуж за графа Кристиана Готтлоба фон Герсдорфа-ауф-Оппаха. Брак был несчастливым, и позже она вернулась в Херфорд. В конце концов она поселилась в Париже, где приняла католичество.