Преподобный Мартин Генри Рутер, доктор богословия (3 апреля 1785 г. - 16 мая 1838 г.) был выдающимся методистским священником, миссионером и педагогом начала XIX века.
Сын кузнеца, Рутер родился в Массачусетсе , но в раннем возрасте переехал с семьей в Вермонт . В значительной степени самообразованный, он читал английскую литературу и самостоятельно выучил иврит, греческий, латынь и французский. После призвания в служение он присоединился к Нью-Йоркской конференции методистской епископальной церкви в 1801 году и получил сан старейшины от епископа Фрэнсиса Эсбери в 1805 году.
Ранние годы пасторской карьеры Рутера прошли в Нью-Гемпшире . В то время в Новой Англии было мало методистов, что вынуждало пасторов, подобных Рутеру, ездить по большому округу. В 1811 году его отправили в Портленд, штат Мэн , а затем в Норт-Ярмут . В 1815 году он некоторое время находился в Солсбери, штат Массачусетс , а затем был отправлен в Монреаль в Канаде. Там он воспользовался обстановкой, чтобы выучить французский язык, а также стал учеником раввина и изучал иврит. К 1817 году Рутер вернулся в Соединенные Штаты и проповедовал в Филадельфии . В следующем году колледж Эсбери в Балтиморе присвоил ему степень магистра искусств.
В свои тридцать с небольшим Рутер начал больше сосредотачивать свою карьеру на образовании. Он был нанят в качестве первого директора Newmarket Academy в Нью-Гемпшире (первая школа совместного обучения в Соединенных Штатах), а в 1821 году ему предложили должность профессора восточной литературы в Cincinnati College . В следующем году он помог основать Augusta College в Кентукки и был первым президентом учреждения. В знак признания его вклада в образование Transylvania College в Лексингтоне, штат Кентукки, в 1822 году присвоил Рутеру степень доктора богословия. Он был первым методистским священнослужителем, удостоенным этой чести.
В 1820 году Генеральная конференция выбрала Рутера для создания нового отделения Методистского книжного концерна в Цинциннати . За восемь лет работы книжным агентом он отредактировал или написал более дюжины книг, самая влиятельная из которых, History of the Christian Church (1832), была обязательной к прочтению методистскими проповедниками в течение нескольких десятилетий. К моменту своей смерти он оставил незаконченными «Призыв об Африке как о поле миссионерского труда» и «Жизнь епископа Эсбери».
В 1833 году Рутер вернулся на восток в Мидвилл, штат Пенсильвания , чтобы занять пост президента колледжа Аллегейни . Он оставался на этой должности до 1837 года. Зал Рутера в колледже Аллегейни, построенный в 1853 году и сегодня являющийся офисами для преподавателей современных и классических языков, был назван в честь Мартина Рутера.
В мае 1836 года Рутер добровольно отправился на миссионерскую службу в новой Республике Техас . В течение года Методистское миссионерское общество основало Техасскую миссию, и епископы назначили Рутера суперинтендантом. Он оставил пост президента колледжа Аллегейни и переехал с семьей в Нью-Олбани, штат Индиана , где проживали двое его братьев, летом 1837 года. Взяв с собой большой запас Библий, гимнов и книг для воскресной школы, он направился в Техас в начале ноября с Дэвидом Эйресом в качестве своего спутника и проводника. 23 ноября 1837 года они пересекли реку Сабин в Гейнс-Ферри и вошли в Техас. В последующие недели Рутер проповедовал в разных местах, включая Накогдочес и Вашингтон-на-Бразосе . К середине декабря он был в Хьюстоне , где проповедовал в Конгресс-холле. Он также встретился с президентом Сэмом Хьюстоном , вице-президентом Мирабо Ламаром и другими лидерами и получил их поддержку для создания высшего учебного заведения. Рутер получил обещания от нескольких человек, готовых пожертвовать землю, и он составил статьи устава для представления на следующей сессии Техасского конгресса. Место, по-видимому, наиболее благоприятное для школы, было в Бастропе или около Чаппелл-Хилла .
Тем временем Рутер продолжал свою миссионерскую работу. Он постоянно путешествовал и, как сообщается, преодолел более 2200 миль верхом. Часы, проведенные под дождем и холодом, наконец, взяли свое, и в апреле, когда Рутер попытался отправиться на Восток, чтобы собрать деньги для миссии и привезти свою семью в Техас, он заболел и был вынужден вернуться в Вашингтон-на-Бразосе . Он умер там 16 мая 1838 года, по-видимому, от брюшного тифа, осложненного пневмонией. Его видение было реализовано в 1840 году с основанием колледжа Рутерсвилля и формированием Техасской конференции методистской епископальной церкви.
В 1901 году местные лидеры методистов при поддержке епископа Уилларда Фрэнсиса Маллалиу перевезли останки Мартина Рутера в Навасоту, штат Техас , и воздвигли гранитный памятник.
Рутер-холл, общежитие Юго-Западного университета в Джорджтауне, штат Техас , было названо в честь Мартина Рутера.
В 1805 году Рутер женился на Сибил Робертсон из Честерфилда, штат Нью-Гемпшир . Она умерла всего через три года после замужества, и ни один из двух детей пары не пережил детства. В 1810 году Рутер женился на Рут Янг из Конкорда, штат Нью-Гемпшир . В этом браке родилось восемь детей, один из которых, Август Рутер, пошел по стопам отца и был профессором языков в колледже Аллегейни и Трансильванском университете . Двое других сыновей, Филандер и Марцеллус, также стали методистскими священниками.
Младший брат Мартина Рутера, Кэлвин В. Рутер, был видным методистским священником в Индиане и считался одним из основателей Университета ДеПау .