Massasoit Guards были афроамериканской милицейской компанией, действовавшей в Бостоне в 1850-х годах. Торговец одеждой Джон П. Кобурн основал группу для охраны Бикон-Хилла и защиты жителей от ловцов рабов . Адвокат Роберт Моррис неоднократно подавал петиции в законодательный орган Массачусетса от их имени, но Massasoit Guards никогда официально не признавались и не поддерживались государством. Группа была предшественником 54-го Массачусетского полка . [1]
После того, как Конгресс принял Закон о беглых рабах 1850 года , Бостон и другие северные города больше не были безопасными убежищами для беженцев от рабства. Черные общины начали формировать независимые ополчения для защиты жителей от ловцов рабов: Attucks Guards в Нью-Йорке, Hannibal Guards в Питтсбурге, Detroit Military Guards и многие другие. В Бостоне первое черное ополчение называлось Massasoit Guards. [2]
Группа была основана в 1854 году Джоном Кобурном, розничным продавцом одежды из Бикон-Хилл и совладельцем прибыльного игорного дома. Кобурн был членом Бостонского комитета бдительности и казначеем Ассоциации свободы Новой Англии , обе организации были посвящены помощи беглым рабам. Кобурн также лично служил капитаном стражи Массасойт. [2] Подразделение было названо в честь Массасойта , лидера племени вампаноагов XVII века . Аболиционист Уильям Купер Нелл заметил по поводу выбора названия в 1855 году:
Возможно, поскольку имя Аттакса уже было присвоено цветными военными компаниями в Нью-Йорке и Цинциннати, они приняли Массасойта в качестве своего святого покровителя. Он был одним из тех индейских вождей, которые в ранние колониальные времена проявили себя явно дружелюбными по отношению к интересам Старого залива. [3]
В том же году редактор Boston Evening Telegraph усомнился в целесообразности создания компании, состоящей исключительно из чернокожих:
И мы несколько теряемся в догадках, почему наши цветные друзья, которые так обоснованно возражали против того, чтобы их выделяли в отдельный класс в школах, теперь должны добровольно выделять себя в отдельный класс в армии. [4]
Группа могла неформально объединиться до 1854 года. По словам историка Мэри Эллен Снодграсс , несколько членов Массасоитской гвардии были вовлечены в спасение Шадраха Минкинса в 1851 году. Минкинс сбежал из рабства в Вирджинии и работал в Бостоне, когда его арестовали федеральные маршалы и заключили в тюрьму в здании суда. Группа из примерно 20 чернокожих активистов во главе с Льюисом Хейденом ворвалась в здание суда и силой освободила Минкинса. Джон Коберн был среди арестованных в связи со спасением, но был оправдан по всем обвинениям. [5]
В середине 1850-х годов адвокат Роберт Моррис неоднократно подавал прошения о включении Массачусетской гвардии в Массачусетское добровольческое ополчение и о том, чтобы слово «белый» было вычеркнуто из закона штата о милиции. В то время федеральный закон о милиции, а также закон штата Массачусетс предусматривали, что служить могут только белые мужчины. Многие белые были напуганы мыслью о том, что чернокожие мужчины будут обеспечены оружием и военной подготовкой. [6] Отказано в использовании государственного оружия, Гвардия приобрела свое собственное снаряжение и продолжала действовать вне закона в течение нескольких лет. [2]
Моррис и другие защитники подчеркивали, что чернокожие были коренными американскими гражданами, в отличие от иммигрантов, которые в то время прибывали в большом количестве в порт Бостона. Моррис однажды заметил перед комитетом по делам милиции законодательного органа: «Некоторые из просителей, которых я имею честь представлять, могут проследить свою родословную до времен, когда англичанин или любой белый иностранец не ступил на американскую землю». Уильям Дж. Уоткинс был более откровенен: «Все, о чем мы просим, это чтобы вы относились к нам так же хорошо, как к ирландцам, немцам, венграм». Несмотря на призыв к нативизму , который был на подъеме в Массачусетсе, их петиции были отклонены. [7] В конце концов, гвардейцы Массачусетса сдались в отчаянии и распались. [6]
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )