Массилии или месулы ( неопуническое : 𐤌𐤔𐤋𐤉𐤉𐤌 , MŠLYYM [1] ) были берберской [2] [3] федерацией в восточной Нумидии (центральный и восточный Алжир ) , [4] которая была образована путем слияния более мелких племен в 4 веке до н. э. [5] Ими правил царь. На их слабо обозначенной западной границе находились могущественные масесилы . К востоку от них лежала территория богатой и могущественной Карфагенской республики . Их отношения с Карфагеном напоминали отношения протектората . [5] Карфаген поддерживал свое господство над массилиями с помощью искусных дипломатических маневров, играя на местных племенных и королевских распрях. [5] Главными городами Массилии были Цирта , Тебесса и Тугга на территории современных Алжира и Туниса .
В 218 г. до н. э. началась война между карфагенянами и римлянами. Массилии и масесилы, которые обладали сильной и опытной кавалерией, были союзниками карфагенян и оказали им ценную услугу в Иберии и Италии . [6] В 206 г. до н. э. массилийский принц по имени Масинисса перешел на сторону римлян. [7] Когда римляне и массилии наконец победили карфагенян в 202 г. до н. э. после битвы при Заме, Массинисса захватил территорию массилиев и масесилов и объединил ее в одно королевство под названием Нумидия, он основал первое объединенное берберское государство в Северной Африке, которое полностью управлялось берберами [3] и правил им до своей смерти примерно в 148 г. до н. э. [8] [9]