Мегрелы [ b] ( мегрельский : მარგალეფი , латинизированный : маргалепи ; грузинский : მეგრელები , латинизированный : megrelebi ) — коренная картвельскоязычная этническая подгруппа грузин [1] [2] 3] [4] [ 5] [ 6] которые в основном проживают в Самегрело-Земо-Сванетии ( мегрельский : სამარგალო , латинизированный: самаргало ; грузинский : სამეგრელო , латинизированный : самегрело ) регионе Грузии. . Они также живут в значительном количестве в Абхазии и Тбилиси . В советской переписи до 1930 года мингрелам была предоставлена собственная этническая группа , наряду со многими другими этническими подгруппами грузин. [7] [8]
Мегрелы говорят на мегрельском языке и, как правило, двуязычны также на грузинском языке . Оба эти языка принадлежат к картвельской языковой семье . [9] [10] [11]
В 13 веке до нашей эры в результате все большей консолидации племен, населявших регион, охватывающий современную Западную Грузию, образовалось Колхидское царство . Эндоним маргалепи (მარგალეფი), предположительно, отражен в греческом манралой (Μάνραλοι), записанном как народ Колхиды Птолемеем во II веке до нашей эры.
К середине III века племя лазов стало доминировать над большей частью Колхиды, основав царство Лазика (или Эгриси в грузинских источниках). В V веке первый христианский царь Губазес I объявил христианство государственной религией Лазики. Местные жители начали более тесно контактировать с греками и приобрели различные эллинские культурные черты, включая в некоторых случаях язык. С 542 по 562 год Лазика была ареной длительного соперничества между Восточной Римской империей и Сасанидской империей, кульминацией которого стала Лазийская война . Наступление императора Ираклия в 628 году нашей эры принесло победу над персами и обеспечило римское господство в Лазике вплоть до вторжения и завоевания Кавказа арабами во второй половине VII века.
В VII веке Лазика пала под натиском мусульман ; однако в VIII веке объединенные силы лазов и абасгийцев успешно отразили арабскую оккупацию. В 780 году Лазика была включена в состав Абхазского королевства в результате династической преемственности, последняя возглавила объединение грузинской монархии в XI веке. Дворянство и духовенство Лазики перешли от эллинской церковной традиции к грузинской, и грузинский язык стал языком культуры и образования. После раздробления Грузинского королевства в XV веке Мингрелия была автономным княжеством в составе Имеретинского королевства , пока не была присоединена к Российской империи в XIX веке.
В нескольких переписях населения Российской империи и раннего Советского Союза мегрелы считались отдельной группой, в основном потому, что во время аннексии Мегрелия была политически отделена от восточной Грузии, исторических политических и культурных центров средневековых грузинских царств. Они были переклассифицированы в более широкую категорию грузин в 1930-х годах. В настоящее время большинство мегрелов идентифицируют себя как подгруппу грузинской нации и сохранили многие характерные культурные черты, включая мегрельский язык, которые восходят к дохристианской колхидской эпохе.
Лаврентий Берия , начальник сталинской тайной полиции, был мингрелом. (Как известно, сам Сталин был грузином.)
Первый президент независимой Грузии Звиад Гамсахурдиа (1939–1993) был мегрелом, а также создателем грузинского национализма . [12] Поэтому после насильственного государственного переворота 21 декабря 1991 года — 6 января 1992 года Мегрелия стала центром гражданской войны , которая завершилась поражением сторонников Гамсахурдиа.
Около 180 000–200 000 представителей мингрельского и других подгрупп грузинского народа были изгнаны из Абхазии в результате абхазо-грузинского конфликта в начале 1990-х годов и последовавшей за ним этнической чистки грузин в этом сепаратистском регионе.
