Международная ассоциация астрономических художников (IAAA) — некоммерческая организация, члены которой реализуют и участвуют в проектах астрономического и космического искусства, содействуют образованию в области космического искусства и содействуют международному сотрудничеству в области художественного творчества, вдохновленного исследованием Вселенной .
IAAA была основана в 1982 году и официально зарегистрирована как ассоциация художников-астрономов в 1986 году. С момента своего основания IAAA выросла примерно до 200 членов, представляющих двадцать стран. Организация обслуживает сообщество художников, создающих работы, вдохновленные астрономией и космосом, выступая в качестве сетевого ресурса по темам, характерным для этой профессии, а также по вопросам, общим для профессиональных художников. Хотя ранние практики в 1930-х и 40-х годах, такие как Люсьен Рудо и Чесли Бонестелл (см. Космическое искусство ), были реалистами, многие художники IAAA создают работы, которые являются импрессионистскими, экспрессионистскими, абстрактными или сюрреалистическими; однако большинство (в отличие от художников научной фантастики и фэнтези, которые работают почти исключительно с помощью воображения) имеют образование в области астрономии, физики и математики, что позволяет им точно интерпретировать данные обсерваторий и космических зондов и преобразовывать их в правдоподобные изображения.
Их также могут призвать изобразить эти самые зонды и спутники (часто работая с учеными NASA или JPL) – ибо кто там их фотографирует? Они рисуют маслом, акрилом, гуашью и маркерами, используют ручки, пастель или цветные карандаши или новейшие цифровые технологии. Но у этих художников есть преимущество перед простой технологией, поскольку они могут путешествовать там, где машины не могут; и это включает в себя прошлое, будущее и быстрее света.
Одним из основных направлений деятельности IAAA являются семинары по космическому искусству, в большинстве случаев в отдаленных местах с геологией, схожей с той, что была обнаружена в других мирах. Исландия, Долина Смерти, Гавайи, плато Колорадо, включая Метеоритный кратер, и другие места с ощущением неземного в них, были посещены в семинарах. Рисование и зарисовка таких пейзажей на открытом воздухе помогает художнику тренироваться в знании ландшафта и сил, формирующих его, а также укреплять чувственные впечатления, которые художник вкладывает в свою работу, об эффектах света и тени в атмосфере.