На протяжении всего XIX века Институт Франклина в Филадельфии часто был организатором проводимых американцами международных выставок, на которых демонстрировались достижения индустриальной цивилизации. Например, он сыграл ключевую роль в организации и проведении Международной электротехнической выставки 1884 года в Филадельфии. Эта первая крупная электротехническая выставка в Соединенных Штатах проходила с 2 сентября по 11 октября 1884 года. [1]
На выставке были представлены экспозиции 196 коммерческих экспонентов и 1500 экспонатов, включая историческую экспозицию, на которой были представлены устройства, используемые Бенджамином Франклином , и первый телеграфный аппарат Морзе . Было продемонстрировано новое применение электричества для управления железнодорожным поездом, печатными станками, швейными машинами, а также электрический прожектор, который никогда ранее не видели.
Многие компании Томаса Эдисона имели выставочные стенды на выставке. Компания Edison Electric Light Company продемонстрировала в действии свою систему освещения домов, которая подавалась с центральной станции. Компания Edison Company for Isolated Lighting выставила свою систему освещения фабрик, отелей, больниц и других мест, расположенных вне досягаемости центральной станции освещения. Полный ассортимент лампочек Эдисона (включая экспериментальные, демонстрирующие эффект Эдисона ) и динамо-машин также составляли часть других экспонатов, как и бюст Эдисона в четверть роста, сделанный из бронзированного гипса Рупертом Шмидом.
Более 285 000 человек посетили Международную электрическую выставку 1884 года, которая проводилась в большом здании, построенном специально для этой цели на 32-й улице и Ланкастер-авеню. Эта знаковая выставка привела к образованию Американского института инженеров-электриков , предшественника сегодняшнего Института инженеров по электротехнике и электронике .
Во время Международной электротехнической выставки 8–13 сентября 1884 года в Институте Франклина была созвана Национальная конференция электриков. Это был первый национальный съезд электриков в стране. Саммит был санкционирован и организован Комиссией по электротехнике США, которую президент Честер А. Артур сформировал ранее в том же году в соответствии с актом Конгресса. Он был профинансирован федеральным правительством в размере 7500 долларов. [2]