Мелвилл Леонард Эдельштейн (1919—16 июня 1976) родился в семье Нахума и Роуз Эдельштейн в Кинг-Уильямс-Тауне . Его родители -литваки сначала отправились в Великобританию, а затем в Кейптаун в 1896 году, прежде чем присоединиться к массам « буре-Йоде » [африканеров или фермеров-евреев], где поселились его родители, а Нахум начал и вел успешный бизнес. [1] Эдельштейн был внуком Майкла Эдельштейна, который основал первую синагогу в Кинг-Уильямс-Тауне . [2]
Эдельштейн был социологом и ученым и посвятил свои усилия гуманитарным и социальным проектам в Соуэто . Работая заместителем начальника службы социального обеспечения, Эдельштейн инициировал множество проектов, направленных на помощь молодежи, инвалидам, бедным и маргинализированным сообществам в Соуэто . Практикующий ортодоксальный еврей, Эдельштейн был аполитичным и пацифистом, который отказался вступать в армию во время Второй мировой войны. [3] Он проработал восемнадцать лет социальным работником в отделе социального обеспечения Департамента по делам неевропейских стран, который подчинялся городу Йоханнесбургу . [4] [5]
Эдельштейн был одним из двух белых мужчин, погибших во время восстания в Соуэто 16 июня 1976 года, когда он был забит камнями до смерти толпой разъяренных студентов. [6] [7]
Эдельштейн проводил официальное открытие филиала своей Программы защищенных мастерских в Орландо-Ист, предназначенной для предоставления рабочих мест инвалидам, когда новости о студенческих протестах достигли проекта. Церемония была поспешно завершена, поскольку высокопоставленные лица и рабочие были вывезены из поселка. [8] [9] [10] Обеспокоенная безопасностью коллеги-женщины — Пьеретты Жак, вернувшейся в Молодежный центр в Джабаву, — Эдельштейн проехала через толпу собравшихся студентов, чтобы добраться до своего офиса. Затем Эдельштейн помчалась через офисы, приказав персоналу немедленно покинуть их. [11]
Пока он был там, разъяренная толпа ворвалась в здание и забросала его камнями до смерти. Репортер Питер Магубейн позже нашел его тело с запиской: «Остерегайтесь, африкаанс — самый опасный наркотик для нашего будущего». Магубейн сказал: «Если бы они знали, кто он, этого бы никогда не произошло». [12]