Мелус (также Милус или Мелес , Мело по -итальянски ) (умер в 1020 г.) был лангобардским дворянином из апулийского города Бари , чье стремление вырезать себе автономную территорию из византийского катапаната Италии в начале одиннадцатого века непреднамеренно спровоцировало норманнскую войну. присутствие в Южной Италии . Он был первым герцогом Апулии .
Мел и его зять Даттус восстали в 1009 году и быстро взяли сам Бари. В 1010 году они взяли Асколи и Трою , но новый катапан Василий Месардонит собрал большое войско, и 11 июня 1011 года Бари пал. Мелус бежал под защиту принца Гуаймара III Салернского и Даттуса в бенедиктинское аббатство Монтекассино , где антигреческие монахи по настоянию папы Бенедикта VIII подарили ему укрепленную башню на Гарильяно . Однако семья Мелуса была схвачена и увезена в Константинополь .
По словам нормандского летописца Вильгельма Апулийского , в 1016 году Мелус отправился к святилищу Святого Михаила в Монте-Гаргано, чтобы перехватить нормандских паломников . Там он обратился к Райнульфу Дренготу и группе нормандских изгнанников с просьбой помочь в его восстании, заверив их в легкой победе и обилии добычи. К 1017 году нормандские авантюристы уже направлялись на юг. Они присоединились к силам лангобардов под командованием Мела в Капуе и немедленно двинулись в Апулию , пытаясь застать византийцев врасплох. Успешно сразившись в мае на берегах Форторе с силами, посланными катапаном Контолеоном Торникиосом , к сентябрю они захватили всю территорию между Форторе и Трани и опустошили Апулию; однако в октябре они пережили ошеломляющий разворот.
Новый катапан , Василий Бооаннес , получил от императора Василия II огромные резервы и контингент знаменитой Варяжской гвардии . Он встретил норманнское и лангобардское войско на Офанто на месте знаменитого поражения, нанесенного римлянам Ганнибалом в 216 г. до н. э.: битвы при Каннах . Эта вторая битва при Каннах стала катастрофой как для норманнов, потерявших своего вождя Гилберта , так и для лангобардов, лидеры которых бежали: Мелус в «самнитские земли» (Аматус) Папской области , а Даттус — в Монтекассино и снова на башню. .
Мелус продолжал странствовать по южной и центральной Италии и, наконец, на север, в Германию . Он оказался при императорском дворе Генриха II в Бамберге . Несмотря на большую честь (император дал ему пустой титул герцога Апулийского), он умер сломленным человеком всего два года спустя, сразу после того, как папа Бенедикт прибыл в Бамберг на Пасху, чтобы обсудить имперский ответ на византийские победы. Его старый союзник, император, устроил ему пышные похороны и богато украшенную гробницу в новом соборе Бамберга . Его сын Аргир продолжит борьбу за независимость Ломбардии в Апулии после своего возвращения из заключения в Константинополе.