Мельчор Диас (1505 – январь 1541) был испанским конкистадором , который был губернатором Кульякана. Он наиболее известен тем, что возглавлял вспомогательный отряд из 25 человек во время экспедиции Коронадо 1540 года . В декабре 1540 года Диас пересек реку Колорадо , которую он назвал Рио-де-Тисон (Река Углей ), что сделало его первым европейцем в современном штате Калифорния , который ступил на землю и исследовал запад реки Колорадо, достигнув грязевых котлов около Серро-Прието и в долине Империал .
Во время исследования реки Колорадо Диас намеревался найти путь к Южному морю , однако нехватка запасов в сочетании с ужасной аварией на Диасе вынудили группу вернуться в долину Корасон в Соноре, Новая Испания.
Диас был одним из испанских исследователей и конкистадоров, которые начали первый этап испанской колонизации Калифорнии.
Исторический писатель Джордж Паркер Уиншип описывал Диаса как «трудолюбивого работника, искусного организатора и лидера», который «внушал уверенность своим товарищам и последователям и всегда поддерживал наивысший порядок и усердие среди тех, кто находился под его опекой». [1] : стр. 384 [2]
Он был назначен ответственным за город Сан-Мигель-де -Кульякан Нуньо де Гусманом . Когда в 1539 году Фрай Маркос де Ниса вернулся из Пимерии-Альта, сообщив, что он видел легендарные города Сиболы , вице-король Антонио де Мендоса отправил Диаса в качестве лидера небольшой экспедиции, чтобы предварительно выяснить, были ли сообщения Фрая Маркоса правдивы. Полученная им информация должна была принести пользу запланированной и гораздо более крупной экспедиции Коронадо. Он отправился в путь 17 ноября 1539 года.
Когда Диас не вернулся в ожидаемое время, Коронадо отправился в путь без него в феврале 1540 года. Диас и Коронадо встретились по дороге, и Диас присоединился к группе Коронадо. Затем Коронадо отправил его во вторую экспедицию, чтобы найти и исследовать некоторые деревни, о которых сообщалось в этом районе. Он нашел деревни и сообщил, что они не соответствуют грандиозным описаниям, которые были даны. Затем Коронадо отправил Диаса вперед, чтобы обеспечить корм для скота экспедиции.
В июле 1540 года Диас был отправлен, чтобы забрать теперь ненавистного и ненавистного Фрая Маркоса обратно в Мексику и (по некоторым данным) взять на себя руководство форпостом в Сан-Херонимо (или Иеронимо) в долине Корасонес, ныне Урес , Сонора , и оттуда попытаться связаться с флотом Эрнандо де Аларкона , который должен был стать морским крылом экспедиции Коронадо. В сентябре 1540 года он начал свою третью экспедицию, путешествуя по суше к началу Калифорнийского залива . Возле слияния нынешних рек Колорадо и Хила он узнал от местных жителей, что Аларкон ушел, но оставил тайник с припасами и корреспонденцией, который он и обнаружил. В сообщении в основном говорилось, что
Франсиско де Аларкон прибыл сюда в 40 году на трех кораблях, отправленных на поиски Франсиско Васкеса Коронадо вице-королем Д. Антонио де Мендосой; и после пересечения отмели в устье реки и многодневного ожидания без получения каких-либо новостей он был вынужден отплыть, потому что корабли ели черви. [1] : стр. 407
Диас пересек реку Колорадо, став первым европейцем, сделавшим это, и назвал ее Рио-дель-Тисон [3] : стр. 29 («Река углей» или «Река огненного хвороста» [3] : стр. viii ) из-за практики местных жителей сохранять тепло. Он был впечатлен физической силой местных жителей. Он исследовал реку Колорадо в течение четырех дней, возможно, до долины Империал .
Во время этой экспедиции (отчеты различаются, некоторые говорят, что она положила конец дальнейшим исследованиям, другие говорят, что это произошло на обратном пути) Диас случайно получил смертельную рану. Он бросил копье в собаку, которая напала на их овец. Копье вонзилось в землю, и прежде чем он успел остановиться, инерция Диаса пронзила его пах задним концом копья. Он продержался двадцать дней, но умер в пути в январе 1541 года. Остальная часть экспедиции прибыла 18 января 1541 года в Сан-Херонимо-де-лос-Корасонес, Сонора.
Из-за его безвременной кончины у нас нет мемуаров, которые обычно писали другие испанские исследователи. Однако отчеты, которые он делал в ходе своих экспедиций, были довольно подробными и внесли большой вклад в познание местности и времени как для современных, так и для более поздних читателей. Его название реки Колорадо было общепринятым названием в течение почти двух столетий [ необходима ссылка ] . Он сообщал подробности о культуре коренных американцев. Он открыл и описал геотермальные горячие источники, вероятно, те, что находятся недалеко от Калексико . [4]