Мемфисская мафия — прозвище, данное средствами массовой информации группе друзей, соратников, сотрудников и двоюродных братьев Элвиса Пресли, чьи основные функции заключались в сопровождении, защите и служении Пресли с начала его карьеры в 1954 году до его смерти в 1977 году. Несколько участников выполняли практические роли; например, их наняли для работы на Пресли в качестве телохранителей или для логистики и планирования туров. В этих случаях Пресли платил зарплату, но большинство из них жили за счет дополнительных льгот , таких как подарки, автомобили, дома и бонусы. С годами число участников росло и менялось, но по большей части существовала основная группа, которая проводила много времени с Пресли.
.jpg/1280px-ESML_Joe_Esposito_(author).jpg)
Элвис предпочитал вокруг себя мужчин, которые были лояльными, заслуживающими доверия и почтительными. Поэтому члены семьи и друзья его юности были для него очень важны. «Впервые в жизни у него была группа друзей-мужчин, с которыми он мог дружить, и ему нравилось быть лидером стаи». [1] Группа началась с двоюродных братьев и сестер Элвиса Джуниора и Джина Смитов, которые повсюду сопровождали Элвиса, вместе со школьным другом Элвиса Ред Уэстом и певцом рокабилли Клиффом Гливсом . [2] В то время Джуди Спрекелс, похоже, была единственной женщиной. Она описывает себя как сестру Элвиса, компаньона, доверенного лица и хранителя тайн в волнующие дни его ранней карьеры. «Элвис был окружен первой волной того, что впоследствии стало известно как Мемфисская мафия». Она говорит, что «все время была с ним и ребятами». Они водили бамперные машинки в долине Лас-Вегаса , катались на лошадях в Калифорнии и тусовались в Грейсленде . «Тогда не было толпы, всего несколько парней», и она подчеркивает, что «не имела ничего общего с тем, чтобы быть для него «да», и, очевидно, он доверял мне». [3]
Среди «первых, кто жил, путешествовал и играл с Элвисом» были двоюродные братья Ред Уэст и Сонни Уэст , [4] а также Билли Смит (который был с Элвисом от начала до конца и единственный первоначальный участник, оставшийся с Элвисом после 1976 года). ), Чарли Ходж , Мевлана Хезри и Джо Эспозито . За прошедшие годы к ним присоединились Алан Фортас, Ричард Дэвис, Марти Лэкер, Джимми Кингсли, «шеф» Рэй Ситтон, Джерри Шиллинг , Майк Китон, Дэйв Хеблер, Сэм Томпсон и многие другие. [5]
Примерно в 1960 году средства массовой информации окрестили этих людей «Мемфисской мафией». В первую очередь это касалось их имиджа, поскольку они обычно разъезжали по городу в черных костюмах из мохера и темных солнцезащитных очках. Согласно одному сообщению, [6] толпа людей перед отелем «Ривьера» наблюдала, как подъехали два больших черных лимузина. Элвис и его друзья вышли из двух машин, и кто-то в толпе закричал: «Кто они, мафия?» и репортер газеты подхватил эту историю. Сами члены Memphis Mafia заявляют на своем сайте, что Элвису понравилось это имя, и оно прижилось. Этими первоначальными членами Мемфисской мафии на момент создания этой фразы были двоюродные братья Сонни Уэст [ 7] и Ред Уэст , а также Билли Смит и Чарли Ходж и другие. [ нужна цитата ]
Пресли, его друзья и сотрудники также приняли аббревиатуру TCB , что означало « Принятие C — это бизнес ». Элвис придумал эту фразу после того, как услышал хит 1973 года «Taking Care of Business» канадской рок-группы Bachman-Turner Overdrive , также известной как BTO. Пресли раскрасил хвост своего частного самолета инициалами «TCB» и молнией, а в качестве подарков раздал золотые и бриллиантовые цепочки с логотипами TCB (и TLC ). [8] Жена Элвиса Присцилла помогла создать этот логотип во время полета в шторм. Перед ними в небе сверкнула молния, и Элвис черпал в ней вдохновение. Присцилла набросала дизайн на бумаге для записей, располагая буквы и молнию по-разному, прежде чем они нашли то, что им понравилось. [9]
Журналист журнала Rolling Stone Уильям Оттерберн-Холл описывает мужчин, стоящих рядом со звездой, «как футбольная схватка после потерянного мяча». Он рассказывает, что они были «дружной компанией», которая, когда Элвис начал петь просто ради развлечения во время интервью, последовала его примеру, пела, клоунада, все на ногах. [10] По словам Патрика Хамфриса, они «действовали как телохранители Элвиса, няни, поставщики наркотиков, добытчики девушек, приятели и покупатели автомобилей». Автор упоминает и другие функции парней: «Различные члены Мемфисской мафии... сыграли жизненно важную роль в сохранении многочисленных грязных тайн Элвиса от внимания общественности. Двое из них были арестованы с поддельными рецептами при попытке собрать наркотики для Элвиса, многие из них получили физические удары, защищая Элвиса, и никому не платили больше 500 долларов в неделю. За это Король часто кричал, оскорблял и унижал их, когда ему хотелось». [11] отметил Базз Кейсон . Марти Лэкер заявляет: «У всех были распределены обязанности, и они были далеки от пиявок, прихлебателей или как там их еще называли». [12] «У них всех была работа, чтобы Элвис мог выполнять свою работу, а что касается того, что они были там ради денег, то это смехотворно, потому что в этом районе действительно было не для чего быть там». [12] Далее Марти сказал: «Большинство из нас были там не из-за денег, мы были там, потому что мы все заботились об Элвисе и друг о друге, как братья». [12]
У Мемфисской мафии была определенная работа. Джо Эспозито занимался деньгами и занимался организацией обширных поездок. Чарли Ходж гармонизировал с Элвисом, играл на акустической гитаре и давал ему шарфы и напитки во время концертов, а также отвечал за проверку планировки каждой сцены перед концертом. Ламар Фике занимался сценическим освещением Элвиса. Рэд и Сонни Уэст были телохранителями Элвиса (хотя Ред Уэст также обладал талантом к написанию песен, в том числе некоторых, записанных Элвисом, таких как «If Everyday Was Like Christmas», а затем «Separate Ways»). Марти Лэкер был чрезвычайно честным консультантом по «резонатору», Джерри Шиллинг давал советы о том, какое аудиооборудование использовали другие группы и т. д., а Билли Смит был «мастером на все руки». [ нужна цитата ]
Питер Гуралник пишет, что Элвис день и ночь проводил с членами Мемфисской мафии: «Для Элвиса и ребят… Голливуд был просто открытым приглашением веселиться всю ночь напролет. Иногда они тусовались с Сэмми Дэвисом-младшим. или посмотрите на Бобби Дэрина в «Клуатре». Ник Адамс и его банда постоянно заходили в номер, не говоря уже об эксцентричном актере Билли Мерфи , давнем друге Джона Уэйна и Роберта Митчема ». [13] Гуралник добавляет: « Полковник пошутил, что они выглядели как кучка стариков, но Мемфисская мафия стала почти так же известна в городе, как Крысиная стая Фрэнка Синатры », и что Элвис и его ребята «жили на скорость и транквилизаторы». [14] Для Джо Эспозито «это была вечеринка, в которую вы не поверите. Каждый вечер ходите на новое шоу, затем собирайте кучу женщин, а на следующий вечер отправляйтесь на вечеринку. Сходите в гостиные, посмотрите Фэтса Домино». , Делла Риз , Джеки Уилсон , «Четыре туза» , «Домино» — все старые группы. Мы оставались там и никогда не спали, мы все принимали таблетки, чтобы не отставать друг от друга». [15]
Когда в 1956 году Пресли стал главной знаменитостью, его постоянно осаждали обожающие фанаты и пресса, что делало нормальный образ жизни невозможным. Однако огромное богатство Пресли позволило ему отделить себя от широкой публики, особенно в его родном городе Мемфисе. Например, он арендовал целый кинотеатр, чтобы посмотреть фильм. Среди уроженцев Мемфиса он был наиболее известен тем, что сдавал в аренду весь мемфисский парк развлечений «Либертиленд» , чтобы покататься на своих любимых американских горках «Зиппин Пиппин» . Профессиональные кураторы и известные эксперты по безопасности еще не развились. Пресли сталкивался с неоднократными угрозами физического насилия со стороны возмущенных моральных экстремистов и угрозами смерти со стороны фанатиков, что позже произошло, когда он выступал в Лас-Вегасе. [16] Эти угрозы не публиковались в прессе, опасаясь, что они спровоцируют еще больше. [17]
Как для обеспечения безопасности, так и для поддержки гастролей Пресли нанимал людей, выбранных из числа тех, кому он мог доверять и на кого мог положиться, чтобы управлять своими публичными выступлениями. В это окружение входили двоюродные братья и друзья Пресли из его детства в бедном жилищном проекте Мемфиса , а также друзья младших и старших классов средней школы и первые сотрудники из Мемфиса, такие как Алан Фортас, племянник судьи Верховного суда США Эйба Фортаса . На протяжении многих лет в группе работало много людей, но среди наиболее выдающихся участников были Джо Эспозито, Ламар Файк, Алан Фортас, Джордж Кляйн , Марти Лэкер, Билли Смит, Ричард Дэвис, Ред Уэст , Сонни Уэст, Дэйв Хеблер, Аль Страда. , доктор Ник, Ларри Геллер , Чарли Ходж , Джерри Шиллинг , Сэм Томпсон и Джин Смит.
У каждого человека были определенные обязанности. Джо Эспозито был главным гастрольным менеджером и личным помощником Пресли в течение 17 лет. Марти Лэкер, еще один помощник, также в течение нескольких лет был главным личным помощником Пресли. [18] Эспозито и Лакер были шаферами Пресли на его свадьбе. Сонни Уэст отвечал за безопасность на концертах Пресли. Ред Уэст был одним из первых друзей Пресли со школьных времен, его первым телохранителем, которым он оставался до последнего года жизни Пресли, а в 1954 году он был водителем Пресли, Скотти Мура и Билла Блэка , когда они впервые совершили поездку по Юг Америки выступает в роли «Blue Moon Boys». Присцилла Пресли сказала, что этим сотрудникам платили в среднем 250 долларов в неделю в течение 1960-х годов, а в 1970-х годах эта цифра выросла до 425 долларов в неделю, однако существует одна квитанция о заработной плате, в которой указана еженедельная зарплата всего в 35 долларов в эпоху 63-65 годов. [19] Каждое Рождество все сотрудники Пресли получали бонусные чеки. Некоторые члены этого внутреннего круга стали близкими друзьями, которые заменили нормальную повседневную дружбу, которой не позволяла слава Пресли. По мнению некоторых членов группы, Марти Лэкер и двоюродный брат Элвиса Билли Смит, вероятно, были самыми близкими настоящими друзьями Элвиса. Известный своей щедростью (которую сам Пресли приписывал бедному детству), он купил некоторым из этих сотрудников дома в качестве свадебных подарков и часто покупал новые автомобили Cadillac для сотрудников, родственников и друзей. [12]
Отец Элвиса Вернон все больше не доверял и не любил многих членов Мемфисской мафии, поскольку финансовое состояние Элвиса ухудшилось в 1972 году. Быстрое финансовое ухудшение Пресли было частично результатом его развода с Присциллой , который был завершен 9 октября 1973 года, а также полковника. Непомерный процент Тома Паркера от доходов Пресли.
Наиболее громкие последствия произошли, когда Вернон Пресли уволил давних друзей Элвиса Ред Уэста и Сонни Уэста 13 июля 1976 года .
Расходы Элвиса росли угрожающими темпами, поступали жалобы и угрозы судебных исков по поводу манеры взаимодействия Уэстов с фанатами. Проработав у Элвиса два десятилетия, Ред и Сонни получили выходное пособие всего за несколько недель. Их просьбы поговорить напрямую с Элвисом по поводу увольнения и номинального выходного пособия не были удовлетворены. Ред Уэст, Сонни Уэст и сам Элвис чувствовали себя преданными, и, как сообщается, все стороны были расстроены увольнениями. [ нужна цитата ]
Когда Паркер сообщил Элвису, что Уэсты пишут «рассказывающую книгу» об Элвисе, которая включает раскрытие пристрастия Элвиса к прописанным обезболивающим, он был не только в ярости, но и «обижен». Элвис и Паркер обсудили предложение Уэстам денежной компенсации в обмен на письменное соглашение, что книга не будет опубликована, а их опыт общения с Элвисом на сцене и за ее пределами останется конфиденциальным. [ нужна цитата ]
Соглашение не было достигнуто, и когда Элвис получил экземпляр книги под названием « Элвис: Что случилось?» (которая была впервые опубликована 12 июля 1977 г.), он беспокоился, что это повредит его репутации. Больше всего Элвис беспокоился, что его дочь Лиза Мария пострадает от содержания книги. Публикация книги беспокоила Элвиса на личном и профессиональном уровне в течение последних двух недель его жизни. [ нужна цитата ]
На многочисленных пресс-конференциях, посвященных Элвису: Что случилось? Оба западных кузена заявили, что написали книгу частично для того, чтобы Элвис осознал, что его зависимость от рецептурных лекарств (буквально) убивает его. Они заявили, что надеются, что их книга «шокирует» Элвиса и заставит его обратиться за медицинской помощью вдали от врачей, которые были замешаны в прописывании Элвису большого количества рецептурных лекарств, а также полностью отдохнуть и «очиститься» от этих прописанных лекарств. [ нужна цитата ]
Сообщается, что Элвис Пресли проводил дни и ночи со своими друзьями и сотрудниками Мемфисской мафии. У них была большая семья, и Элвис жил в «среде защитного братства». [20] Джеральд Марзорати говорит, что Элвис «не мог никуда пойти без группы друзей детства». [21] Даже девушки, с которыми он встречался, сокрушались: «Всякий раз, когда вы были с Элвисом, по большей части вы были с его окружением. Эти парни всегда были рядом». [22] По словам двоюродного брата Пресли Билли Смита, Элвис ложился в постель со Смитом и его женой Джо «много раз в Грейсленде , когда мы ночевали там, в комнате Лизы, или во время турне в отеле, или в трейлере на территории. в Грейсленде... мы все трое часами разговаривали обо всем на свете! Иногда ему снился плохой сон, и он приходил искать меня, чтобы поговорить, и он действительно засыпал с нами в нашей постели. много раз, и мы ничего об этом не думали». [23]
Когда они арендовали роллердром «Радуга» в Мемфисе, Элвис и «Мемфисская мафия» обычно играли в «игру под названием «Война», изобретателем которой Элвис гордился. Было две команды, и цель игры заключалась в том, чтобы сбить как можно больше членов команды противника любыми способами». Другая игра называлась «Кнут». «Идея Элвиса об захватывающей игре заключалась в том, что она должна быть как можно более опасной», как, например, игра с фейерверками. «Некоторые члены Мемфисской мафии покупали фейерверки на сегодняшние деньги на сумму до 15 000 долларов, в том числе ракеты, младенцы-гиганты, петарды и преследователи, которые двигались быстро и непредсказуемо, пока не взорвались. Поскольку упор делался на большие и потенциально смертельные фейерверки, каждый пришлось носить комбинезоны ВВС, перчатки, шлемы и защитные очки. Когда они все оделись, они разделились на синюю и красную команды и начали бросать фейерверки в другую команду, у Элвиса остался большой шрам; шею от одного фейерверка, а один из его друзей чуть не потерял глаз». [24]
С конца 1970-х годов некоторые бывшие члены Мемфисской мафии написали книги об Элвисе. Первая разоблачительная книга «Элвис: что случилось?» , появился в 1977 году незадолго до смерти Элвиса. Эту так называемую книгу «Телохранитель» написали кузены Уэст и Дэйв Хеблер, уволенные отцом Пресли. Они писали о годах злоупотребления Пресли лекарствами, отпускаемыми по рецепту , что в конечном итоге привело к его смерти. [25] Элвис «даже предлагал издателям деньги, чтобы они не продолжали эту работу. Для Вернона книга была доказательством его давнего недоверия и неприязни не только к этим троим, но и ко всей Мемфисской мафии…» [ 25] 11] Даже Джордж Кляйн, который наказывал и избегал других членов группы за написание книг об Элвисе, в конечном итоге тоже написал книгу. В 2007 году Сонни Уэст выпустил « Элвис: Все еще заботится о бизнесе» , в котором был более мягкий взгляд на его отношения с Пресли.
https://www.rollingstone.com/music/music-news/elvis-presley-on-set-you-wont-ask-elvis-anything-too-deep-69906/