Менелай Александрийский ( / ˌ m ɛ n ɪ ˈ l eɪ ə s / ; греческий : Μενέλαος ὁ Ἀλεξανδρεύς , Menelaos ho Alexandreus ; ок. 70 – 140 н. э.) был греческим [1] математиком и астрономом , первым признавшим геодезические данные на изогнутая поверхность как естественные аналоги прямых линий.
Хотя о жизни Менелая известно очень мало, предполагается, что он жил в Риме , куда он, вероятно, переехал после того, как провел свою юность в Александрии . Его называли Менелаем Александрийским и Папп Александрийский , и Прокл , а его разговор с Луцием, состоявшийся в Риме, записан Плутархом .
Птолемей (II в. н. э. ) также упоминает в своем труде «Альмагест» (VII.3) два астрономических наблюдения , сделанных Менелаем в Риме в январе 98 года. Это были покрытия звезд Спика и Бета Скорпиона Луной с разницей в несколько ночей. Птолемей использовал эти наблюдения для подтверждения прецессии равноденствий — явления, открытого Гиппархом во II в. до н. э .
В «Китаб аль-Фихрист» [ Каталог книг ] X века Ибн ан-Надима упоминаются шесть книг Менелая: « Книга сферических положений» ( Sphaerica ), «О познании весов и распределения различных тел» , «Элементы геометрии в трех книгах» и «Книга о треугольнике» . [2] Только первая из них, Sphaerica , сохранилась до наших дней в арабском переводе. Состоящая из трех книг, она посвящена геометрии сферы и ее применению в астрономических измерениях и расчетах. Книга вводит понятие сферического треугольника (фигуры, образованные тремя большими дугами окружности, которые он назвал «трехугольниками») и доказывает теорему Менелая о коллинеарности точек на сторонах треугольника (которая, возможно, была известна ранее) и ее аналог для сферических треугольников. Позднее она была переведена астрономом и математиком шестнадцатого века Франческо Мавролико .
В его честь назван лунный кратер Менелай .
Сохранились названия нескольких книг Менелая: