Мериуэзер Льюис Кларк-младший (27 января 1846 г. — 22 апреля 1899 г.) был основателем Жокейского клуба Луисвилля и строителем ипподрома Черчилл-Даунс , где проводятся скачки Кентукки Дерби .
Он был внуком исследователя и губернатора Миссури , генерала Уильяма Кларка из экспедиции Льюиса и Кларка . Его отцом был майор Мериуэзер Льюис Кларк , «адъютант» и зять генерала Стивена Уоттса Кирни , прославившегося в американо-мексиканской войне (Кирни женился на Мэри Рэдфорд, падчерице Кларка). Его матерью была Эбигейл Пратер Черчилль, из одной из первых семей Кентукки. Черчилли переехали в Луисвилл в 1787 году и купили 300 акров (1,2 км 2 ) земли в сельской местности к югу от города.
Когда умерла его мать, Кларк, которого семья называла «Люти», переехал жить к своей тете и ее сыновьям Джону и Генри Черчиллям. Они унаследовали большую часть первоначальной собственности Черчиллей и пожертвовали землю, на которой был построен Churchill Downs.
Живя с Черчиллями, Кларк пристрастился к дорогим вещам, включая скачки. Он совершил две поездки в Европу и дважды женился, обе его жены умерли молодыми.
Он вернулся из-за границы в 1873 году с идеями о строительстве ипподрома в Луисвилле. [1] Он планировал устранить букмекерство, внедрив французскую систему тотализаторов . Братья Черчилль были предпринимателями, предоставлявшими финансовую поддержку, а Кларк был исполняющим обязанности президента и управляющим на месте.
По всем данным, Кларк был переменчивым и обидчивым человеком. Сообщается, что он угрожал известному заводчику TG Moore пистолетом, приказав ему покинуть территорию после того, как сбил его с ног в споре из-за гонораров. Мур достал пистолет и выстрелил в Кларка через дверь, попав ему в грудь. Мур сам сдался полиции, но никаких обвинений против него не было выдвинуто. Позже Кларк отменил свой запрет на участие в ипподроме. [2]
Он также угрожал другим оружием за предполагаемые оскорбления. Братья Черчилли не оценили негативную рекламу и оставили трассу своим семьям. Кларк получил еще немного земли, но к моменту смерти Джона Черчилля в 1897 году Кларк был всего лишь управляющим на трассе, которую он и создал.
Его вклад в американские скачки невозможно переоценить. Помимо строительства Churchill Downs и создания Kentucky Derby, он написал множество правил скачек, которые действуют и по сей день. Он работал над единой системой весов и был пионером системы ставок, создав Great American Stallion Stakes, по образцу которой и создан современный Breeders' Cup . Он также выступал против ставок, совершаемых официальными лицами и репортерами.
Кларк сильно потерял в крахе фондового рынка 1893 года и начал путешествовать из города в город, работая управляющим. Опасаясь жизни в нищете, он покончил с собой с помощью пистолета 22 апреля 1899 года. [2] Он похоронен на кладбище Кейв-Хилл рядом со своим дядей Джоном Черчиллем.