Мериэль Патрисия Тафнелл, MBE (1948–2002) [1], была первой женщиной-жокеем в Соединенном Королевстве, выигравшей скачки по правилам Жокейского клуба . [2]
Она родилась в Винчестере 12 декабря 1948 года в известной семье в Хэмпшире . Ее бабушка, Сибил Тафнелл, была первой женщиной в Великобритании, которая управляла фирмой агентов по недвижимости, а ее отец был капитаном ВМС, служившим на Дальнем Востоке и в Австралии .
Родившись с вывихом бедра и позже страдая от детской астмы, она преодолела эти ограничения, чтобы заняться верховой ездой , а затем и конкуром BSJA .
Она оседлала кобылу-новичка своей матери, Scorched Earth, и одержала победу в Goya Stakes в Кемптон-парке 6 мая 1972 года, первой в истории дамской скачке по гладким скачкам, проводившейся по правилам Jockey Club. Ни лошадь, ни жокей ранее не участвовали в скачках. Скачки были первыми в серии из двенадцати скачек для женщин-жокеев, и с тремя победителями из семи скачек Тафнелл стала чемпионкой серии.
Она продолжала участвовать в соревнованиях до 1974 года, в том числе в первой смешанной гонке в Ноттингеме в марте 1974 года, и основала Ассоциацию леди-жокеев Великобритании, первую подобную организацию в мире, после встречи в Хейдоке . [3]
Она была назначена MBE в 1976 Birthday Honours , через год после ухода из скачек. Она открыла конный двор и стала инструктором, а позже продолжила тренировать point-to-pointers и hunter chasers вместе со своим мужем, тренером Гленном Хамфри, за которого она вышла замуж в 1983 году. Пара рассталась в 1994 году. [3]
В 2002 году она умерла от рака в возрасте 53 лет [3], собрав несколько тысяч фунтов стерлингов для Sparks [4] , благотворительной организации, помогающей детям, больным раком .