Футбольная команда Mercer Bears — это межвузовская футбольная команда Университета Мерсера , расположенного в Мейконе, штат Джорджия , США. Команда выступает в NCAA Division I Football Championship Subdivision (FCS) и является членом Южной конференции . Домашние игры команда проводит на стадионе Five Star Stadium на 10 200 мест в кампусе университета в Мейконе.
Первая футбольная команда Мерсера была представлена в 1891 году, но школа не выставляла команды постоянно до 1906 года. Спорт был закрыт в 1917 и 1918 годах во время участия США в Первой мировой войне , но вернулся после войны. До 1924 года «Медведи Мерсера» были известны как «Баптисты Мерсера». После сезона 1941 года, с началом участия США во Второй мировой войне , Мерсер снова отказался от футбола, но не возобновил этот вид спорта после войны. Программа была восстановлена после 72-летнего перерыва в 2013 году; первая игра состоялась 31 августа 2013 года, когда Мерсер победил (40–37) Университет Рейнхардта перед переполненной толпой из 12 172 человек в комплексе Мойе. [1]
Футбольная команда Mercer вошла в общенациональный рейтинг FCS Coaches Poll в 2022 году. «Медведи» оставались в рейтинге FCS Coaches Poll в течение всего сезона 2022 года и достигли 11-го места как в FCS Coaches Poll, так и в FCS STATS Perform Poll.
Рейтинговая серия продолжилась в течение первых четырех игр 2023 года. Mercer выпал из рейтинга после поражения от Furman , но в конечном итоге вернулся в него после неожиданной победы над Western Carolina . Mercer закончил 2023 год со счетом 8–3 и одержал восемь побед над соперниками из Division I в своей кампании 2023 года, что помогло Bears впервые попасть в плей-офф FCS .
Первым секретарем отделения каникулярной библейской школы отделения воскресной школы баптистов Нэшвилла (теперь Lifeway ) был Гомер Грайс , известный игрок Mercer. Игрок Georgia Tech , а позже тренер Зала славы Билл Александр назвал Грайса «самым подлым и жестким парнем, с которым я когда-либо сталкивался на футбольном поле». [2]
Братья Крук Смит и Фони Смит были звездами Мерсера.
Известный футбольный тренер Университета Джорджии Уолли Баттс , который привел UGA к четырем титулам чемпиона Юго-Восточной конференции и двум национальным чемпионатам, играл на позиции энда за «Мерсер» с 1925 по 1928 год.
Лес Олссон , известный в Мерсере как «Швед», был единственным игроком Мерсера из эпохи до Второй мировой войны, который стал профессиональным игроком, играя за « Вашингтон Редскинз» с 1934 по 1938 год. Он был частью чемпионской команды 1937 года .
31 августа 2013 года Mercer сыграл свою первую игру с 1941 года перед переполненной толпой из 12 172 зрителей. Соперник Bears, Reinhardt University , также возродил свою футбольную программу, последний раз играя в 1920 году. [3] В захватывающей игре, в которой лидерство неоднократно менялось, Джош Шаттер помог Mercer одержать победу, забив 31-ярдовый филд-гол за три секунды до конца игры. Mercer выиграл со счетом 40–37.
«Медведи» один раз участвовали в плей-офф I-AA/FCS с общим результатом 1–1.