Уилл Мерсер Кук (30 марта 1903 г. – 4 октября 1987 г.), более известный как Мерсер Кук , был американским дипломатом и профессором. Он был первым послом США в Гамбии после обретения ею независимости, назначенным в 1965 г., одновременно продолжая служить послом в Сенегале . [1] Он также был вторым послом США в Нигере . [2] [3]
Уилл Мерсер Кук родился 30 марта 1903 года в Вашингтоне, округ Колумбия, в семье Уилла Мэриона Кука , известного композитора музыкального театра, и Эбби Митчелл Кук , певицы сопрано. Она стала наиболее известна по роли «Клары» в премьерной постановке « Порги и Бесс » Джорджа Гершвина ( 1935). Сестра Кука, и его единственный брат, родилась Мэрион Эбигейл Кук в 1900 году. В детстве Кук много путешествовал по Соединенным Штатам и Европе со своими родителями, поскольку они занимались своей карьерой в индустрии развлечений. Они отдали свою дочь на воспитание семье из-за их графиков выступлений. В Вашингтоне, округ Колумбия, семья Куков жила через дорогу от легендарного джазового музыканта Дюка Эллингтона .
Кук учился в Dunbar High School в Вашингтоне, округ Колумбия, преимущественно в афроамериканской академической школе. Он окончил колледж Амхерст со степенью бакалавра в 1925 году и отправился в Париж для дальнейшего обучения. Он получил диплом учителя в Парижском университете в 1926 году.
После возвращения в 1929 году Кук женился на Вашти Смит, социальной работнице. У пары было двое сыновей, которых звали Мерсер-младший и Жак. Смит также повлиял на Кука, чтобы тот принял католичество . [4]
Кук получил степень магистра французского языка в Университете Брауна в 1931 году и докторскую степень в 1936 году. Он вернулся в Париж в 1934 году по стипендии от Совета по общему образованию.
Завершая свое аспирантское образование, Кук работал доцентом романских языков в Университете Говарда с 1927 по 1936 год. После получения докторской степени Кук стал профессором французского языка в Университете Атланты , где проработал с 1936 по 1943 год. В это время он получил стипендию Розенвальда для обучения в Париже и Французской Вест-Индии. В 1942 году он получил еще одну стипендию Совета по общему образованию в Университете Гаваны. С 1943 по 1945 год Кук работал профессором английского языка в Университете Гаити. В это время он написал «Справочник для гаитянских преподавателей английского языка». Он также написал литературную критику под названием « Пять французских негритянских авторов» и отредактировал антологию гаитянских чтений.
После двух лет на Гаити Кук вернулся в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы работать профессором романских языков в Университете Говарда, где он оставался до 1960 года. В это время Кук продолжал писать о Гаити, а также переводил произведения африканских и вест-индских писателей с французского на английский. В частности, в 1959 году Кук перевел произведения Леопольда Сенгора , бывшего президента Сенегала и признанного французского автора.
Кук начал активно заниматься международными отношениями в конце 1950-х годов. С 1958 по 1960 год он был иностранным представителем Американского общества африканской культуры. В следующем году он работал директором африканской программы Конгресса культурной свободы.
В 1961 году президент Джон Ф. Кеннеди назначил Кука послом США в Нигере. [5] Нигер был французской колонией, которая добилась независимости в 1960 году. Обязанности Кука как посла включали надзор за программами экономической помощи США в стране, управление Корпусом мира и надзор за информационными и культурными мероприятиями США в стране. Его жена также участвовала во многих социальных программах, включая проект по распределению медицинских принадлежностей по всей стране и участие в женских группах.
В 1963 году Кук был также назначен альтернативным делегатом Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций. Он служил послом США в Нигере до 1964 года, когда его выбрали послом США в Республике Сенегал. [5]
В 1966 году Кук вернулся в Университет Говарда, чтобы стать главой кафедры романских языков. Он работал приглашенным профессором в Гарвардском университете в 1969 году.
В 1969 году Кук опубликовал книгу «Воинствующий черный писатель в Африке и Соединенных Штатах», написанную в соавторстве со Стивеном Хендерсоном из колледжа Морхаус. Книга состояла из расширенных версий речей, произнесенных этими двумя мужчинами на конференции 1968 года в Мэдисоне, штат Висконсин , под названием «Гнев и дальше: Черный писатель и мир в революции». В своем эссе Кук описал полувековую традицию протеста среди африканских поэтов и романистов. Кук завершил свое эссе следующим образом: «В целом заявления африканцев кажутся мне менее экстремальными и жестокими, чем многие заявления вест-индских и североамериканских чернокожих».
Кук ушел из академии в 1970 году. Он продолжал писать и публиковаться профессионально в 1970-х годах. Кук умер от пневмонии в Вашингтоне, округ Колумбия, 4 октября 1987 года.
В статье использованы общедоступные материалы из Информационных бюллетеней о двусторонних отношениях США. Государственный департамент США .