Мессала — лунный ударный кратер достаточного размера, чтобы принадлежать к категории ударных образований, известных как окруженные стенами равнины. Он расположен в северо-восточной части Луны , достаточно близко к ободу, чтобы казаться значительно укороченным. Он был назван Международным астрономическим союзом в 1935 году. [1]
Почти примыкающий к северному краю кратер Шумахер . На юго-западе находится выдающийся кратер Джеминус , а прямо на юге — меньший кратер Бернулли .
Внешний край этой формации подвергся значительной эрозии из-за незначительных ударов, но большая часть внешней стены сохранила свою первоначальную форму и определенную степень террасирования. Край разорван более мелкими кратерами вдоль южной, северной и северо-западной сторон, обозначенными как Мессала B, J и K соответственно. Мессала J имеет узкую борозду на своем восточном крае, ведущую на один диаметр кратера на восток. Он прикреплен к немного большему кратеру, который лежит поперек южного края Шумахера.
Внутренний пол относительно ровный, но в некоторых местах имеет неровности. На полу есть несколько небольших кратеров, которые сейчас представляют собой не более чем низкие бортики и углубления на поверхности. Наиболее заметным из них является кратер-призрак вдоль западной внутренней стены.
Кратер назван в честь Машаллаха ибн Атари (ок. 740-ум. 815 н. э.), персидского еврейского астролога и астронома из города Басра (ныне на территории современного Ирака ), который был ведущим астрологом конца VIII века. Машаллах был одним из самых выдающихся членов комиссии, которая решила для халифа аль-Мансура (754–775 н. э.), что благоприятный момент для основания Багдада пришелся на 30 июля 762 года.
По традиции эти объекты обозначаются на лунных картах путем помещения буквы на ту сторону кратера, которая ближе всего к Мессале.