Мефисто — так назывался шахматный «псевдоавтомат», построенный в 1876 году. В отличие от «Турка» и «Аджиба» , у него не было скрытого оператора, а вместо этого он управлялся дистанционно с помощью электромеханических средств. [1]
Сконструированный Чарльзом Годфри Гумпелем (ок. 1835 - 1921), эльзасским производителем искусственных конечностей, он был построен за 6 или 7 лет и впервые был показан в 1878 году в доме Гумпела на Лестер-сквер в Лондоне. Мефисто в основном управлялся шахматным мастером Исидором Гунсбергом . [1]
Мефисто состоял из фигуры элегантного дьявола в натуральную величину, с одной ногой, выполненной в виде раздвоенного копыта, одетого в красный бархат и сидящего в кресле перед открытым столом. Такая установка стола была предусмотрена для того, чтобы заверить игрока, что под доской нет отсеков, где мог бы спрятаться человек (как в «Турке»). Кроме того, публике предлагалось осмотреть приспособление перед каждой выставкой, с намерением продемонстрировать, что внутри нет игрока. Было отмечено, что шахматная доска имела углубления на каждом квадрате, которые удерживали основания шахматных фигур, чтобы предотвратить их непреднамеренное перемещение. Сама фигура Мефисто была прикручена к столу у груди, чтобы его рука могла полностью дотянуться до доски. [2]
Это был первый автомат, выигравший шахматный турнир, когда он был представлен в Ассоциации шахмат графств в Лондоне в 1878 году и одно время имел свой собственный шахматный клуб. В 1879 году Мефисто вместе с Гунсбергом отправился в турне, победив каждого игрока-мужчину. Однако, играя с дамами, Мефисто сначала получал выигрышную позицию, прежде чем проигрывал игру, а затем вежливо предлагал пожать им руку.
Когда «Мефисто» был представлен на Парижской выставке 1889 года, им управлял Жан Таубенхаус . После 1889 года он был разобран, и его последующее местонахождение неизвестно.
Mephisto позже использовалось как название топового специализированного шахматного компьютера , который выиграл чемпионат мира по шахматам среди микрокомпьютеров в 1985-1990 годах. В настоящее время это название используется компанией потребительской электроники Saitek в ее линейке автономных шахматных компьютеров .