Мик Миллер (29 июня 1926 г. – 6 мая 1939 г.) был самцом тигровой борзой . Он прославился как первый великий гоночный борзой, участвовавший в соревнованиях в Англии (хотя он родился в Ирландии). Несмотря на короткую трехлетнюю карьеру в скачках, его достижения были широко разрекламированы во всем мире, и к концу своей карьеры он стал иконой в этом виде спорта. Среди его достижений – победа в девятнадцати скачках подряд, включая английское Дерби борзых два раза подряд. Он получил травму на стадионе Уимблдон во время скачек, что прервало его серию в 1931 году, и после выздоровления был побежден в попытке выиграть третий титул Дерби. Он продолжал сниматься в фильмах и до сих пор считается одним из величайших спортивных героев в Великобритании. [1]
Мик, самец тигровой борзой , родился в Килли , графство Оффали , Ирландия, до появления гонок борзых в Ирландии и до того, как этот вид спорта стал популярным в Великобритании. [2] Самый маленький из помета из десяти щенков, его отец был прямым потомком Мастера МакГрата , знаменитого ирландского борзого, который трижды выигрывал Кубок Ватерлоо . [3] Первоначально предполагалось, что его будут использовать для бегов по зайцам , но с владельцем собаки Мозесом Ребеншидом обсуждалась сделка о том, чтобы взять Мика в Америку для участия в гонках борзых. Однако, прежде чем сделка была заключена, торнадо обрушился на Сент-Луис, штат Миссури , в результате чего погибло 27 борзых Ребеншида, когда с их питомника сорвало крышу, и еще четыре собаки погибли, когда фургон, которым управлял его сын, перевернулся из-за шторма. В письме Ребеншида об отмене сделки он изложил причину: «Повторяю, рука Божья предостерегает меня от борзых». [2]
Католический священник, отец Мартин Брофи, привез Мика на скачки в Англию, хотя чуть не продал собаку как щенка другому священнику, отцу Морису Брауну. Хотя Католическая церковь в Ирландии не имела никаких проблем с бегами борзых, Католическая церковь в Великобритании в то время была против них, опубликовав брошюру под названием « Собачьи бега» , в которой назвала их «угрозой воскресным обедам» и описала азартные игры так, что «распределение убытков и дивидендов имеет антисоциальный характер, потому что самые бедные, самые несчастные, физически и эмоционально неполноценные вынуждены платить за профессионалов и полупрофессионалов, которые овладевают интимными знаниями». [2]
Он дебютировал в Шелбурн-парке 18 апреля 1928 года, выиграв Punchestown Stakes. [4] Он участвовал в скачках пять раз в 1928 году, одержав четыре победы и сравнявшись с мировым рекордом на 500 метров, показав время 28,80 в Шелбурне. [4] На следующий день после участия в финале Кубка Аберкорна он серьезно заболел и ему поставили диагноз «чумка». Он едва не умер, но его выхаживал ветеринарный врач Шелбурн-парка Артур «Док» Калланан. [5]
Он дошел до финала Пасхального кубка в Шелбурне и выиграл финал Весеннего кубка на стадионе Гарольдс Кросс и финал Национального кубка в Шелбурне, прежде чем впервые отправиться в Англию. [4] В одиночном испытании перед английским дерби борзых 1929 года 25 июля Мик побил рекорд трассы, уменьшив свои шансы с первоначальных 25–1 до 4–7 фаворитов на победу к моменту финала, несмотря на то, что он все еще был новичком в Ирландии. Он был размещен в питомнике Пэдди МакЭллистрима на время Дерби. [4] В первом раунде Мик оторвался от финишной прямой, обойдя Captured Half на восемь корпусов и установив время 29,82, новый мировой рекорд на этой дистанции. Отец Браун продал Мика за 800 фунтов стерлингов плюс любые призовые деньги, которые собака выиграет в тот вечер, [2] что в то время было больше, чем стоимость покупки дома в соседнем Шепердс Буш . [3] К 8:45 вечера, когда состоялся финал, на земле было около 40 000 зрителей. В составе было четыре собаки: в ловушке номер один был Бидсман со счетом 20–1; во второй ловушке был Палатинус со счетом 3–1; в третьей ловушке был Энтомб со счетом 9–2, и, наконец, Мик Миллер в четвертой ловушке, одетый в черную куртку. Палатинус сделал лучший старт, на первом повороте и Мик, и Энтомб попытались переместиться внутрь к перилам, но Бидсман столкнулся с ними обоими, отчего все три собаки растянулись. Раздался сигнал «нет гонки», и гонку пришлось начать заново. Ни одной из собак не разрешили покинуть трассу до повторного забега в 9:15 вечера, единственным утешением, которое дали Мику в особенно жаркий летний вечер, был носовой платок , смоченный холодной водой. [2]
Начался повторный заезд, и Палатинус снова вырвался вперед первым, однако на первом повороте Мик преследовал его в одиночку. Догнав его на задней прямой, Мик оторвался на третьем повороте, опередив его на три корпуса за 29,96. Хотя Палатинус завершил первый заезд, его время было на одну пятую секунды медленнее, чем у Мика во втором. Когда жители его родного города Килли услышали о его успехе, была устроена импровизированная вечеринка у костра. [2]
После Дерби он выиграл Международный турнир на стадионе Вест Хэм 5 августа и занял второе место в финале Кубка Лондона 26 ноября. Он закончил 1929 год с рекордом в 26 побед в 32 гонках. [4] Он присоединился к тренеру Уимблдона Сидни Ортону в декабре 1929 года в питомнике Берхилл в Хершаме .
Он хорошо начал 1930 год, заняв второе место в Champion Stakes на Уимблдоне 1 января, а затем выиграл Spring Cup на Уэмбли 22 марта. Затем он снова выиграл Дерби перед 50 000 зрителей, включая короля Испании Альфонсо XIII . Его победа там была его одиннадцатой подряд. [2] Затем Мик выиграл Cesarewitch в Вест Хэме и Welsh Greyhound Derby на стадионе Sloper Road , снова установив мировой рекорд, на этот раз в 29,55 секунд на дистанции 525 ярдов (480 м). [6] Его забег продлился девятнадцать последовательных побед, прежде чем он порвал плечевую мышцу в забеге на стадионе Уимблдон . Во время забега он побил мировые рекорды четыре раза, и редакторы газет перестали использовать заголовок «Чудо-собака», заменив его просто на «Непобедимый». [2] Он закончил год, выиграв 20 раз из 23 забегов. [4]
Попытка вернуться была предпринята в феврале 1931 года, снова на Уимблдоне, однако Мик получил разрыв прибылого пальца на испытании [2] , что отложило его возвращение до марта, когда он снова выиграл Весенний кубок на Уэмбли, побив рекорд трассы в финале, прежде чем он вернулся в Уайт-Сити с целью выиграть третье Дерби.
Он потерпел шокирующее поражение от Мика Фэнси в одиннадцатом заезде Английского дерби борзых 1931 года , и снова на пять корпусов во втором раунде от нового ирландского импорта, собаки по имени Райланд Р., которая весила более 80 фунтов (36 кг). Мик все еще был фаворитом в той гонке, но впервые за 25 гонок он не был фаворитом. Райланд Р. и Мик снова встретились в полуфинале 20 июня, второй раз за 48 гонок, когда Мик не был фаворитом с тех пор, как приехал из Ирландии. Выйдя из первого поворота, Мик был пятым, но был так сильно отброшен, что Райланд в какой-то момент открыл преимущество в пятнадцать корпусов над ним. Однако Мик ускорился и обогнал других собак, пока не остался только Райланд. Когда они пересекли линию, Райланд одержал победу, но всего на полкорпуса. Evening News заявили, что «Мик никогда не участвовал в лучшей гонке». [2] Однако это был первый случай, когда Мик проиграл три гонки подряд, но, по крайней мере, вышел в финал. [2]
Финал состоялся 27 июня 1931 года, и 70 000 зрителей пришли посмотреть, как Мик Миллер сразится с «Черным экспрессом» Райландом Р. Обе собаки были объявлены фаворитами финала с коэффициентом 13–8. Другими четырьмя собаками в гонке были Golden Hammer, Mick's Fancy, Seldom Lad и Brunswick Bill. Сразу после 9 вечера Райланд снова вырвался из ловушек впереди остальных, а Мик оказался последним, когда они прошли первый поворот. Райланд лидировал до последнего поворота, где Seldom Lad приблизился к нему. Две собаки соприкоснулись и широко развернулись, распорядитель гонки заметил, что Райланд повернулся, чтобы огрызнуться на Seldom Lad, и включил сигнал тревоги, запрещающий гонку. Шум заглушает толпа, когда Мик Миллер внезапно прорывается сквозь толпу. Несмотря на то, что его столкнули ранее в гонке, он нашел внутреннюю ограду и прошел мимо остальных, обойдя Голден Хаммера на голову у линии. Комментатор повторяет, что это не гонка, к разочарованию толпы. Райланд Р. был дисквалифицирован за то, что «обнюхивал и мешал» другой собаке. Фидди Кемптон, владелец Мика в то время, разрыдался: «Мик победил! Мой дорогой Мик победил!» — кричал он. [2] Повторный забег был назначен на 9:55 вечера, в то время как толпа начала буйствовать. Кемптон отказывался позволить Мику участвовать в повторном забеге, будучи непреклонным, что он уже участвовал в Дерби. Директора Ассоциации собачьих бегов присутствовали на скачках и, зная, какой эффект для спорта будет иметь неучастие обоих фаворитов в финале Дерби, убедили Кемптона выставить Мика. [2]
Гонка была переиграна, и уставший Мик так и не смог занять призовое место. Он поскользнулся на первом повороте, пытаясь пройти по внутренней траектории. Seldom Lad обогнал Golden Hammer и выиграл гонку без каких-либо проблем, а Мик финишировал на четвертом месте. Время Мика в отмененной гонке составило 29,89 секунды, что примерно на два с половиной корпуса быстрее, чем время Seldom Lad во второй. Мик впервые проиграл четвертую гонку подряд, и трофей Дерби был вручен владельцам Seldom Lad под громкие крики толпы. [2]
Обстоятельства третьего дерби изменили общественное восприятие Мика. Он больше не был просто гоночной борзой, он стал публичной иконой и олицетворением спорта на международном уровне. Greyhound Mirror and Gazette провозгласили о Мике: «Беги борзых все еще находятся в зачаточном состоянии, но уже создали популярного фаворита, которого боготворят так же, как любую лошадь, кинозвезду, футболиста или боксера в истории». [2] О нем писали в статьях по всему миру, включая Welt im Bild (Германия), Herald Sun (Австралия) и The American Weekly (США). Мик продолжал участвовать в скачках большую часть оставшейся части года, а его последней скачкой стала St Leger Stakes в октябре на стадионе, который тогда назывался Empire Stadium , где он выиграл скачки, за которыми наблюдали 40 000 зрителей. [2] Позднее эта гонка была описана как величайшая гонка, когда-либо проводившаяся на стадионе Уэмбли, где проводились бега борзых до 1998 года, пока его не снесли, чтобы освободить место для нового стадиона Уэмбли . [7] В квалификации для финала этой гонки он трижды обыграл Селдома Лада. [3] О его уходе из спорта было объявлено в декабре 1931 года. [2]
Мик провел следующие два года в племенном заводе с Джеком Мастерсом на ферме Милл, недалеко от Дерхэма в Норфолке, [8] и был самой дорогой собакой, рекламируемой в племенном заводе, за которую требовали 50 гиней. Он был специальным гостем на открытии стадиона Кэтфорд 30 июля 1932 года. [9] Он появился с Фланаганом и Алленом в фильме 1934 года « Дикий мальчик » . [10] Хотя Evening News предсказывали, что это будет «один из самых популярных британских фильмов года», никаких кассовых отчетов не велось, и единственная известная копия находится во владении Британского института кино . [2] Сообщалось, что фильм был плохо принят критиками и значительно превысил бюджет. [8]
Мик умер 6 мая 1939 года, [11] за несколько недель до своего тринадцатого дня рождения, [12] накопив около 20 000 фунтов стерлингов в виде гонораров за вязку , участия в фильмах и призовых денег. [11] После его смерти его последний владелец, А. Х. Кемптон, сделал из него чучело и передал его в Музей естественной истории в Лондоне; с тех пор его перевезли в Музей естественной истории в Тринге в Хартфордшире. Он стоит в шкафу 58 в секции домашних собак в музее в герметичном ящике, наполненном инсектицидом под названием Вапона, чтобы предотвратить повреждение насекомыми. [8]
Мик Миллер до сих пор считается популяризатором бега борзых в Великобритании после его двух побед в Дерби английских борзых в 1929 и 1930 годах. [13] В честь Мика был назван вольер на стадионе Уимблдона. [14] Мик оставался единственной собакой, выигравшей два титула Дерби до 1973 года, когда Патрисия Хоуп выиграла свой второй титул. [15] Royal Doulton выпустила ограниченный тираж фигурок Мика Миллера в 1990-х годах. [2] Мемориал Мику был построен на деревенской лужайке его родного города Килли , графство Оффали . Статуя была создана североирландской художницей Лиз О'Кейн и открыта премьер-министром Ирландии Брайаном Коуэном . [16]
В 2007 году журналист Джон Хендерсон составил свой список 100 лучших британских спортсменов для своей книги « Лучшие из британцев: спортивные герои Хендо» . Мик Миллер был включен в список как единственная борзая, а единственным другим животным был многократный победитель Grand National Red Rum . [17] Его до сих пор называют самой известной борзой в мире, [8] он выиграл 51 из 68 гонок, в которых участвовал, и является единственной собакой, выигравшей трижды Дерби, Цезаревич и Сент-Леже. [3]
Мик Миллер принял участие в 81 гонке, из которых выиграл 61: 15 побед из 20 в Ирландии и 46 побед из 61 в Англии. [5]