Майкл Софтли (26 сентября 1939 — 1 сентября 2017) — английский певец, автор песен и гитарист. Будучи фигурой на британской фолк- сцене, Софтли создал свой собственный фолк -клуб, выпустил три альбома и работал с такими исполнителями, как Мак Маклеод , Донован и Мэдди Прайор . Донован сделал каверы на две песни Софтли («Goldwatch Blues» и «The War Drags On») в 1965 году. Дэйв Берри также сделал каверы на две песни Софтли («Walk Walk Talk Talk» и «I Love You Baby») в 1966 году.
Софтли родился в родильном доме скорой помощи Danbury Palace в Саут-Вудфорде и вырос в Эссексе недалеко от Эппинг-Фореста . [1] Его мать была ирландского происхождения (из графства Корк ), а у отца были корни тикер-мастеров из Восточной Англии , восходящие к нескольким поколениям. Софтли впервые занялся тромбоном в школе и заинтересовался традиционным джазом . Позже один из его школьных учителей убедил его стать певцом, и это привело к тому, что он послушал Big Bill Broonzy и быстро изменил свое отношение к музыке, вплоть до того, что он купил по почте гитару и несколько учебных пособий и самостоятельно научился играть. [ требуется ссылка ]
К 1959 году Мик Софтли оставил работу и дом и проводил время, путешествуя по Европе на мотоцикле с другом Майком Риппингейлом. Он оказался в Париже, [1] [2] , где познакомился с такими музыкантами, как Клайв Палмер , Рэмблин Джек Эллиотт и Уизз Джонс . Здесь он совершенствовал свои навыки игры на гитаре и проводил время, выступая с друзьями, пока не вернулся в Англию в начале 1960-х годов. Он основал фолк -клуб в The Spinning Wheel в Хемел-Хемпстеде . [2] [3]
Софтли начал петь в «The Cock», пабе в Сент-Олбансе , который был местом тусовки битников и хиппи и привлекал музыкантов из Лондона. Неформальные сессии были обычным делом. Там он познакомился с молодым Донованом Лейтчем, которого он научил технике игры на гитаре с перекрёстным перебором. [4] (Позже Лейтч назвал Софтли «главным источником влияния»).
Донован вскоре был перехвачен звукозаписывающим лейблом и взлетел до звездного статуса, но это позволило ему привлечь внимание продюсеров и звукозаписывающих компаний к Софтли. Его первым релизом стал сингл 1965 года "I'm So Confused", выпущенный Immediate Records . [5]
Он продолжил работать с Питером Иденом и Джеффом Стивенсом , и его дебютный альбом Songs For Swinging Survivors , [2] [6] который был чисто фолковой записью. [7] В альбоме участвовал только Софтли и его акустическая гитара, и он включает в себя песни «The War Drags On» (перепетые Донованом на его EP Universal Soldier ), [8] [9] и собственные интерпретации Софтли « Strange Fruit » Билли Холидей и «The Plains of the Buffalo» Вуди Гатри . [7] [10]
В 1964 году он открыл фолк-клуб в ресторане Spinning Wheel в Хемел-Хемпстеде. Однако он был закрыт полицией всего через год по «различным причинам», в основном по соображениям здоровья и безопасности; очень маленькая подвальная комната с единственным входом (и выходом). Софтли не оглядывался назад на это время благосклонно, утверждая, что во время производства он прошел «через множество кругов ада и ни одного рая, ужасающее количество личной боли» до такой степени, что он ушел из музыкального бизнеса более чем на четыре года. В это время он выживал как рыночный торговец в Хемел-Хемпстеде , стал отцом двух детей в 1963 и 1964 годах и по-прежнему часто давал концерты в фолк-клубах по всему юго-востоку. Он вернулся к жизни на дороге в 1968 году. Из-за проблем с контрактами он так и не получил никаких гонораров в последующие годы. [ необходима цитата ]
После его отсутствия Софтли вернулся с электрической группой Soft Cloud, Loud Earth. Группа вскоре сократилась до дуэта, состоящего из Софтли и Мака Маклеода, под названием Soft Cloud. Они выступили всего несколько раз, прежде чем распались, и Софтли продолжил сольную карьеру. Встретившись снова с Донованом, его убедили записаться во второй раз. На этот раз Тони Кокс был на борту для продюсирования, и Софтли утверждал, что «все по всей линии были действительно хороши. Полностью отличалось от того, через что я прошел пять лет назад — никто не пытался быстро заработать на мне деньги, и они были готовы позволить мне делать все именно так, как я хотел». [ необходима цитата ] В этот период Софтли записал три альбома, которые имеют другой тон, чем первый альбом, из-за разнообразия инструментов и стилей, продемонстрированных на этих альбомах, от оптимистичного рока («Can You Hear Me Now?») и фолка («Goldwatch Blues») до восточных ситарных произведений («Love Colours») и скиффла («Ragtime Mama»). В 1971 году он выступил на французском телевидении в программе Grande Affiche . [11]
Избегая извлечения выгоды из возможности стать звездой, Софтли продолжал путешествовать и играть бесплатно, предпочитая смотреть, как люди наслаждаются его музыкой, а не зарабатывать деньги. [ нужна ссылка ] Он переехал в графство Фермана , Северная Ирландия , в 1984 году, в конечном итоге поселившись в Эннискиллене . Он был хорошо узнаваемой личностью в городе, и он также иногда выступал на Белфастском фестивале. В более поздние годы он сосредоточился на написании стихов, некоторые из которых были опубликованы. [1]
В 2011 году Софтли получил травму головы, упав с велосипеда, и провел значительное время в больнице, восстанавливаясь. Чтобы противостоять необоснованным слухам о его смерти, была создана страница в Facebook , на которую подписалось более 1000 друзей. В августе 2011 года в кафе Merlot в Эннискиллене прошел вечер развлечений с музыкой и поэзией Софтли, все доходы от которого были переданы в отделение черепно-мозговых травм в больнице Altnagelvin. [ необходима цитата ]
Софтли умер 1 сентября 2017 года в возрасте 77 лет. [12]
Примечание: Sunrise и Street Singer были переизданы в виде двухдискового набора на BGO Records в 2009 году.