Mills & Boon — это импринт британского издательства Harlequin UK Ltd. Он был основан в 1908 году Джеральдом Расгроувом Миллсом и Чарльзом Буном в качестве генерального издателя. В 1930-х годах компания перешла на эскапистскую литературу для женщин. В 1971 году издательство было куплено канадской компанией Harlequin Enterprises, ее североамериканским дистрибьютором из Торонто, с которым у нее было долгое неформальное партнерство . [1] Обе компании предлагают ряд импринтов , которые в совокупности составляют почти три четверти издаваемых в Великобритании романов в мягкой обложке. В настоящее время ее печатные книги уступают по количеству и продажам электронным книгам компании , что позволило издателю удвоить объемы производства.
Современные романы издательства Mills & Boon, более 100 из которых выходят каждый месяц, охватывают широкий спектр возможных романтических поджанров, различаясь по степени откровенности, обстановке и стилю, но сохраняя при этом успокаивающую узнаваемость, которая соответствует ожиданиям читателей.
Mills & Boon была основана бывшими сотрудниками издательства Methuen [2] Джеральдом Расгроувом Миллсом (3 января 1877 [3] – 23 сентября 1928) и Чарльзом Буном (9 мая 1877 – 2 декабря 1943) в 1908 году как издатель художественной литературы, хотя их первая книга была любовным романом. Одним из первых, кто подписал контракт, был писатель детективов и криминальных романов Виктор Бриджес . [4] Mills & Boon также опубликовала — в 1911 и 1912 годах — две ранние работы Хью Уолпола , в том числе «Мистер Перрин» и «Мистер Трейлл» , которые позже были адаптированы для одноименного фильма . Между 1912 и 1923 годами она опубликовала многочисленные приключенческие произведения Джека Лондона . В первые годы своей деятельности компания также публиковала «учебники, социалистические трактаты и Шекспира», а также «путеводители, детские и ремесленные книги». [5]
Только в 1930-х годах компания начала уделять особое внимание любовным романам.
С самого начала Mills & Boon публиковались в форме и по цене, которые были доступны широкому кругу читателей. В 1930-х годах компания отметила быстрый рост коммерческих библиотек с циркуляцией и растущий аппетит к эскапизму в годы Великой депрессии . Благодаря таким библиотекам Mills & Boon смогли выпускать более 160 названий каждый год в течение того десятилетия. [6] Историк Росс Маккиббин утверждал, что «именно быстрый рост «библиотек за два пенса» в межвоенные годы превратил Mills and Boon в фирму, которая издавала исключительно любовную фантастику». [7] Любимым жанром был любовный роман, и компания решила сосредоточиться на любовных романах в твердом переплете, политика, которая становилась все более успешной. Эти названия изначально продавались через еженедельные двухпенсовые библиотеки. Там они стали известны как «коричневые книги» из-за их отличительного переплета. [8]
Инновационные маркетинговые стратегии Mills & Boon также способствовали популярности их романов. С 1930 года это стало очевидным, когда компания отправляла копию главы одной из своих книг любому, кто официально запросил ее. [9] Кроме того, инновационный маркетинг компании распространился на создание привлекательных обложек с привлекающими внимание цветами и «романтическими изображениями пар или прекрасной героини» для демонстрации в витринах магазинов. [9]
Во время Второй мировой войны Mills & Boon создавали рекламу, которая уведомляла общественность о том, что они могут пойти к своему книготорговцу и сделать постоянный заказ на любую из своих книг. [9] Это гарантировало, что Mills & Boons всегда будет держать свои романы в наличии в книжных магазинах, несмотря на дефицит и другие проблемы для бизнеса, возникшие в результате войны. Этот маркетинговый прием также создавал ощущение срочности, поскольку подразумевалось, что для тех, кто не сделал постоянный заказ, предложение ограничено. Эта реклама внесла значительный вклад в расширение компании.
С упадком коммерческих библиотек, выдающих книги напрокат , в конце 1950-х годов самым прибыльным шагом компании стало осознание того, что рынок любовных романов останется сильным, но продажи будут зависеть от того, будут ли читатели иметь легкий доступ к книгам по разумным ценам. [1] В результате любовные романы Mills & Boon стали широко доступны в газетных киосках по всей стране. Mills & Boon начали публиковать книги в мягкой обложке в 1960-х годах. [7]
Начиная с 1958 года они заключили соглашение с издательством Harlequin в Канаде о продаже переизданий произведений Mills & Boon, что дало фирме доступ на североамериканский рынок и позволило сделать крупный шаг в сторону издания книг в мягкой обложке. [1]
В 1971 году семья Бун продала компанию Harlequin Enterprises of Canada. Harlequin, добившись большого успеха в продаже лицензионных изданий Mills & Boon в Северной Америке, хотела заполучить редакционный источник. Джон Бун, сын соучредителя, продолжил возглавлять компанию, а его брат Алан продолжил возглавлять редакцию. Большая часть успеха компании с 1950-х по 1980-е годы приписывается [ кем? ] редакторскому таланту Алана Буна.
Значительная часть продаж Mills & Boon осуществлялась на экспортных рынках, в частности в Индии , Южной Африке , Австралии , Новой Зеландии и Филиппинах . В 1976 году в Сиднее был открыт австралийский офис для управления продажами в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Успех австралийской операции в 1970-х годах был таким, что она смогла начать печатать собственные издания.
В 1989 году компания Mills & Boon предоставила более 700 000 своих романов женщинам Восточной Германии после падения Берлинской стены . [9] Эта раздача привела к популярности романов в Восточной Германии. В течение четырех месяцев после этого мероприятия по предоставлению образцов книги Mills & Boon продавались в газетных киосках по всему региону; за 2 года они «завоевали долю рынка в Польше, продали шесть с половиной миллионов любовных романов в Венгрии и достигли 10 миллионов долларов продаж в Чешской Республике». [9]
Их книги продаются по подписке и в розницу . Например, в каждом месяце они публикуют восемь романов в своей линейке Modern; шесть из них доступны в рознице, и все восемь доступны для покупки напрямую у компании как в Интернете, так и офлайн. Mills & Boon призывает читателей подписываться на свои любимые серии, и эти книги будут доставлены им на дом.
Одной из отличительных особенностей Mills & Boon и Harlequin (в Северной Америке) является продолжительность времени, в течение которого их книги доступны для покупки. Они выпускают определенное количество книг каждый месяц, которые отправляются подписчикам и выставляются на стендах в книжных магазинах . В конце месяца все нераспроданные экземпляры в магазинах изымаются и уничтожаются. Названия доступны для покупки напрямую у Mills & Boon в течение 3 месяцев или до тех пор, пока они не будут распроданы, в зависимости от того, что наступит раньше. Поклонники, ищущие определенные книги после этого времени, должны искать их в секонд-хенде.
Mills & Boon имеет более 3 миллионов постоянных читателей в Великобритании ежегодно. Романтическая литература составляет крупнейшую часть рынка литературы для взрослых в мягкой обложке, и Harlequin Mills & Boon публикует серии художественной литературы, рекламные издания, подарочные наборы и отдельные издания под разными брендами и издательствами: Mills & Boon и Mira.
По состоянию на 2008 год, по всему миру продавалось 200 миллионов романов Mills & Boon в год, а в Соединенном Королевстве одно издание в мягкой обложке продавалось в среднем каждые 6,6 секунд. [10] В том году Mills & Boon заняли почти три четверти британского рынка романтической фантастики. [11]
За пределами Великобритании романы Mills & Boon были официально запущены в Индии в 2008 году, хотя они уже были популярны в стране из-за неофициального импорта и покупок из-за рубежа. Продажи быстро выросли, удвоившись за период 2009–2010 годов. [11] [12]
По данным Mills & Boon, автор может получить гонорар в размере от 2000 до 30 000 фунтов стерлингов за книгу. [13]
В 2008 году Mills & Boon отметили столетие как издательства. Это было отмечено рядом мероприятий и выставок. В ноябре 2008 года BBC Four отметила годовщину трансляцией 90-минутной драмы Consuming Passion: 100 Years of Mills & Boon , написанной Эммой Фрост .
Электронные публикации позволили Mills & Boon удвоить объемы производства. По состоянию на 2012 год компания выпускает более 100 электронных книг в месяц, больше, чем печатных, и продает больше электронных книг, чем физических. Материнская компания Torstar в своем отчете за 2010 год отметила сильный рост продаж электронных книг, а цифровые доходы выросли на 16,1 млн канадских долларов. [14] [15] [16]
По словам Тима Купера, директора по цифровым технологиям и маркетингу издательства, «цифра подходит для привычной природы нашего контента. Наши читатели заканчивают читать одну книгу и могут скачать следующую». Мнение автора Шэрон Кендрик похоже: «[Mills & Boon] — это интенсивный опыт чтения, и их можно быстро прочитать. Люди прочитывают четыре-пять книг за несколько дней, так что это много книг, которые нужно носить с собой». [14] [15]
Другим фактором в пользу электронных публикаций является отсутствие видимой обложки. Купер отмечает, что «часть привлекательности цифрового чтения заключается в том, что никто не обязательно знает, что вы читаете». Кендрик также поддерживает эту точку зрения, говоря: «Одна из вещей в чтении любовных романов — это немного скрытная вещь, „О Боже, я не могу быть замечен в поезде за чтением любовных романов“. Если у вас есть Kindle, то никто не знает, что вы читаете. Дело не в смущении, на самом деле — скорее в том, что вы не хотите, чтобы вас судили, а нас часто судят по тому, что мы читаем». [14] [15] [16]
Более откровенный сексуальный отпечаток Spice продается особенно хорошо в электронном формате по сравнению с отпечатком Modern , который пользуется наибольшим успехом в печатном формате. [ необходима цитата ]
Компанию критиковали за повторяющиеся сюжеты, неизбежность счастливых концовок и простой стиль письма, в то время как поклонники называют предсказуемость ключевой причиной чтения. [10] [17]
Хотя нет шаблона или стандартного плана, и авторам предоставлена полная свобода творчества, тем не менее, существуют жанровые условности, которые необходимо соблюдать, чтобы добиться успеха. Пенни Джордан , автор, пишущий для Mills & Boon, заявила, что «[правила] не прописаны, но если вы отклоняетесь от ожиданий читателей, они не будут читать вашу вторую книгу». [18]
В массовом воображении и феминистской критике героиня стереотипного романа Mills & Boon часто рассматривается как пассивная девственница, которая подчиняется герою во всех отношениях. Это часто было верно в старых романах, но изменилось с годами; современные романы представляют более активных главных героев. [10] Героини Mills & Boon охватывают широкий спектр типов, часто в зависимости от предпочтений автора. [18] Романтические встречи были воплощены в принципе сексуальной чистоты, который демонстрировал не только социальный консерватизм, но и то, как героини могли контролировать свою личную автономию. [19]
Однако черты героев романов Mills & Boon не претерпели существенных изменений с течением времени, почти всегда это был доминирующий альфа-самец . [10] [18] Джоанна Боуринг, сокуратор выставки столетия Mills & Boon в Манчестерской центральной библиотеке в 2008 году, отмечает, что «во всех книгах всегда присутствовала тонкая подспудная сила, и она не менялась с самых ранних. Даже позже, когда другие аспекты находятся под влиянием феминизма и меняющихся взглядов за пределами романа, мужчины властны и суровы». [10] В 1966 году автор Mills & Boon Хилари Уайлд сказала: «Странно, что если бы я встретила одного из своих героев, я бы, вероятно, ударила его по голове пустой бутылкой из-под виски. Это тип, который я ненавижу и презираю. Я думаю, что во всех женщинах, в глубине души, есть примитивное желание, чтобы над ними высокомерно издевались». [20] Многие критики указывают на комментарии другого автора Mills & Boon, Вайолет Уинспир , в 1970 году, что все ее герои «должны пугать и очаровывать. Они должны быть тем типом мужчин, которые способны на изнасилование». [10] [20] Биндел утверждает, что по мере того, как героини приобретали большую свободу действий, герои становились еще более властными и женоненавистническими. [20] Другие критики утверждают, что эти персонажи устарели и не подходят для современных произведений. Однако сторонники издательства возражают, что Mills & Boon внимательно следят за вкусами и интересами своих читателей; если герой следует этой тенденции, то это потому, что этого хотят читатели. [10]
В современных романах популярными архетипами героев являются арабские шейхи, итальянские миллиардеры, греческие магнаты и принцы. По словам автора Mills & Boon Шэрон Кендрик , «шейх представляет собой высшую женскую фантазию». [18] Пенни Джордан добавляет, что у героя часто есть более мягкая сторона, которую героиня обнаружит в ходе романа: «Он часто травмирован чем-то, что произошло в его жизни, часто связанным с деньгами. Он будет более возмутительным по отношению к героине и жестче с ней. Он понимает, что начинает чувствовать, что он должен разрешить этот конфликт». [18]
В 2011 году психолог Сьюзан Куильям обвинила романтическую литературу, и в частности Mills & Boon, в плохом сексуальном здоровье и разрывах отношений. Она сделала заявление в своей статье «„Он схватил ее в свои мужественные руки и наклонился к ее губам…“. Удивительное влияние, которое романтические романы оказывают на нашу работу» в журнале Journal of Family Planning & Reproductive Health Care, опубликованном BMJ Group . В статье Куильям пишет: «То, что мы видим в наших [клиниках планирования семьи] консультационных кабинетах, скорее всего, будет получено от Mills & Boon, чем от Ассоциации планирования семьи ». Куильям утверждает, что существует корреляция между негативным отношением к использованию презервативов и чтением романтической литературы; а также ссылается на опрос, который показывает, что только 11,5 процента романтических романов упоминают использование презервативов. Она предполагает, что читательница любовных романов может «не [использовать] защиту с новым мужчиной, потому что она хочет быть захваченной моментом, как это сделала бы героиня». Среди других потенциальных проблем, читатели романтических произведений также, вероятно, имеют нереалистичные ожидания относительно секса, приравнивают отсутствие романтики или сексуального желания к отсутствию любви, считают беременность лекарством от трудностей в отношениях и менее склонны прерывать беременность. Отношения читателей романтических произведений с большей вероятностью разрушаются, потому что они, вероятно, думают, что «вместо того, чтобы работать над своими отношениями, она должна прицепить свою звезду к новому роману». Куиллиам также пишет, что «глубокая нить эскапизма, перфекционизма и идеализации проходит через этот жанр» и «если читатели начинают верить в историю, которую предлагает романтическая литература, то они накапливают для себя неприятности — и затем они приносят эти неприятности в наши кабинеты для консультаций». [21] [22] [23]
Mills & Boon в настоящее время выпускает несколько импринтов . Несколько названий публикуются ежемесячно в большинстве импринтов. Все они идентифицируются по названию серии (иногда и подсерии ), а также по цветной рамке (которая отличается в зависимости от страны, в которой опубликовано название):
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )