Министерство обороны было департаментом британского правительства, ответственным за оборону и британские вооруженные силы .
До Второй мировой войны оборонная политика координировалась Комитетом имперской обороны (CID). В 1936 году был учрежден пост министра по координации обороны , хотя он не имел своего департамента и политических руководителей трех служб — первого лорда Адмиралтейства Королевского флота , государственного военного секретаря Армия и министр авиации Королевских ВВС продолжали посещать кабинет министров .
С началом войны в 1939 году деятельность CID была приостановлена, а 3 апреля 1940 года [1] должность министра по координации обороны была упразднена. Когда Уинстон Черчилль стал премьер-министром в мае 1940 года, он лично взял на себя ответственность за координацию между службами в звании министра обороны , а главы трех служб не были включены в военный кабинет . У министра было несколько отделов, самым известным из которых был MD1 , позволявший разрабатывать необычные идеи оружия под патронажем Черчилля с меньшим вмешательством со стороны служб и получивший прозвище «Магазин игрушек Черчилля».
После окончания войны в Европе в мае 1945 года первый лорд и министры войны и авиации снова вошли в состав кабинета министров, хотя премьер-министр остался министром обороны.
Приостановление деятельности CID было закреплено на постоянной основе Белой книгой (команда 6923) в 1946 году, и с 4 октября того же года руководители служб больше не находились в кабинете министров. [2] [3] Бывший первый лорд Адмиралтейства А.В. Александр был назначен министром обороны 20 декабря 1946 года [3] , а Министерство обороны было официально создано 1 января 1947 года Законом о Министерстве обороны 1946 года. отвечает за связь между отдельными ведомствами и координацию оборонной политики.
В соответствии с Законом об обороне (передаче функций) 1964 года Министерство обороны было объединено с Адмиралтейством , Военным министерством и Министерством авиации , чтобы сформировать нынешнее Министерство обороны 1 апреля 1964 года; министр обороны стал государственным секретарем обороны .