Министерство Панчаяти Радж является подразделением правительства Индии . Министерство Панчаяти Радж рассматривает все вопросы, касающиеся Панчаяти Радж и учреждений Панчаяти Радж. Оно было создано в мае 2004 года. Министерство возглавляет министр в ранге члена кабинета министров/государственного министра и передает гранты сельским местным органам власти на гражданские программы, такие как обслуживание и строительство дорог, тротуаров, мостов, дренажных систем, парков, водопроводного водоснабжения, уличного освещения и т. д.
В федерации полномочия и функции правительства разделены между двумя правительствами. В Индии это союзное правительство и различные правительства штатов. Однако с принятием 73-й и 74-й поправок к Конституции Индии в 1993 году разделение полномочий и функций было еще больше распространено на местные органы самоуправления ( панчаяты на уровне деревень и муниципалитеты и муниципальные корпорации в городах и поселках). Таким образом, в настоящее время в Индии не два, а три уровня правительства в ее федеральной структуре.
Министерство панчаяти радж отвечает за работу по защите и мониторингу реализации Закона о внесении 73-й поправки в Конституцию и положений Закона о панчаятах (расширение на определенные территории) 1996 года .
Согласно Всемирному банку, «электронное правительство относится к использованию государственными учреждениями информационных технологий (таких как глобальные вычислительные сети, Интернет и мобильные вычисления), которые способны трансформировать отношения с гражданами, предприятиями и другими органами власти». Правительство Индии (GoI), намереваясь трансформировать ландшафт управления путем обеспечения участия граждан в разработке политики и предоставления гражданам простого доступа к информации, в 2006 году представило Национальный план электронного управления (NeGP). Видение NeGP заключалось в том, чтобы «сделать все государственные услуги доступными для простого человека в его местности через общие пункты предоставления услуг и обеспечить эффективность, прозрачность и надежность таких услуг по доступным ценам для реализации основных потребностей простого человека». e- Panchayat является одним из проектов Mission Mode Project (MMP), в настоящее время реализуемых с целью расширения прав и возможностей и преобразования сельской Индии.
В качестве первого шага к формулированию проекта Министерство Панчаяти Радж в июне 2007 года сформировало Экспертную группу под председательством д-ра Б. К. Гайролы, генерального директора NIC, правительства Индии. Экспертной группе было поручено оценить ИТ-программы Министерства Панчаяти Радж и рекомендовать экономически эффективные решения вместе с финансовыми последствиями. Приняв консультативный подход, Комитет взаимодействовал со штатами/союзными территориями для оценки существующего состояния компьютеризации до уровня грам-панчаятов, включая инициативы, предпринятые правительствами штатов. Чтобы понять реалии на местах, Комитет провел полевые визиты в некоторые грам-панчаяты в выбранных сельских районах, где были предприняты некоторые ИТ-инициативы. Вклады видных экспертов государственного и частного секторов также были приняты во внимание в рамках консультативного процесса. По сути, было установлено, что хотя некоторые усилия по компьютеризации уже были предприняты на уровне панчаятов такими штатами, как Гуджарат, Западная Бенгалия, Карнатака, Керала, Андхра-Прадеш и Гоа, эти попытки были ограниченными, поскольку они были обусловлены краткосрочными целями и не смогли полностью преобразовать панчаяты из-за отсутствия целостной перспективы. Было сочтено, что необходим более комплексный подход, чтобы оказать ощутимое влияние на функционирование панчаятов на благо граждан. Эти рекомендации легли в основу концептуализации ePanchayat MMP.
Проект e-Panchayat имеет большие перспективы для сельских масс, поскольку он направлен на преобразование учреждений Panchayati Raj (PRI) в символы современности, прозрачности и эффективности. Это единственная в своем роде общенациональная ИТ-инициатива, представленная Министерством Panchayati Raj, которая стремится обеспечить участие людей в принятии решений, реализации и доставке программ. Проект направлен на автоматизацию функционирования 2,45 лакха панчаятов в стране. Проект охватывает все аспекты функционирования панчаятов, включая планирование, мониторинг, реализацию, бюджетирование, учет, социальный аудит и предоставление услуг гражданам, таких как выдача сертификатов, лицензий и т. д.