Департамент гражданского восстановления солдат был создан правительством доминиона Канада в 1918 году для решения главной проблемы возвращения канадских военнослужащих к гражданской жизни после Первой мировой войны . В 1928 году он объединился с Департаментом здравоохранения, образовав Департамент пенсий и национального здравоохранения , а его прежние обязанности выполнялись Пенсионным отделом (позднее Пенсионным отделением).
В марте 1920 года, в период пиковой нагрузки, в Департаменте работало 9035 сотрудников, а к марту 1921 года их число быстро сократилось до 5485 человек.
Департамент взял на себя ответственность за Военную госпитальную комиссию, которая управляла госпиталями для выздоравливающих и домами для раненых солдат. 31 марта 1921 года госпитали Комиссии оказывали помощь 6264 стационарным больным (из которых 889 лечились от психических расстройств и 1376 от туберкулеза ) и 540 амбулаторным больным. Он напрямую или косвенно управлял 31 больницей и санаторием с общим количеством коек 6781. В их число входили два психопатических учреждения для душевнобольных.
Медицинское отделение Департамента также управляло Отделом социальных услуг для ухода за амбулаторными пациентами , которые болели туберкулезом, неврологическими или психическими заболеваниями, не могли работать или находились в невыгодном положении на рынке труда из-за полученных травм. Отдел иностранных дел занимался бывшими военнослужащими канадских вооруженных сил, проходившими лечение за границей, и бывшими военнослужащими британских или союзных войск, проходившими лечение в Канаде.
В отделении также имелось стоматологическое отделение, которое занималось лечением мужчин с травмами челюсти и других лиц, нуждающихся в серьезной стоматологической помощи.
Департамент также выплачивал пособия по инвалидности: изначально $33 в месяц для мужчины без иждивенцев и $73 для женатого мужчины без детей, с дополнительными пособиями на детей. 1 сентября 1920 года эти суммы были увеличены до $45 и $86 соответственно.
Канада была одной из первых стран-союзниц, внедривших систему переподготовки раненых солдат. Опираясь на опыт Бельгии и Франции 1914 года, в 1915 году Военная госпитальная комиссия была уполномочена предоставлять возможности для профессиональной подготовки в сотрудничестве с сетью провинциальных комиссий. На пике программы в марте 1920 года такую подготовку проходили 26 000 человек, 11 500 из которых были зачислены несовершеннолетними в Канадские экспедиционные силы .
Трудотерапия также была пионером в больницах. К марту 1921 года 51 000 мужчин прошли обучение по 421 профессии, из которых 72 процента впоследствии нашли работу по этой профессии. В целом, мужчины обучались ремеслу, связанному с их предыдущим ремеслом, но которым они могли заниматься с учетом их конкретной инвалидности.
1966 канадских военнослужащих потеряли зрение во время войны, из них 110 полностью или почти полностью ослепли. Тем, кто находился в таком состоянии, предлагалось пройти переподготовку в St Dunstan's Hostel , Regent's Park , London , или в Canadian National Institute for the Blind , Pearson Hall, Toronto , где также были доступны дополнительные курсы и последующий уход. Слепых солдат обучали массажу , птицеводству , плотницкому делу , настройке фортепиано , стенографии , изготовлению метел и телеграфу .
Департамент управлял крупной фабрикой по производству искусственных конечностей и хирургических приспособлений, на которой в основном работали бывшие военнослужащие-инвалиды, на Бьюкенен-стрит, 47, Торонто, с подгоночными складами во всех крупных городах. Также существовал экспериментальный филиал, который разрабатывал новые конструкции и усовершенствования.
350 000 мужчин вернулись на рынок труда в 1918 и 1919 годах. Департамент помогал им с поиском работы. Правительства провинций и Департамент труда доминиона работали над созданием по крайней мере одного бюро по трудоустройству в каждом городе Канады, и информация о вакансиях обменивалась между регионами для мужчин, желающих путешествовать. С железными дорогами была согласована специальная ставка проезда в размере ¢1 за милю. Мужчинам также помогали с корректировками в деловых и семейных делах. Вся эта помощь закончилась в июне 1920 года, за исключением мужчин-инвалидов.
Парламент проголосовал почти за 5 миллионов долларов на зимнюю помощь по безработице вернувшимся солдатам в 1919 году. Распределение было проведено совместно Департаментом и Канадским патриотическим фондом , и первые выплаты были сделаны на Рождество 1919 года. Более ограниченные гранты также были сделаны зимой 1920–1921 годов, в основном больным, инвалидам или пенсионерам или тем, у кого были иждивенцы. Максимальное ежемесячное пособие составляло 50 долларов для одинокого мужчины и 75 долларов для женатого мужчины, с 12 долларами на первого ребенка и 10 долларами на второго (мальчики до 16 лет или девочки до 17 лет).
Департамент также выдавал ссуды до 500 долларов (беспроцентные, подлежащие погашению в течение 5 лет) бывшим военнослужащим-инвалидам, прошедшим переподготовку (для покупки инструментов и другого оборудования), и тем, кто не прошел переподготовку (чтобы дать им возможность пройти курс обучения или образования, прерванный войной, если их инвалидность делала такую помощь необходимой). Этим занимался специальный отдел Профессионального отделения. К марту 1921 года эти ссуды взяли 1630 человек.
Должность министра гражданского восстановления солдат была создана Приказом в Совете от 21 февраля 1918 года в соответствии с Законом о военных мерах. Статутное положение для должности было установлено Статутом 8-9 Geo. V, гл. 42 и одобрено 24 мая 1918 года.