Minnesota Thunder — американская профессиональная футбольная команда, базирующаяся в Миннесоте , США . Основанная в 1990 году, команда до 2009 года играла в Первом дивизионе USL (USL-1), втором уровне американской футбольной пирамиды . Последние два матча команда проводила в Национальном спортивном центре в соседнем Блейне, штат Миннесота. времена года. Цвета команды: темно-синий, голубой, серебристый и белый.
У команды была команда разработчиков Rochester Thunder , которая независимо играла в Премьер-лиге развития USL еще один сезон после закрытия Thunder, и дочерняя организация Minnesota Lightning , которая играла в женской W-лиге USL .
До формирования Minnesota Thunder в 1990 году в Миннесоте было две бывшие профессиональные футбольные команды. После двух сезонов в составе « Денвер Динамос» франшиза была куплена инвесторами из Миннесоты и стала называться « Миннесота Кикс» . В мае 1976 года команда «Миннесота Кикс» сыграла первый в штате профессиональный футбольный матч перед более чем 20-тысячной толпой на стадионе «Метрополитен» . Команда просуществовала шесть сезонов, выступая в Североамериканской футбольной лиге , прежде чем распалась после сезона 1981 года. [1] После двух лет отсутствия команды « Форт-Лодердейл Страйкерс» были переведены в Миннесоту и в 1984 году стали « Миннесота Страйкерс». Команда отыграла один сезон в NASL, а затем перешла в Высшую лигу закрытого футбола . Команда распалась в 1988 году после сезона 1987–1988 годов. [2]
Команда была основана как звездная команда в 1990 году. В состав команды входили ведущие любители и бывшие профессиональные игроки, которым в основном было от 20 до 30 лет. [3] [4] Команду тренировал тогдашний футбольный тренер Академии Святого Павла Базз Лагос . У команды запланировано пять показательных игр против команд А-лиги . В то время целью было создать полупрофессиональную футбольную команду для городов-побратимов. [5]
В первый год The Thunder работали с бюджетом в 35 000 долларов, не выплачивая зарплату. Бюджет в основном финансировал аренду стадиона в Национальном спортивном центре, аренду офисов и рекламные акции. В первом сезоне команда играла против любителей «Мэдисон 56ерс» , профессиональных «Сан-Франциско Бэй Блэкхокс » и «Виннипег Фьюри» , а также профессиональных «Чикаго Пауэр» и «Милуоки Уэйв ». Посещаемость в среднем составляла около 1000 болельщиков за игру. [6]
За первый сезон команда потеряла около 12 000 долларов. В следующем, 1991 году, с помощью корпоративных спонсоров Rainbow Foods, Kemps и Liberty State Bank, команда сыграла по расширенному графику, одержав восемь побед и три ничьи, потеряв при этом 10 000 долларов. В следующем году к команде присоединились еще четыре корпоративных спонсора, и ожидалось, что она потеряет около 5000 долларов при бюджете в 45 000 долларов. К третьему сезону команда стала образцом для команд в Чикаго, Милуоки, Мэдисоне и Канаде благодаря своему конкурентному графику, разумному бюджету и фанатская база. [7] Будучи любительской командой, «Гром» отвечал за гостиницу, питание и проживание противника во время каждой поездки. Команда не проиграла первые двадцать игр. [8]
13 ноября 1993 года «Гром» объявил о своем намерении присоединиться к Межрегиональной футбольной лиге США. Команда присоединилась к региону Среднего Запада и сохранила свой любительский статус на сезон 1994 года. [9] [10] Команда закончила год со счетом 25–2, проиграв в серии пенальти « Гринсборо Динамо» в чемпионате. [11] В сезоне 1995 года команда стала профессиональной. [12] [13]
15 июля 2004 года тренер Базз Лагос одержал свою 300-ю победу. Это было его 123-е место с тех пор, как «Гром» присоединился к А-лиге в 1997 году. [14] Лагос улучшил свой рекорд до 300–127–31 за всю историю в качестве тренера «Грома». [15] Пять дней спустя Лагос привел «Гром» к их первой победе над командой MLS в невыставочной игре. «Гром» победили «Лос-Анджелес Гэлакси» в четвертом раунде игры Открытого Кубка США, в которой приняли участие 5505 болельщиков в «Метродоме». [16] [17] Сезон 2004 года имеет самую высокую среднюю посещаемость: 4400 человек за 14 домашних игр. [18]
Амос Маги играл за «Тандер» 12 сезонов, вышел на пенсию в 2005 году, является лучшим бомбардиром команды за всю историю (64 гола и 39 передач) и был введен в Зал славы USL в 2008 году . [22] Он был назван первой командой всех лиг в 1998 году и самым ценным игроком чемпионата А-лиги в 1999 году. [23] Он был введен в Зал славы Миннесоты Гром. [23]
Сезон 2005 года принес в «Тандер» множество изменений. А-лига Грома и нижняя профессиональная футбольная лига были реорганизованы. «Гром» попали в первый дивизион из двенадцати команд, в котором раньше было шестнадцать команд. [24] [25] Кроме того, команда была продана в собственность под руководством мажоритарного владельца Саида Кадходаяна . Эти изменения привели к тому, что 1 августа 2005 года Базз Лагос объявил, что уходит с поста тренера после шестнадцатого сезона. Лагос назвал главной причиной ухода на пенсию желание проводить больше времени со своей семьей. [26] [27] [28] 12 октября 2005 года Амос Маги стал вторым главным тренером в истории «Тандер». [29] «Гром» также приобрел команду W-лиги в 2005 году. [30] В 2006 году перед открытием сезона команда в конечном итоге была названа « Миннесота Лайтнинг» . [31] 2005 год был единственным сезоном, в котором «Гром» получил прибыль, заработав 6000 долларов, которые были немедленно уплачены в виде налогов в штат Миннесота. [18]
«Гром» победил четыре команды MLS в ходе соревнований Открытого Кубка США 2004 и 2005 годов .
Начиная с августа 2007 года команда потратила 400 000 долларов на пивной сад под названием Thunder Lounge и основала Minnesota Thunder Academy. Команда также основала Rochester Thunder в Премьер-лиге развития . [32]
Маги ушел с поста менеджера Thunder 22 июля 2008 года, в середине сезона 2008 года. [33]
В ноябре 2009 года «Гром» объявили о своем намерении покинуть Первый дивизион USL, чтобы стать соучредителями новой Североамериканской футбольной лиги .
Однако участию Миннесоты в этой новой лиге не суждено было состояться. В начале ноября 2009 года они освободили всех игроков от контрактов, [34] отчасти из-за больших долгов и неоплаченных счетов, включая зарплату. Организация работала со штатом из трех человек, пытаясь реорганизоваться в свои последние дни.
В январе 2010 года Национальный спортивный центр объявил о создании нового клуба NSC Minnesota Stars , который заменит Thunder. [35]
В сезоне 2008 года был представлен новый логотип, выполненный в темно-синем, голубом и серебристом цветах. Айдентика была разработана дизайнерской фирмой Capsule из Миннеаполиса.
Предыдущий значок Thunder включал в себя логотип в виде заглавной буквы «Т» и активного футбольного мяча на щите с надписью «Minnesota Thunder». На форме команды она также украшена золотой звездой в честь чемпионского сезона 1999 года.
Первоначальный герб Грома представлял собой футбольный мяч с пересекающей его молнией, за которой следовал текст «Миннесота Гром».
Когда команда стала профессиональной организацией, был создан новый логотип, состоящий из изображения фона штата Миннесота с наложенным на него футбольным мячом и молнией.
В 2002 году Thunder предприняла маркетинговый ребрендинг, в ходе которого был создан новый логотип, состоящий из футбольного мяча с линиями движения и буквы Т под словами названия команды.
В 2006 году дизайнерская фирма CAPSULE из Миннеаполиса создала новый темно-синий и золотой логотип в виде «щита».
Официальным талисманом Minnesota Thunder был Тор . [36]
Первым домашним полем «Тандер» был Национальный спортивный центр в Блейне , штат Миннесота , где они играли до 2003 года. В 2003 году «Тандер» хотели сократить количество домашних игр, сыгранных в Национальном спортивном центре, до семи. Комиссию любительского спорта Миннесоты, которой принадлежит Национальный спортивный центр, эта идея не устраивала, поэтому «Гром» решил поискать в другом месте. Их трехлетний договор аренды истек в 2003 году, и они были открыты для поиска других объектов на 2004 год. В то время доходы от Thunder составляли менее одного процента от общего дохода Национального спортивного центра. Барклай Круз, заместитель директора Комиссии по любительскому спорту Миннесоты, описал ситуацию так: «Лучше всего ее можно описать словами: мы разочарованы». [37]
В 2004 году «Гром» проводил домашние матчи на стадионе Джеймса Гриффина , также известном как «Джимми», в Сент-Поле. Переезд на этот стадион в центре Сент-Пола был сделан в попытке сократить накладные расходы и привлечь внимание более городской и этнической публики. По словам тогдашнего президента и генерального менеджера Джима Фрослида, некоторые решения принимались на автобусной линии (массовый транспорт не ходит в Блейн) и были доступны для этнического сообщества. [38] Опросы фанатов показали, что они бы посетили больше игр, если бы «Гром» играл в более центральном месте. [39]
12 мая 2008 года они вернулись в Национальный спортивный центр с арендой до 2011 года. В то время «Тандер» была единственной командой в USL, которая не играла на специальном футбольном стадионе, и единственной командой, которая продолжала играть в раскрашенный американский футбол. линии. [40]
Метродом иногда использовался как домашнее поле . Стадион Макалестер в колледже Макалестер в Сент-Поле в прошлом также использовался для игр. Играя в Национальном спортивном центре, «Гром» традиционно играл несколько игр в год в других местах, особенно в колледже Макалестер или средней школе Иствью в Эппл-Вэлли . [37]
Крупнейшая группа болельщиков команды , «Темные облака», была основана в 2004 году и работала с организацией «Гром» над улучшением своего домашнего стадиона. [41] После того, как Thunder закрылись, группа поддерживала NSC Minnesota Stars и Minnesota United FC , включая их более позднее воплощение в MLS . [42] [43]
Примечание. Флаги обозначают национальную сборную, как это определено правилами отбора ФИФА . Игроки могут иметь более одного гражданства, не относящегося к ФИФА.
Следующие люди были введены в Зал славы Грома Миннесоты:
Миннесота Страйкерс.