«Мир до» — научно-фантастический роман британской писательницы Карен Тревисс , опубликованный в октябре 2005 года. Это третья книга в серии «Весс'Хар» . [1]
Безери больше нет. Воздействие ядерного оружия с кобальтовой солью имело разрушительные последствия для их населения и полностью уничтожило их. Арас и остальные Весс'Хар очень хотят, чтобы ответственные были наказаны. Они уже уничтожили Актеон и его команду, отказавшуюся покинуть корабль. Те, кто это сделал, теперь являются обитателями среды обитания под названием Станция Уме на планете Уме, как ее называют живущие там исенджи. Арас борется со своими противоречивыми привязанностями и генетикой. Часть его хочет обвинить Беннета в смерти Шана, поскольку он был в этом замешан, а другая часть осознает, что Беннетт теперь разделяет гены с ним и Шаном. Арас и Беннетт отправляются в пересаженную колонию из Константины, теперь называемую Мар'ан'кас. Арас чувствует необходимость увидеть семью Гаррод и позаботиться о благополучии колонии. Он обнаруживает, что его больше не ждут. Они принимают его, поскольку у них нет сил остановить его, но они ясно дают понять свои чувства.
Эдди Михаллат все больше вовлекается в политику различных взаимодействующих миров. Он дружит с министром Исенджа Уалом; который обнаруживает, что, поскольку он борется за сохранение своего мира от потенциального гнева Экбаса Ворхи, Умех, похоже, намерен уничтожить его. Он неизбежно связан с Уэсс'еджем, поскольку пытается почтить память Шан Франкланд и ее жертвы ради всех вовлеченных, а также свою растущую дружбу с Арасом, Беннеттом и сообществом Уэсс'Хар. В душе он по-прежнему репортер, но, похоже, это меняется, поскольку его совесть все больше влияет на его решения относительно историй. Информация, которую он предоставляет, теперь имеет силу разжечь войну на Земле, и осознание этого отрезвляет. Эдди решает рассказать людям Земли о настоящих причинах уничтожения Кристофера, смерти Шан Франкланд, а также о наступлении Мира До и его возможных последствиях. Уэсс'Хар потребовали доставки Мохана Райата и Линдси Невилла. Министр Уал получил от своего правительства сообщение, что они сделают это только в том случае, если им будет передан Разрушитель Мьята (имя, данное Арасу за уничтожение города Изендж на Безердже). Уал, зная, что Весс'Хар не ведет переговоров, решил выступить против своего правительства, тайно объединившись с Эдди и Королевской морской пехотой на станции Уме, чтобы захватить Невилла и Райата и передать их Весс'Хар. Он знает, что это будет концом его карьеры и, возможно, его жизни, но ради Уме он чувствует, что должен это сделать.
Разведчики Весс'Хара обнаружили тело Шан Франкланд. Невиан отправляется на шаттле, чтобы забрать ее тело. К ее удивлению и изумлению, как только ее тело оказывается на борту, они обнаруживают, что Шан все еще жива. Она плавала, замороженная в глубинах космоса в течение нескольких месяцев, и ее к'наатат каким-то образом поддерживал ее в спящем состоянии, но живой. Ее тело выглядит как мумия : восковая и истощенная . Они возвращаются на Ф'нар и рассказывают об этом Беннетту, Арасу, Эдди и остальным членам сообщества Ф'нар. Они немедленно начинают заботиться о ней, чтобы вылечить ее. В конце концов она достаточно поправляется, чтобы проснуться.
Тем временем, Мир До наступил. Патрульный корабль приземлился и высадил команду, состоящую только из мужчин. Они были первым кораблем и сообщили, что будет еще один. Весс'Хар делают все возможное, чтобы быть любезными, но Невиану не нравится, как мужчины Экбаса, похоже, заинтересованы в c'naatat . В конце концов прибывает второй корабль из Экбас Ворхи, и он огромен. Сам корабль перестраивается, и от него отделяются два меньших корабля: один для разведки Безер'еджа, а другой для Умеха. Напряжение на Умехе усиливается из-за этого, и Исендж пытаются заставить Весс'Хар отступить, но безуспешно.
Шан набирает силу и становится сильнее благодаря заботе Аде и Араса. Она обнаруживает, что у нее есть чувства и к мужчинам, и к Арасу, чей народ практикует полиандрию , находит это приемлемым и хотела бы иметь брата по дому, но боится, что Шан предпочтет Аде из-за их общего родного мира. Аде все труднее думать о полиандрических отношениях, но он справляется как может. По мере того, как Шан становится сильнее, она начинает вмешиваться в политику и события Ф'нара. Она также совершает поездку в Безер'едж, чтобы увидеть разрушения и то, что делают Экбас, чтобы исправить ущерб. Находясь там, они обнаруживают, что взрыв не уничтожил c'naatat и что есть некоторые выжившие из Безери. Однако Безери хотят поговорить только с Арасом. Когда Арас отправляется в мир, Безери говорят ему, что они хотят, чтобы ответственные были переданы им для «уравновешивания». Арас знает, что Безери включат Королевскую морскую пехоту в список ответственных, поэтому, чтобы защитить Аде, Арас лжет и говорит, что это были только Невилл и Райат. Безери также хотят, чтобы Арас остался с ними под водой, чтобы помочь им восстановить и вернуть то, что они потеряли. Арас разрывается между своим долгом перед Безери и своим долгом остаться с Шан и сделать ее счастливой.
Экбасы сразу же переходят к своей роли миротворцев и контроля окружающей среды. Они советуют и Земле, и Уме подготовиться к их приходу и изменениям, которые за этим последуют. В случае Уме — контроль населения и очистка окружающей среды, а в случае Земли — восстановить растения и животных, хранящихся в генном банке ; нравится это Земле или нет. Они также в рекордные сроки устраняют ущерб на Безердже. На Весс'Харе один из Экбасов по имени Шапакти творит чудеса. Он нашел способ отделить к'наатата от его человеческого хозяина, используя образцы тканей Шана, но не от его весс'харского хозяина. Он также начал создавать среду обитания в джунглях, используя ДНК и геномы из генного банка.
Арас решает, что он пойдет жить с Безери, несмотря на боль, которую ему причинит разлука с Шан. Аде хочет, чтобы Шан была счастлива, и чувствует, что он мешает счастью Шан и Араса, поэтому он решает заставить Араса не идти. Решение представляется в виде Мохана Райата и Линдси Невилл. Линдси хочет искупить свою вину (и не умереть) и чувствует, что лучший способ добиться этого — жить под водой и служить Безери. Это означало бы заразиться c'naatat . Аде соглашается на это и заражает и ее, и Райата и отправляет их на глубину вместе с Безери. Шан ничего не знает обо всем этом в этот момент и, кажется, наконец принимает свою роль исан для Аде и Араса в их полиандрических отношениях.