Мистагог (от греч . μυσταγωγός , mystagogos, «человек , посвящающий в тайны») — человек, посвящающий других в мистические верования, а также просветитель или человек, обладающий знанием священных тайн системы верований. Другое слово для мистагога — иерофант .
В древних мистических религиях мистагог отвечал за введение посвященного в тайные учения и ритуалы культа . Посвященному часто завязывали глаза, и мистагог буквально «вел» его в священное пространство.
В ранней христианской церкви эта же концепция использовалась для описания роли епископа , который был ответственным за то, чтобы оглашенные были должным образом подготовлены к крещению . Мистагогические проповеди или проповеди , которые касались таинств Церкви , давались тем, кто находился на последних стадиях подготовки к полному членству в Церкви. Иногда эти мистагогические наставления не давались до тех пор, пока оглашенный не был крещен. Самыми известными из этих мистагогических произведений являются «Мистагогические проповеди» святого Кирилла Иерусалимского и труд «О таинствах» святого Амвросия Медиоланского .
В различных организациях роль мистагога заключается в «мистификации» обетов. Термин иногда используется для обозначения человека, который проводит людей по религиозным местам, таким как церкви, и объясняет различные артефакты. Эту ветвь теологии иногда называют мистагогикой.
В Соединенных Штатах версии мистагогических легенд появились еще до контакта с европейцами . Ранние индейские племена вокруг региона Великих озер учили, что мистагог был духовным лидером, и после смерти превращался в зверя со многими головами. Мистагог появлялся снова в своей звериной форме и питался теми, кто отбивался от племени, если это не соответствовало их религиозным обычаям. [1]
Историческая традиция мистагога продолжается сегодня одним способом через систему братств в американских университетах , которые исторически занимали должность мистагога либо на уровне отделения, либо на национальном уровне. [2] Мистагог — человек, пользующийся большим уважением, и его знания, касающиеся как физических, так и духовных вопросов организации, не подвергаются сомнению. Подобно некоторым традициям коренных американцев, мистагог в системе братств имеет право закрывать части братства, которые не соответствуют обычаям или традициям .
Макс Вебер , которого считают одним из основателей современной социологии , описывал мистагога как полумага и полупророка, совершающего «магические действия, содержащие в себе дары спасения». [3]
По словам Роя Уоллиса: «Основным критерием, который Вебер имел в виду, отличая пророка от мистагога, было то, что последний предлагал в основном магические средства спасения, а не провозглашал радикальную религиозную этику или пример для подражания» [4] .