Моби Дик — вымышленный белый кашалот и главный антагонист романа Германа Мелвилла «Моби Дик» 1851 года . Мелвилл создал образ кита на основе кита-альбиноса того периода, Мокко Дика .
Измаил описывает Моби Дика как имеющего две заметные белые области вокруг «своеобразного белоснежного морщинистого лба и высокого пирамидального белого горба», остальная часть его тела состоит из полос и пятен между белым и серым. [1] Точные размеры животного никогда не приводятся, но в романе утверждается, что самые большие кашалоты могут достигать длины 90 футов (27 м) [2] (больше, чем любой официально зарегистрированный кашалот) [3] и что Моби Дик, возможно, самый большой кашалот, который когда-либо жил. Ахав говорит команде, что Белого Кита можно узнать по необычному носику, деформированной челюсти, трем проколам в правом плавнике и нескольким гарпунам, вонзенным в его бок от неудачных охот. [4] Тем не менее Измаил настаивает, что то, что наделило кита «природным ужасом», было той «беспримерной, разумной злобностью», которую он демонстрировал во время своих нападений. Когда он бежал от «возвышающихся преследователей», выказывая все признаки тревоги, он внезапно поворачивался и разбивал их лодки в щепки или гнал их обратно на корабль. То, что казалось «адской предусмотрительностью свирепости» Белого Кита, что каждое расчленение или смерть, которые он вызывал, не рассматривались полностью как действия «неразумного агента». Он откусил ногу Ахаву, заставив Ахава поклясться в «дикой мстительности» по отношению к нему. [5] Измаила, однако, преследует «безымянный ужас», настолько «мистический и почти невыразимый», что он едва мог выразить; это была «белизна кита, которая превыше всего ужаснула меня». [6]
В конце романа Моби Дик уничтожает « Пекод» . Ахав и команда тонут, за исключением Измаила. В романе не говорится, выживает Моби Дик или нет, хотя большинство экранизаций романа изображают выживание кита.
Хотя нападения китов на китобоев были нечастым явлением, случаи, о которых Мелвилл знал, были.
Одним из них было затопление нантакетского китобойного судна «Эссекс» в 1820 году после того, как большой кашалот протаранил его в 2000 милях (3200 км) от западного побережья Южной Америки. [7] Первый помощник Оуэн Чейз , один из восьми выживших, описал события в своем «Рассказе о самом необычайном и мучительном кораблекрушении китобойного судна «Эссекс»» 1821 года .
Другим событием было предполагаемое убийство в конце 1830-х годов альбиноса - кашалота Мокки Дика в водах чилийского острова Мокка . Ходили слухи, что у Мокки Дика в спине было девятнадцать гарпунов от других китобоев, и он, по-видимому, нападал на корабли с преднамеренной яростью. Одна из его битв с китобоем послужила темой для статьи исследователя Джеремии Н. Рейнольдса в выпуске журнала The Knickerbocker или New-York Monthly Magazine за май 1839 года . [8] Мелвилл был знаком со статьей, в которой описывалось:
Этот знаменитый монстр, который вышел победителем из сотни схваток со своими преследователями, был старым китом-самцом, чудовищных размеров и силы. Из-за возраста или, что более вероятно, из-за капризов природы... возникло необычное последствие — он был белым как шерсть! [8]
Мокко Дик имел более 100 встреч с китобоями в десятилетия между 1810 и 1830 годами. Его описывали как гигантского и покрытого ракушками. Хотя он был самым известным, Мокко Дик был не единственным белым китом в море и не единственным китом, который нападал на охотников. [9] Хотя случайное столкновение с кашалотом ночью стало причиной затопления Union в 1807 году, [10] только в августе 1851 года китобойное судно Ann Alexander , охотившееся в Тихом океане у Галапагосских островов , стало вторым судном после Эссекса , на которое напал кит, пробил ему дыру и затонул. Мелвилл заметил:
Мелвилл представляет Моби Дика как символ многих вещей, среди которых Бог, природа, судьба, зло, океан и сама вселенная. Однако символизм Белого Кита намеренно загадочен, а его непостижимость — это намеренный вызов читателю. [ необходима цитата ] Измаил описывает лоб кита как имеющий морщины и шрамы на нем, которые выглядят как иероглифы . Он размышляет о трудности понимания того, что он увидел:
Китобои-янки в Южных морях., 66–79