Полковник Морис Энн Жерар де Мел — офицер цейлонской армии. Он занимал должность начальника штаба цейлонской армии и командующего цейлонскими добровольческими силами . Он был одним из главных обвиняемых в попытке государственного переворота на Цейлоне в 1962 году .
Родившись в богатой римско-католической семье, он получил образование в колледже Святого Иосифа в Коломбо , где преуспел в легкой атлетике и крикете. У него было пять братьев, среди которых были Ройс де Мел , позже контр-адмирал и капитан Королевского флота Цейлона , и преподобный Джозеф де Мел, генеральный викарий архиепархии Коломбо и ректор Национальной семинарии Ампитии. [1] [2]
После начала Второй мировой войны де Мел присоединился к Силам обороны Цейлона и был назначен вторым лейтенантом в артиллерию гарнизона Цейлона . С образованием армии Цейлона в 1949 году он был переведен в нее с постоянной комиссией в качестве майора в 1-й тяжелый зенитный полк артиллерии Цейлона , а в 1953 году он был переведен в 3-й полк полевой артиллерии, когда он был сформирован как третий артиллерийский полк, и получил звание подполковника. Он учился в штабном колледже в Кэмберли . Де Мел был назначен командующим офицером 1-го легкого зенитного полка, поскольку 1-й полк был переименован в 1956 году. Он был повышен до звания полковника и назначен начальником штаба армии 17 февраля 1956 года и служил до 13 ноября 1959 года. После этого он был назначен командующим Цейлонскими добровольческими силами . [3] Он получил медаль «За оборону» , военную медаль 1939–1945 годов и медаль за инаугурацию Цейлонских вооруженных сил .
29 января 1962 года полковник де Мел был арестован за заговор с целью свержения правительства премьер-министра Сиримаво Бандаранаике и заключен под стражу в ожидании суда в специальном отделении тюрьмы Великада , которое называлось «Секцией магазина». В 1964 году суд признал Ройса Де Мела и одиннадцать из 24 обвиняемых виновными и приговорил их к десяти годам тюремного заключения и конфискации имущества. Однако, подав апелляцию в Тайный совет , в декабре 1965 года он постановил, что Специальный акт 1962 года выходит за рамки полномочий конституции Цейлона, и заявил, что этот акт отрицает справедливое судебное разбирательство. По словам Тайного совета, закон был специально принят для осуждения мужчин, во время суда они не имели той защиты, которая была бы у них в соответствии с общим уголовным правом. Он оправдал всех одиннадцати. [4]
Де Мел женился на Дейзибелле Родриго, старшей дочери сэра Филиппа Родриго и леди Родриго. У них было трое детей Шримали, Манилал и Ранджит. [5]