Морис Подолофф ( идиш : מוריס פודולוף ; 18 августа 1890 г. — 24 ноября 1985 г. [1] ) был американским юристом и администратором баскетбола и хоккея с шайбой . Он был президентом Баскетбольной ассоциации Америки (BAA) с 1946 по 1949 год и Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) с 1949 по 1963 год, что сделало Подолоффа фактически первым комиссаром в истории NBA.
Подолофф родился в русской еврейской семье в Российской империи , около 18 августа 1890 года. Остаются сомнения относительно места рождения и дня рождения; некоторые утверждают, что он родился в Елисаветграде , [2] но он сам сказал, что не знает точно: «Я думаю, в те дни в России не вели записей», сказал он. «Я родился либо 18 августа, либо 31 августа, и это было где-то на Украине , возможно, недалеко от Одессы ». [3] В раннем детстве его семья иммигрировала в Соединенные Штаты, где он окончил среднюю школу Хиллхаус в Нью-Хейвене, штат Коннектикут , в 1909 году, а затем Йельский университет в Нью-Хейвене, получив юридическое образование в 1915 году., [4]
В 1926 году Подолофф открыл New Haven Arena на Гроув-стрит в центре Нью-Хейвена вместе со своим отцом и двумя братьями. Арена вмещала более 4000 человек и принимала хоккей, концерты и цирковые мероприятия, пока не была снесена в 1974 году. [4]
Выдающийся юрист , он обладал безупречным характером и сыграл важную роль в развитии и успехе профессионального баскетбола. 6 июня 1946 года, уже будучи президентом Американской хоккейной лиги , он был назначен президентом недавно созданной Баскетбольной ассоциации Америки (BAA), став первым человеком, который одновременно возглавлял две профессиональные лиги. [2] [4]
После того, как команды БАА подписали контракты с несколькими лучшими игроками Национальной баскетбольной лиги , Подолофф договорился о слиянии с НБЛ, чтобы сформировать Национальную баскетбольную ассоциацию , или НБА, в 1949 году. Его выдающиеся организаторские и административные навыки позже считались ключевым фактором, который поддерживал лигу в ее часто бурные годы становления. [2]
Став президентом, Подолофф расширил НБА до 17 команд в трех дивизионах и разработал расписание из 557 игр.
Он представил студенческий драфт BAA в 1947 году, а в 1954 году ввел 24-секундный таймер NBA, созданный Дэном Биасоном , владельцем Syracuse Nationals , и его исполнительным вице-президентом Лео Феррисом , что ускорило темп игр и улучшило баскетбол NBA от медленной, тягучей игры до динамичного спорта. В том же году он значительно увеличил национальное признание NBA, заключив с ней первый телевизионный контракт. [2]
Во время своего президентства в НБА он приговорил к пожизненной дисквалификации 32 игрока, которые были замешаны в скандале с подсчетом очков в 1951 году. [5] Среди этих игроков были игроки Indianapolis Olympians Ральф Бирд и Алекс Гроза за их действия в Университете Кентукки , а также первый номер драфта 1951 года Джин Мелькиорре за его действия в Университете Брэдли . [6]
Он ушел с поста президента НБА в 1963 году после того, как значительно повысил интерес болельщиков в годы становления НБА и улучшил общее благосостояние баскетбола благодаря своей дальновидности, мудрости и лидерству. [2]
В его честь НБА назвала свой ежегодный трофей Самому ценному игроку лиги Трофеем Мориса Подолоффа , который просуществовал до 2022 года. Впоследствии Подолофф был удостоен нового трофея, посвященного его имени, для команды с лучшими показателями регулярного сезона. [7]
В 1974 году Подолофф был включён в Баскетбольный зал славы имени Нейсмита , а в 2011 году — в Зал славы Американской хоккейной лиги . [4] В 1989 году он был включён в Международный еврейский спортивный зал славы. [8]