Эмир Морис Хафез Шехаб (27 декабря 1904 — 24 декабря 1994) был ливанским археологом и куратором музея. Он был главой Службы древностей в Ливане и куратором Национального музея Бейрута с 1942 по 1982 год. Он был признан «отцом современной ливанской археологии».
Чехаб был членом маронитской ветви известной семьи Чехаб и был родственником Халеда Чехаба (премьер-министра Ливана в 1938 и 1952–53 годах) и Фуада Чехаба (президента Ливана с 1958 по 1964 год). Он родился в Хомсе в Сирии, где его отец был врачом и почетным консулом Франции. Он вернулся в Бейрут со своей семьей в 1920 году и получил образование в Университете Святого Иосифа в Бейруте, изучая философию и право. Он получил степень бакалавра в 1924 году, а затем изучал историю в Париже, в Сорбонне , Практической школе высших исследований , Парижском католическом институте и, наконец, в качестве выпускника изучал археологию в Школе Лувра , получив диплом в 1928 году.
Он вернулся в Бейрут в 1928 году и работал во Французском институте восточной археологии под французским мандатом . Он работал в зарождающемся Национальном музее Бейрута с 1928 по 1942 год. Он помог организовать коллекцию на основе личной коллекции Раймонда Вейля . Он также помог обеспечить, чтобы коллекция Джорджа Форда, директора Американской миссионерской школы в Сидоне, оставалась в Ливане, и чтобы новые археологические открытия хранились в Ливане, а не экспортировались.
Здание музея было завершено к 1937 году и открыто президентом Ливанской Республики Альфредом Наккашем 27 мая 1942 года. Чехаб стал главой Службы древностей в 1942 году, директором в 1944 году, а затем генеральным директором; он также был хранителем музея с 1942 года. Он работал над созданием административной структуры Службы древностей с местными инспекторами. Он оставался его директором до 1982 года. Он также был профессором истории в Ливанском университете , преподавал с 1945 по 1974 год.
Работа Чехаба была сосредоточена на истории Леванта , от Древнего Египта и Финикии, через влияние и оккупацию Греции, Персии, Македонии, Селевкидов и Рима, до мусульман и крестоносцев в средние века и Османской империи 16 века.
Он руководил археологическими раскопками древнего Тира и раскопками в Сидоне вместе с Морисом Дюнаном . Он участвовал в реставрации османского дворца Бейт-Дин .
Когда в 1976 году обострилась гражданская война в Ливане , Чехаб организовал охрану музейных коллекций. Штаб-квартира Главного управления древностей Национального музея располагалась в самом центре зоны боевых действий, на « зеленой линии» . Чехаб позаботился о том, чтобы мелкие предметы безопасно хранились в подвале, за железобетонными стенами. Некоторые предметы, спрятанные в библиотеке на втором этаже, были уничтожены в результате пожара, вызванного ракетным обстрелом, при этом многие бронзовые предметы расплавились, а другие сильно обгорели. Каталоги, картотеки и фотоархив музея были уничтожены. Другие предметы были перенесены в подземное хранилище замка Библос , или в хранилища Центрального банка Ливана , или во Французский археологический институт в Дамаске , хотя некоторые из них были украдены. Более тяжелые объекты были заключены в толстые двойные слои бетона на месте, в том числе саркофаг Ахирама с древнейшей известной надписью финикийского алфавита ; мозаичные полы были покрыты пластиком, а затем залиты бетоном. Он распустил слух, что предметы музея были отправлены за границу.
В 1936 году он основал археологический журнал «Бюллетень музея Бейрута» («Бюллетень Бейрутского музея»), объем которого достиг 36 томов, прежде чем публикация была остановлена в 1986 году из-за гражданской войны. Он также опубликовал множество книг по археологии Ливана, финикийцев и особенно по археологии Тира, а также по мозаикам, римлянам и крестовым походам.
Он женился на Ольге Чайбан в 1945 году. Она была дочерью врача императора Эфиопии Хайле Селассие .
Чехаб вышел на пенсию в 1982 году. После восстановления мира в Ливане в 1991 году музей был открыт в 1993 году в поврежденном состоянии, с дырами от бомб и пуль в обгоревших и покрытых граффити стенах. Чехаб умер в 1994 году и не дожил до полного открытия музея в 1999 году после обширной реконструкции и реставрации.
Он был офицером французского Почетного легиона , Ордена академических пальм и Ордена искусств и литературы.