Моррис Ричард Джеппсон (23 июня 1922 г. – 30 марта 2010 г.) был вторым лейтенантом ВВС США во время Второй мировой войны . Он служил помощником оружейника на Enola Gay , который сбросил первую атомную бомбу на город Хиросима , Япония , 6 августа 1945 года.
Джеппсон родился в Логане, штат Юта , и изучал физику в Университете Невады, Рино . После зачисления в 1942 году в 19 лет в Воздушный корпус армии США и прохождения базовой подготовки во Флориде , он получил электротехническое образование в Йельском университете , Гарвардском университете и Массачусетском технологическом институте . Затем он работал над механизмами срабатывания бомб вместе с учеными из Лос-Аламоса на авиабазе Вендовер , штат Юта. [1]
Второй лейтенант Джеппсон вместе с тогдашним капитаном Уильямом «Диком» Парсонсом из ВМС США были ответственны за установку атомной бомбы « Little Boy » на бомбардировщике Boeing B-29 Superfortress во время полета из Тиниана в Японию. Бомба была защищена от преждевременной детонации в полете путем вставки трех предохранительных заглушек в электрическое соединение от ее внутренней батареи до механизма подрыва. Это было сделано для того, чтобы предотвратить попадание напряжения подрыва на механизм. Каждая заглушка была размером и формой с автомобильный прикуриватель (примерно три дюйма в длину), с зеленым колпачком для предохранительной заглушки и красным колпачком для предохранительной заглушки. Роль Джеппсона заключалась в том, чтобы забраться в бомбовый отсек и снять три зеленых предохранительных заглушки с бомбы и заменить их тремя красными заглушками непосредственно перед тем, как самолет наберет большую высоту вблизи целевой области, работа, которая позже вызвала споры. Действиями по переключению этих заглушек Джеппсон стал последним человеком, который имел дело с бомбой «Little Boy». Он разъяснил это в документальном фильме BBC «Хиросима » . [2]
В сентябре 1945 года Джеппсон был награжден Серебряной звездой в знак признания его заслуг перед своей страной. В 1950-х годах он работал ученым в Национальной лаборатории Лоуренса в Ливерморе в Калифорнии, разрабатывая водородное термоядерное оружие . Позже в своей карьере он помог разработать несколько ключевых технологических прорывов, включая микроволновую технологию, а также стабилизаторы, используемые на вертолетах. После ухода с работы физиком Джеппсон жил в Лас-Вегасе со своей второй женой Молли.
В течение многих лет Джеппсон отказывался публично говорить о миссии в Хиросиму из-за страха репрессий против себя и своей семьи. Начиная с 1985 года он стал говорить об этом более охотно. В 40-ю годовщину сброса бомбы Джеппсон дал интервью и рассказал о своем участии в миссии.
В июне 2002 года возник спор по поводу продажи набора предохранительных заглушек, которые Джеппсон хранил с момента миссии. После миссии Джеппсон оставил у себя по одной штуке. Заглушки были выставлены на продажу на аукционе, однако правительство США попыталось остановить продажу, заявив, что они являются секретными материалами. Окружной судья США Сьюзан Иллстон отклонила иск правительства, открыв путь к продаже. В конечном итоге заглушки были проданы отставному физику Клэю Перкинсу за 167 000 долларов. [3]
Встреча в честь 60-летия в 2005 году, которая должна была состояться на острове Гуам, была на стадии планирования, но так и не состоялась. Журнал Time опубликовал подробный выпуск, посвященный 60-летию сбрасывания бомб на Японию. Джеппсон и другие члены экипажа рассказали о своих впечатлениях. Джеппсон также рассказал о своей роли в миссии в документальном фильме BBC « Хиросима» в 2005 году, а его демонтаж предохранительных пробок был изображен актером. [2]
Джеппсон умер 30 марта 2010 года в Лас-Вегасе. У него остались жена, брат, трое детей, пятеро внуков и трое правнуков. После смерти Джеппсона Теодор Ван Кирк стал последним выжившим членом экипажа Enola Gay (Ван Кирк умер 28 июля 2014 года).
Среди его украшений:
Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Актом Конгресса от 9 июля 1918 года, с удовольствием вручает Серебряную звезду второму лейтенанту (воздушный корпус) Моррису Р. Джеппсону, Военно-воздушные силы армии США, за храбрость в бою во время воздушного полета против Японской империи 6 августа 1945 года. Второй лейтенант Джеппсон был офицером по электронике боевого расчета самолета B-29 393-й бомбардировочной эскадрильи 509-й сводной группы Двадцатых воздушных сил, который вылетел с базы на Марианских островах, чтобы сбросить на город Хиросиму, Япония, первую атомную бомбу, использованную в войне. Пролетев 1500 миль над открытой водой к побережью Японии, они заняли назначенные позиции и пересекли остров Сикоку и Внутреннее море. Они постоянно сталкивались с опасностью быть пораженными зенитным огнем, вражескими истребителями или пострадать от механических или других неисправностей, которые могли бы усилить риски перевозки этой мощной ракеты. На протяжении всей миссии элемент опасности от неизвестности преобладал, поскольку это был первый раз, когда эта бомба, гораздо более разрушительная, чем любая другая существующая, была сброшена с самолета. Эффект, который она окажет на самолет и этих членов экипажа, можно было только оценить. Вскоре после 09:00 они вывели самолет над городом, и в 09:15 был нажат сброс бомбы. Бомба очистилась и упала в направлении запланированной цели. Затем они направились из этого района и, несмотря на незначительный эффект от взрыва, благополучно вернулись на свою базу. Благодаря своему мужеству и умелому выполнению долга, достигнутому выдающимся образом, несмотря на опасности, связанные с выполнением этой исторической миссии, эти люди отличились исключительными достижениями и заслужили большую честь для себя и Военно-воздушных сил армии. [4]