Морской институт Ирландии (MII) был основан в 1941 году, в то время, когда бушевала Вторая мировая война, и многие моряки подвергались большой опасности получить серьезные ранения или погибнуть. Ирландия, будучи островным государством, зависела от моря для всех форм передвижения за пределами острова, а также для многих товаров, особенно топлива, необходимого для поддержания экономики. Поэтому возродился интерес ко всему, что связано с морем.
1941 год, как можно видеть, был критическим временем в истории Ирландии. Некоторые из основателей Института, включая самого долгого президента, полковника Энтони Лоулора с другими сторонниками. Он более пяти лет убеждал правительство и общественность в том, что еще одна европейская война неизбежна, и Ирландия, зависящая от морских связей, быстро впадет в кризис.
Институт провел ряд мероприятий, поддерживающих его цели, указанные выше, с помощью публичных лекций на морскую тематику, публичных показов фильмов на схожие темы и управления своим позитивным вкладом в общественную прессу и популярные средства массовой информации того времени, а также в специализированную морскую прессу.
Была организована программа Недель моря с показами плакатов, лекциями, кинопоказами, экспозициями морских материалов в публичной библиотеке и организованы делегации в правительство. Благодаря этим первоначальным мероприятиям и постоянному интересу был сформирован Национальный морской музей Ирландии , который одновременно является библиотекой и музеем.
1943-45 Первая и Вторая морские недели прошли в Дублине
1945 г. — открыто Ирландское морское управление, позднее переданное Ирландскому судоходству и организованное в 1967 г. под названием Follow the Fleet.
1949 г. Запущена программа «Корабельного усыновления» в школах.
1952 г. В Дублине состоялось торжественное открытие ежегодной службы памяти моряков
1955 г. В Дублине начались Зимний киносеанс и публичные лекции.
1956 Институты Исследовательский Департамент открыт под руководством Джона де Курси Ирландия. Сегодня в сети с 40 другими странами
1958 Представление правительству и общественности на совещании о необходимости морских поисково-спасательных вертолетов. Вертолеты Воздушного корпуса были введены в эксплуатацию в 1963 году после затопления M/V Halronel
1959 г. Открытие первого Морского музея на пристани Св. Михаила в Дан-Лэаре.
1967 г. Церковь моряков была приобретена у Церкви Ирландии для использования в качестве поддержки Национального морского музея в реализации плана Института по строительству Мемориала морякам, погибшим на ирландских кораблях во время войны 1939-45 гг.
1969 г. Отчет правительству о прибрежном судоходстве привел к созданию Ассоциации каботажного судоходства, ныне Ирландской палаты судоходства.
1974 г. Церковь Маринера была приобретена у Церкви Ирландии для использования в качестве Национального морского музея.
1976 г. Отчет правительству о потребности в новых патрульных кораблях для Военно-морских сил Ирландии.
1977 г. Создана совместная группа с участием морских офицеров, моряков и профсоюзов докеров для возведения Национального мемориала морякам.
1978 г. Национальный морской музей Ирландии открыт доктором Патриком Хиллери , президентом Ирландии. Открыт филиал в Корке
В 1979 году звание «Европейский музей года» присуждено Национальному морскому музею.
1980 г. Опубликовано первое издание «Регистра судов Ирландии».
1984 г. Первая государственная историческая консервация затонувшего судна Queen Victoria у мыса Хоут.
Опубликовано второе издание «Регистра судов Ирландии».
1989 Смерть основателя института полковника Тони Лоулора.
1990 г. Президент Ирландии доктор Патрик Хиллери открывает Ирландский национальный мемориал морякам на городской набережной в Дублине.
1991 Первые члены Совета Института в Великобритании и США.
Создано отделение в Дандолке.
1994 Президент Мэри Робинсон открывает выставку, посвященную 50-летию спасения судна Kerlogue . В Бискайском заливе были спасены 168 немецких моряков. Выжившие присутствовали на мероприятии.
1995 Совет графства Дан-Лири-Ратдаун согласовывает принятие флагмана Ирландского флота LE Eithne по инициативе института.
В 1996 году президент Мэри Робинсон вручила Национальному морскому музею Ирландии премию Гюльбенкяна за лучший музей-волонтер.
2012 Музей вновь открыт
2014 Библиотека и архив вновь открылись
В 1950 году институту была передана примечательная коллекция, состоящая из моделей кораблей (некоторые из них уникальны), карт, униформы, морских картин и книг, которые были подарены по завещанию двух дочерей одного из великих ирландских моряков 19 века, капитана Роберта Хэлпина из Уиклоу. Капитан Хэлпин вошел в историю, проложив первые успешные океанические кабели в Северной и Южной Атлантике и Индийском океанах, а также в Средиземном море. Для этой работы использовался корабль Great Eastern , спроектированный Брюнелем , который в течение почти полувека был крупнейшим пароходом в мире. Модель этого судна, изготовленная под руководством Хэлпина, является одним из известных предметов в «коллекции Хэлпина» Института.
Ирландская морская служба сыграла важную роль в создании первого ирландского флота по охране рыболовства. Шеймус О'Муирис, бывший офицер Королевского флота , настойчиво обращался к сменявшим друг друга ирландским правительствам с просьбой создать флот и был назначен его командующим после одобрения. В этом его решительно поддерживал полковник Энтони Лоулор, военный командующий Службы наблюдения за морским побережьем. Первым судном, купленным правительством, было HMY Helga , которое после обретения независимости было переименовано в Muirchú .