Музей естественной истории Иллинойса был основан как Музей Иллинойсского государственного общества естественной истории в Иллинойсской педагогической школе , Блумингтон, штат Иллинойс , в 1858 году. Музей работал до 1877 года на третьем этаже того, что стало старым главным зданием Иллинойсского государственного университета (которое было снесено в 1958 году). [1]
На собрании Ассоциации учителей штата Иллинойс в декабре 1857 года, состоявшемся в Декейтере, штат Иллинойс , был зачитан доклад Сайрусом Томасом из Карбондейла , округ Джексон, в котором предлагалось сформировать Государственное общество естественной истории и предлагалось Государственная педагогическая школа в качестве его штаб-квартиры и места для его музея. В соответствии с этим предложением 30 июня в помещениях Нормального университета в Блумингтоне было созвано собрание, на котором был согласован план действий и избраны должностные лица, президентом которых был избран профессор Дж. Б. Тернер. С тех пор проводились два ежегодных собрания, и на каждом последующем собрании свидетельство растущего интереса демонстрировалось увеличением числа участников. Доклады были представлены президентом Дж. Б. Тернером на тему «Микроскопические насекомые», доктором Фредериком Бренделем из Пеории, штат Иллинойс, на тему «Леса или лесные деревья» и т. д. Следуя первоначальному проекту Сайруса Томаса, здание Нормального университета было запланировано с большим и красивым залом размером сто футов на тридцать три фута для музея. Благодаря неутомимым усилиям Чарльза Д. Уилбера, агента общества, а затем его секретаря, [2] коллекция, собранная в течение первых двух лет, составила около шестидесяти тысяч экземпляров. Библиотека общества была запланирована для того, чтобы охватить все, что можно было получить в дар, купить или обменять по естественной истории в частности и науке в целом. Библиотека начиналась с трехсот томов, а библиотекарем был Айра Мур. [3]
Государственный педагогический университет был сделан хранилищем для всех коллекций различных отделений естественной истории под эгидой общества, а также для тех коллекций, которые могли быть пожертвованы. Для этой цели два больших зала в здании университета были объединены аркой, предоставляющей просторную галерею длиной сто футов и шириной тридцать три фута. Этот зал, названный Музеем геологии и естественной истории, был построен по планам, предоставленным Ричардом Х. Холдером из Блумингтона, который посетил музеи Филадельфийской академии наук , Бостонской академии и Салемского музея. Ниже приводится краткое описание принятого плана. Вдоль пола спереди около окон были расположены двенадцать стеклянных конструкций, каждая размером четыре на восемь футов и высотой десять футов, снабженных полками и основаниями для отделения орнитологии. В этих конструкциях из чистого французского стекла птицы были размещены по семействам, каждое со своим названием и средой обитания. Сначала их в основном занимали птицы Иллинойса. Через проход шириной четыре фута были размещены двенадцать конструкций, также сделанных из листового стекла, соответствующих конструкциям для птиц. Они имели форму параллелограммов размером три на двенадцать футов каждый и были увенчаны стеклянной витриной тех же размеров и восемью дюймами в глубину. В нижних пространствах были размещены образцы угольной ископаемой флоры, такие как Lepidodendra Sigillaria и т. д., которые были слишком велики для полок. [4]
40°30′35″с.ш. 88°59′29″з.д. / 40,50972°с.ш. 88,99139°з.д. / 40,50972; -88,99139