Мундафан — бывшее озеро в Саудовской Аравии , в пределах нынешних пустынных территорий. Оно образовалось в плейстоцене и голоцене , когда орбитально-опосредованные изменения климата увеличили муссонные осадки на полуострове, что позволило стоку образовать озеро с максимальной площадью 300 квадратных километров (120 квадратных миль). Оно было населено рыбами и окружено тростником и саванной , которые поддерживали человеческое население.
Мундафан — это место в провинции Наджран в Саудовской Аравии , к юго-западу от пустыни Руб-эль-Хали . [2] Климат региона — от засушливого до гиперзасушливого , в ландшафте преобладают песчаные и каменистые пустыни . [3] Название по-арабски : Рамлат-эль-Мундафан означает «погребенные пески». [4]
Постоянное [5] озеро имело вытянутую форму в направлении с северо-запада на юго-восток [6] и достигало максимальной глубины 30 метров (98 футов) [7] и протяженности 300 квадратных километров (120 квадратных миль) во время стадий высокого уровня воды, [8] что делало его одним из крупнейших бывших озер Аравии. [1] Возможно, что это был не один смежный водоем, а скорее несколько отдельных озер или протяженное водно-болотное угодье . Озеро питалось вади , идущими с гор Асир на запад [7] и содержало пресную воду , [9] хотя есть также доказательства наличия солоноватой воды. [10] Карбонатные отложения образовались, когда части ложа озера высохли. [11]
В озере, окаймленном тростником ( Phragmites и Typha ), [5] осокой и болотами , обитали мидии ( Unio ) , улитки ( Biomphalaria и Radix ), губки и подводные камнеломки (тип водорослей ) . [12] Косвенные доказательства свидетельствуют о существовании в озере рыбы. [13] Вокруг озера развивались прибрежные леса и саванны , [14] с деревьями, включая, возможно, пальмы . В этом районе время от времени случались лесные пожары . Окружающая среда была пригодна для людей [7] , и Мундафан был важным охотничьим угодьем для древних людей. [15] Вокруг озера Мундафан жили туры , верблюды , дикий крупный рогатый скот , газели , дикие козы , бубалы , бегемоты , лошади , страусы , тар , буйволы , дикие овцы и дикие ослы . [14] [10]
Озеро оставило отложения, состоящие из глины , мергеля и ила , которые образуют уступы и насыпи. [2] Толщина отложений достигает 24 метров (79 футов). [16] Редкость озерных отложений заставила некоторых исследователей усомниться в том, что водоемы были озерами, а не водно-болотными угодьями, но косвенные ископаемые доказательства убедительно свидетельствуют о том, что водоемы были настоящими озерами и что редкость озерных форм рельефа является в первую очередь следствием ветровой эрозии , которая уничтожила эти формы рельефа после того, как озера высохли. [12]
Озеро Мундафан образовалось в топографической впадине площадью около 363 квадратных километров (140 квадратных миль), образованной ветровой дефляцией . На востоке возвышается уступ Тувайк , известняк юрского возраста. [2] Озеро находится в бывшем русле реки, которое было заблокировано дюнами [7] или, возможно, сбросом [17] и могло бы перелиться на север, если бы его площадь поверхности превышала 346 квадратных километров (134 квадратных миль). [1] Водосбор озера Мундафан сравнительно большой, что привело к образованию долгоживущих (не менее 800 лет) озер и самых толстых озерных отложений Аравии. [10]
Было два этапа высокого уровня воды, один из которых датируется морской изотопной стадией 5 (MIS 5) c и a (100 000 и 80 000 лет назад соответственно [18] ), а другой - ранним голоценом между 9 000 и 6 000 лет назад. [2] Минимальная площадь поверхности озера достигала около 100 квадратных километров (39 квадратных миль) 100 000 лет назад, около 210 квадратных километров (81 квадратная миля) 80 000 лет назад и около 58 квадратных километров (22 квадратных мили) в голоцене; [7] фактическая площадь озера могла быть больше, так как озерные отложения могли быть удалены ветром после того, как озеро высохло. [1] В голоцене максимальная глубина могла достигать 10 метров (33 фута). [5]
Увеличение инсоляции периодически приводило к тому, что африканский муссон становился сильнее и распространялся дальше на север Аравийского полуострова, активизируя вади и заполняя озера. [7] [19] Эти влажные периоды зафиксированы в сталагмитах Омана и Йемена, а также в озерных отложениях. [20] Увеличение количества осадков способствовало росту растительности на территории, которая сегодня является враждебной пустыней, что, в свою очередь, позволило животным и людям обосноваться там. [9] Однако некоторые исследователи утверждают, что влажные периоды имели место во время ледниковых времен. [21]
Прошлый климат и перемещения людей через внутреннюю часть Аравийского полуострова оказались в центре внимания ученых в 2010-х годах, и появились предположения, что население преимущественно мигрировало во время влажных периодов. [22] Многочисленные археологические памятники связаны с бывшими озерами. [23] Исследования в Мундафане изначально были затруднены из-за неблагоприятных климатических условий. [24]
В Мундафане есть археологические памятники эпохи среднего палеолита и неолита [2], часто расположенные вблизи или на бывших береговых линиях [25] , а также ближе к внутренней части озера, что подразумевает, что эта территория была заселена даже во время низкого уровня воды. [26] Люди в Мундафане не были оседлыми и торговали обсидианом из Йемена, расположенного южнее. [27] Участок MDF-61 на юго-западном конце озера обеспечивал легкий доступ к его окружающей среде и использовался в течение длительного времени, что привело к накоплению большого количества литических артефактов [28], таких как наконечники стрел [29], похожих на те, что были найдены в Леванте и Африке. [30] Эти памятники демонстрируют, что Homo sapiens присутствовал в Аравии, подтверждая теорию миграции человечества из Африки [15], которая составила его ключевое событие экспансии. [3]