Мэгги Экс Вачача (1892–1993) ( восточная группа чероки ) прославилась возрождением культуры чероки и своими работами в области этноботаники . [1]
Мэгги Экс родилась и выросла в Сноуберд-Гэп в округе Грэхем, Северная Каролина , дочь Уилла и Кэролайн Корнсилк Экс. [2] Ее семейный дом был довольно изолирован от большинства чероки в регионе, большинство из которых жили примерно в 50 милях в границе Куалла округа Суэйн . [2] В ее юности европейские американцы приложили много усилий, чтобы ассимилировать народ чероки в основную культуру. Например, она посещала христианскую церковь каждое воскресенье, где узнала, что «горы и долины были образованы не крыльями Большого канюка, а Богом». Вачаче нравилось изучать Библию, истории в ней и Иисуса, но она все еще чувствовала связь с традиционной культурой чероки. Чероки был ее первым языком, когда она росла. Сообщается, что Вачача сама научилась читать и писать на языке чероки в возрасте семи лет, используя мел и писала на земле. Она посещала англоязычную школу четыре месяца в году, пока не достигла четвертого класса. По словам антрополога Шарлотты Нили, чероки и другие племена были вынуждены отправлять своих детей в школы-интернаты, где преобладали учителя европейско-американского происхождения, целью которых была ассимиляция детей с общепринятой культурой. [2]
Внук Вачачи помнит, как Вачача рассказывала о том, как ее старейшины пережили Тропу слез . Немногие чероки писали об этом ужасном путешествии; но этот путь сохранился в исторической памяти чероки благодаря устным историям. Предки Вачачи были среди чероки, которые решили остаться в Западной Северной Каролине и избежать принудительного переселения на Индейскую территорию . [2]
Вачача была клерком в Eastern Band of Cherokee Indians Tribal Council в течение почти 50 лет. [1] Она начала эту работу в 1937 году. Она, по-видимому, не оставила после себя никаких письменных работ, кроме официальных протоколов, которые она записывала. Вачача говорила на языке чероки, и существуют противоречивые сведения о том, говорила ли она свободно по-английски. Вачача преподавала класс индейцев чероки в баптистской церкви Зайон-Хилл. Наряду с преподаванием там она преподавала культуру и язык чероки в школьной системе Роббинсвилля, техническом колледже Три-Каунти и программе образования для взрослых округа Грэм.
Вачача была известна своими навыками акушерки, травницы, переводчика и оратора. За время работы акушеркой Вачача помогла принять роды более 3000 младенцев. Чтобы облегчить боль, Вачача давала роженицам чай из внутренней коры дикой черной вишни. Она регулярно проходила большие расстояния, чтобы помочь любой женщине, которая нуждалась в ее услугах.
Как член совета чероки и любимая женщина, Вачача посещала церемонии пения чероки, надевая традиционный красный женский платок чероки. Это мероприятие было ежегодным пением «Песни слез», которое восточная группа индейцев чероки переняла у западной группы индейцев чероки в Оклахоме. Пение «Песни слез» использовалось для создания солидарности между группами чероки и укрепления идеалов черт и идентичности чероки. [3]
В культуре чероки любимая женщина — это та, которая имеет большое влияние в племени, выступает на собраниях племени и переписывается с любимыми женщинами из других коренных народов. [4] Вачача была удостоена звания любимой женщины в 1978 году Восточной группой индейцев чероки и нацией чероки за ее работу в качестве клерка в совете племени. Она была второй женщиной, удостоенной такой чести. [5] Она получила премию «Выдающиеся женщины Северной Каролины» от губернатора Джима Мартина в 1986 году. [6] Она была одной из пяти, кто получил эту награду из 91 номинированных. [6]
В 1935 году Мэгги встретила и вышла замуж за Джарретта Вачача. [6] Джарретт был на 20 лет старше Мэгги, и он был членом клана Оленей. У Мэгги и Джарретта родился первый ребенок, Вайнона, в 1936 году. [6]