Мелвин Пендер-младший (родился 31 октября 1937 года в Атланте, штат Джорджия ) участвовал в качестве бегуна в Олимпийских играх 1964 и 1968 годов, завоевав олимпийское золото в эстафете 4x100 м на летних Олимпийских играх 1968 года . Он был членом Филадельфийского клуба пионеров легкой атлетики, где его тренировал Алекс Вудли, который тренировал нескольких других спортсменов, которые впоследствии участвовали в Олимпийских соревнованиях. [1]
Пендер поступил на военную службу в армию США в возрасте 17 лет. В 1960 году он был направлен в 82-ю воздушно-десантную дивизию на Окинаве . После Олимпийских игр 1964 года в Токио он вернулся на военную службу, окончив Офицерскую школу кандидатов в 1965 году. Затем он был направлен в Южный Вьетнам , где служил в 9-й пехотной дивизии в дельте Меконга . Впоследствии ему было приказано вернуться в США для подготовки к Олимпийским играм 1968 года в Мехико . [2]
После Олимпиады 1968 года Пендер вернулся в Южный Вьетнам, где получил медаль «Бронзовая звезда» . Вернувшись в США в августе 1970 года, он работал помощником тренера по легкой атлетике, а затем главным тренером по легкой атлетике в Военной академии США в Вест-Пойнте . [2] Позднее он получил степень бакалавра в Университете Адельфи . Он уволился из армии в 1976 году в звании капитана .
Во время службы в армии США его невероятная скорость была замечена на лагерных футбольных играх. Он был выбран в олимпийскую сборную 1964 года , но ему помешала травма, и он занял седьмое место в забеге на 100 метров в Токио . [2]
Приближаясь к 31 году, Пендер снова добрался до финала на 100 м , где его взрывной старт и исключительное ускорение вывели его в лидеры к середине гонки, но он немного сбавил обороты и финишировал шестым. В эстафете он был выбран для участия во втором этапе. Американская команда выиграла золотую медаль с новым мировым рекордом в 38,24 секунды. Он также установил мировые рекорды в беге на 50 ярдов на 5,0, на 60 ярдов на 5,8, на 70 ярдов на 6,8 и на 100 метров за 9,9 секунды. [2]