Рэйчел Мэри Апджон Лайт Мидер (15 апреля 1916 г. — 16 марта 2008 г.) — американский аэрофотограф и исследователь . Наследница состояния компании Upjohn Company , она наиболее известна в кругах любителей авиации за свой перелет протяженностью 35 000 миль (56 000 км) в 1937–1938 гг., во время которого она сделала беспрецедентные снимки Южной Америки и Африки. Ее африканские фотографии позже были представлены в книге Focus on Africa . В последние годы жизни она также стала известна в своем родном Каламазу, штат Мичиган , за свою филантропию в пользу Университета Западного Мичигана , Мичиганского университета и различных благотворительных организаций Каламазу.
Мэри Мидер родилась в семье Уильяма Гарольда Апджона и Грейс Женевьевы Брей Апджон в Каламазу, штат Мичиган , 15 апреля 1916 года, [1] [2] внучка доктора У. Э. Апджона , основателя фармацевтической компании Upjohn Company . [1] Мидер изучала французский и испанский языки в колледже Смита . Она покинула колледж, готовясь к браку с нейрохирургом Ричардом Апджоном Лайтом , своим двоюродным братом. [1] Поскольку они не могли официально вступить в брак в Мичигане, они переехали в Мэриленд, где и поженились в 1935 году. [1]
Доктор Лайт стал известен среди любителей авиации благодаря своему кругосветному перелету 1934 года. Чтобы отпраздновать свою женитьбу на Мидер, он хотел приблизиться к тому же, и Мидер с радостью согласился. [1] Во время планирования путешествия многие точки на Земле не были запечатлены на пленку с воздуха, и Американское географическое общество продвигало эти фотографические полеты, поскольку они пытались собрать воздушную коллекцию. [1] Идея Лайта состояла в том, чтобы путешествовать по областям Южной Америки и Африки, которые никогда не были сфотографированы с воздуха. [1]
Мидер брала уроки полетов и выучила азбуку Морзе , чтобы стать вторым пилотом, штурманом и радистом своего мужа. [1] Во время этого обучения родился ее первый сын Кристофер. [1] В интервью журналу Encore Magazine в 2006 году, когда ее спросили, почему она решила отправиться в путешествие, она ответила:
«Это просто казалось мне великим приключением — чем-то, что я хотел сделать. Почему? Я не уверен, за исключением того, что мы оба знали, что будем делать что-то, чего раньше не делали». [1]
Два Lights вылетели из Каламазу в сентябре 1937 года на моноплане Bellanca . В его кабине не было ни отопления, ни герметизации. [1] Чтобы выжить, они были вынуждены дышать кислородом из баллона через деревянные мундштуки. [1] Одетый в шубу и сапоги, Мидер делал фотографии из оконной рамы. [1]
The Lights запретили фотографировать всю Центральную Америку, за исключением Гватемалы, Эквадора и Колумбии, в качестве меры безопасности против сбора стратегических знаний. [3] Они воспользовались разрешением правительства Перу на съемку в воздухе, сделав самые ранние фотографии линий Наска . [1] Их невозможно было отличить от поверхности, хотя дальше в атмосферу рисунки могут варьироваться от простых узоров до колибри и лам. [1]
После фотографирования Южной Америки пара пересекла Атлантический океан, прежде чем прибыть в Кейптаун, Южная Африка . [1] Находясь там, она сделала снимок ледяного купола и кратера горы Килиманджаро , а также ледников и вершин горы Кения . [1] На ее фотографиях представлены различные виды деревень коренных народов, городских районов и египетских пирамид, среди прочего. [1] Каждый день они просыпались в 4 утра, летали до 11 утра, затем посещали некоторые фермы, шахты и поселения коренных народов, которые Мидер планировала сфотографировать на следующий день. [1]
Первоначальный план пары состоял в том, чтобы вылететь в Азию; однако это не удалось осуществить из-за повреждения самолета и беременности Мидер вторым ребенком, Тимоти. [1] Они вернулись в Каламазу в феврале 1938 года. [1] В общей сложности Мидер сделала более 2000 фотографий за два полета. [4]
Триста двадцать три африканских фотографии Мидер были включены в книгу Focus on Africa , написанную ее мужем и опубликованную Американским географическим обществом в 1941 году. [3] Эта книга была всего лишь второй, включавшей аэрофотоснимки; первой была книга Peru from the Air Джорджа Р. Джонсона, опубликованная в 1930 году. [3] В рецензии на книгу Мэри Джоб Экли из New York Times ее фотографии были названы «превосходными». [1] Кроме того, фотографии были представлены на нескольких выставках на протяжении многих лет. [4]
Мидер была членом Общества женщин-географов с 1942 года, которое вручило ей Премию за выдающиеся достижения за ее новаторскую аэрофотосъемку в 2005 году. [3] [5] Лайт и Мидер развелись в начале 1960-х годов. [1] В 1965 году Мидер вышла замуж за Эдвина Мидера , профессора географии. [1] Новая пара поселилась на ферме за пределами Каламазу, и, по словам почетного президента Университета Западного Мичигана Дитера Хенике , «в течение многих лет их чердак был одним из главных мест интеллектуальных встреч Каламазу». [6] Они пожертвовали миллионы долларов Университету Западного Мичигана , Мичиганскому университету и различным благотворительным организациям Каламазу. [1] Миссис Мидер ездила в начальную школу, чтобы научить детей читать, пока ей было за 70. [1]
Одним из ее крупнейших подарков стало пожертвование в размере 4 миллионов долларов Университету Западного Мичигана. [2] Это привело к созданию Центра изучения географических изменений имени У. Э. Апджона, названного в честь ее деда. [2] Центр оцифровывает карты и аэрофотоснимки со всего мира, документирует и оценивает географические изменения. [2] Она также пожертвовала 1 миллион долларов библиотеке Уолдо Университета Западного Мичигана на реконструкцию библиотеки в начале 1990-х годов и помогла построить ротонду WH Upjohn, названную в честь отца Мидера. [7] Позже для библиотеки был выделен зал редких книг Эдвина и Мэри Мидер. [7] В 2004 году Мидеры также пожертвовали 18 миллионов долларов Мичиганскому университету, альма-матер Эдвина Мидера, — 8 миллионов долларов Музею археологии Келси при Мичиганском университете, что стало крупнейшим пожертвованием Колледжу литературы, науки и искусств при Мичиганском университете, и 10 миллионов долларов на строительство центра по изучению депрессии, который был назван зданием Рэйчел Апджон в честь первой жены У. Э. Апджона.
21 ноября 2006 года Мидер была удостоена звания почетного члена Американского географического общества и была приглашена подписать свое имя на глобусе Fliers' & Explorers' Globe. [1] [4] Это было частью традиции, восходящей к 1920-м годам, когда известных исследователей просят поставить свою подпись на глобусе. [1] Мидер была 79-й, кто это сделал. [1] [4] Среди других подписавших глобус были Чарльз Линдберг , Амелия Эрхарт , сэр Эдмунд Хиллари , Роберт Пири , Ричард Берд и астронавты Аполлона-8 . [4] Мидер была одним из трех человек, кто подписал его дважды: через Восточную Африку и Анды. [1]
Мэри Мидер умерла 16 марта 2008 года в Каламазу в возрасте 91 года . [1] Ее муж умер годом ранее. [1] Среди выживших были сыновья Кристофер, Тимоти и Джон из Каламазу и Рудольф из Юкайи, Калифорния ; семь внуков; и пять правнуков. [1]