Мэри Синтия Дикерсон (7 марта 1866 — 23 апреля 1923) — американский герпетолог и первый куратор герпетологии Американского музея естественной истории , а также первый куратор ныне несуществующего отдела леса и лесного хозяйства. В течение десяти лет она была редактором журнала The American Museum Journal , который во время ее работы в качестве редактора был переименован в Natural History . Она опубликовала две книги: «Мотыльки и бабочки» (1901) и «Книга лягушек » (1906), а также множество популярных и научных статей. [1] Она описала более 20 видов рептилий и увековечена научными названиями четырех ящериц. [2]
Мэри Синтия Дикерсон родилась в Гастингсе, штат Мичиган , 7 марта 1866 года в семье Уилбура и Мелиссы Дикерсон. В молодости она заботилась о трех своих младших братьях. В мемориале Мод Слай написала: «Она поступила в колледж в то время, когда девушке было нелегко это сделать». [3] Она училась в Мичиганском университете с 1886 по 1887 год и с 1889 по 1891 год, после чего преподавала биологию в средней школе в Гранд-Рапидс, штат Мичиган и Иллинойс, с 1891 по 1895 год. Затем она поступила в Чикагский университет , получив степень бакалавра Наука в 1897 году. С 1897 по 1905 год она возглавляла кафедру зоологии и ботаники в педагогической школе Род-Айленда , где водила учеников на прогулки на природе в Провиденсе и собирала наблюдения для своих книг « Мотыльки и бабочки» (1901) и «Книга лягушек» (1906). [3] В 1905 году она пожертвовала 460 образцов лягушек, полученных в результате ее исследования, Американскому музею естественной истории. [1]
«Мотыльки и бабочки» , иллюстрированные фотографиями Дикерсона, были хорошо приняты. Рецензент журнала « Американский натуралист» написал: «Это действительно превосходная книга, как по замыслу, так и по исполнению». [4] В обзоре, опубликованном в « Журнале образования», говорится: «Эта работа просто по причине ее достоинств должна быть поставлена на первое место среди исследований природы… Ее описательный материал не только свободен от всего, например, от педантизма и профессионализма, но иллюстрации делают исследование красноречивым». [5] В неоднозначном обзоре Американского журнала психологии говорится, что Дикерсон «совершает фатальную ошибку педагога, заключающуюся в том, что количество тем и диапазон должны быть принесены в жертву тщательности метода. Однако, к счастью, она не придерживается этого принципа, который упростила столь многие учебники настолько, что помешала действительно великим достоинствам ее книги». [6]
В «Книге лягушек» , опубликованной в 1906 году, исследовались лягушки и жабы Северной Америки. «В течение многих лет натуралисты-любители и преподаватели природы просили создать популярный справочник по нашим обычным земноводным, — писал рецензент в The Independent . — Однако потребность в популярном справочнике по лягушкам теперь вполне удовлетворена». [7] Рецензент журнала Science написал: «Хорошо изображены не только повадки обыкновенных лягушек, но и изображены яйца и головастики, чего раньше не делалось». [8] В более неоднозначном обзоре The Nature Study Review говорится, что «работа более чем интересна, она довольно точна и очень полезна», но отмечается, что «истории жизни разочаровывают с точки зрения ученого. Казалось бы, что «десять лет наблюдения и изучения», в которых признается автор, должны были дать более точные данные о таких фундаментальных моментах, как периоды размножения, количество отложенных яиц, количество и виды пищи и т. д.» [9]
С 1907 по 1908 год она была преподавателем в Стэнфордском университете , где вместе с ихтиологом Дэвидом Старром Джорданом стала соавтором трёх статей , включая описание нового вида полуклювов . [10] Она начала работать в Американском музее естественной истории в ноябре 1908 года и провела в этом учреждении остаток своей карьеры. [1] [11]
В Американском музее Дикерсон впервые была нанята в качестве ассистента в отделе лесного хозяйства и лесного хозяйства, где одной из ее первых публикаций был 104-страничный путеводитель по залу лесного хозяйства. Она была назначена куратором в 1911 году. [12] В июле 1909 года в музее был официально создан отдел ихтиологии и герпетологии, в котором Дикерсон стал единственным герпетологом вместе с ихтиологами Бэшфордом Дином , Джоном Тредуэллом Николсом и Луи Хуссакофом. В ноябре 1909 года Дикерсон стала заместителем редактора The American Museum Journal , а в следующем году стала редактором и занимала эту должность до 1920 года . кафедру герпетологии в ведущую научно-выставочную группу. [1]
Дикерсон способствовала росту герпетологических коллекций и была известна своими реалистичными диорамами или «группами» амфибий и рептилий. [13] [14] Она привлекла в Американский музей трио известных герпетологов: Карла Паттерсона Шмидта , Гладвина Кингсли Нобла и Чарльза Льюиса Кэмпа . Она также попыталась завербовать в музей другого многообещающего герпетолога, Эммета Рида Данна , в 1917 году, после финансирования первых экспедиций Данна в Аппалачи . [1] Под руководством Дикерсона герпетологические коллекции выросли почти до 50 000 экземпляров. В феврале 1920 года герпетология была отделена от ихтиологии, и была официально создана новая кафедра герпетологии, первым куратором которой стал Дикерсон. [1] [15] Она была членом Американской академии искусств и наук , Американской лесной ассоциации , Американского союза орнитологов и Нью-Йоркской академии наук . [11] Дикерсон считала, что выставочная работа имеет такое же значение, как и исследования, и разработала концепцию герпетологических «групп среды обитания», используя различные методы подготовки, в первую очередь литье из воска, чтобы создать модели, похожие на живые, и создать более интегрированную экспозицию. [16]
Дикерсон описал более 20 новых видов рептилий, в том числе сан-эстебанскую чакваллу и кубинскую остроносую амфисбену . [17] [18] Она упоминается в названиях четырех видов или подвидов ящериц: Cnemaspis dickersonae , Aspidoscelis tigris dickersonae , Holbrookia maculata dickersonae и Crotaphytus dickersonae . [2]
К 1920 году Дикерсон совершил нечто выдающееся. Несмотря на другие действительно тяжелые обязанности, она с нуля создала функционирующий отдел, уделяя особое внимание расширению коллекции и литературному обеспечению, чтобы поддерживать двойную функцию выставки и исследования в герпетологии.
— Чарльз В. Майерс, почетный куратор Американского музея естественной истории.
Примерно к 1919 году у Дикерсона начали проявляться признаки психического расстройства, вызванные стрессом, связанным с выполнением двойных кураторских и редакционных обязанностей. Ее поведение стало беспорядочным, и она испытала слуховые галлюцинации исследователя Арктики Вильялмура Стефанссона , сотрудника Музея, которому она написала несколько писем, свидетельствующих о психическом расстройстве. [1] Дикерсон попыталась уменьшить свои обязанности в музее, уйдя с поста редактора естественной истории 5 июня 1920 года. Генри Фэйрфилд Осборн, президент музея, отказался принять ее отставку, вместо этого заставляя ее взять отпуск, от чего она отказалась. [1] В ноябре 1920 года она была вывезена из музея после медицинского обследования и передана под опеку своего брата. Она вновь появилась в музее 10 декабря в необычном состоянии и была доставлена в больницу для наблюдения. 24 декабря ее поместили в психиатрическую больницу на острове Уордс , где она провела остаток своей жизни, скончавшись в возрасте 57 лет 8 апреля 1923 года. [1] [2]
