Мэтью Пилкингтон (1701–1774), священник Церкви Ирландии , писатель и историк искусства, был автором стандартного текста о художниках, который стал известен как Словарь Пилкингтона . Его первой женой была поэтесса и мемуаристка Летиция Пилкингтон , а их вторым сыном был певец и писатель Джон Картерет Пилкингтон .
Родился в 1701 году в графстве Кингс , его родителями были Уильям Пилкингтон, изначально часовщик, позже державший пивную в Дублине и умерший в 1748 году, и его жена Элис, умершая в 1749 году. Он поступил в Тринити-колледж в Дублине , где был избран стипендиатом в 1721 году и получил степень бакалавра в 1722 году, а в 1723 году был рукоположен в дьяконы в Церкви Ирландии. К 1725 году, когда он получил степень магистра , он был чтецом в церкви Святого Андрея в Дублине и ухаживал за прихожанкой Летицией ван Льюэн. Пара поженилась 31 мая, и оба стали друзьями Джонатана Свифта , декана собора Святого Патрика в Дублине , который поощрял их талант к поэзии и сатире и познакомил их с другими ирландскими литературными деятелями, такими как Мэри Барбер , Констанция Грирсон и Патрик Делани . [1]
Благодаря влиянию Свифта Мэтью получил должность капеллана лорд- мэра Лондона в 1732 году и, оставив Летицию в Дублине, общался с ведущими деятелями английской театральной и литературной сцены, включая Александра Поупа . Однако он также настроил против себя влиятельных людей и был заключен в тюрьму в 1734 году. Тихо вернувшись в Дублин после освобождения, он потерял поддержку большинства ирландских литературных деятелей, включая Свифта, и вместо этого связался с такими персонажами, как мошенник-художник Джеймс Уорсдейл и Эдвард Уолпол , распутный сын премьер-министра. Затем последовал очень публичный разрыв с Летицией, закончившийся церковным разводом в 1738 году, который оставил его как предполагаемую невиновную сторону с опекой над их детьми. [1]
Хотя он жил в Дублине, он затем получил церковные должности в деревнях за его пределами и посвятил себя истории искусств. В этом начинании он пользовался постоянной поддержкой Чарльза Коббе , архиепископа Дублина с 1743 по 1765 год, а затем его сына Томаса Коббе, который был их секретарем и использовал свои знания о живописи, чтобы помочь собрать их коллекцию в Newbridge House . Несмотря на скромный доход, он также приобрел несколько значительных работ для себя. В 1770 году он увидел публикацию своего главного труда, по которому его помнят: « Словарь художников для джентльменов и ценителей» . Он умер в Дублине 18 июля 1774 года, его вторая жена прожила до 1785 года. [1]
Его первая жена Летиция ван Левен, родившаяся около 1709 года в Корке и, как и он, миниатюрная, была старшим ребенком известного дублинского акушера, доктора Джона ван Левена. Трое из их детей умерли в младенчестве, а дальнейшая жизнь их дочери Бетти неизвестна. Из двух выживших сыновей Уильям-старший стал священником Церкви Ирландии, держащим сельские приходы, в то время как Джек (Джон Картерет Пилкингтон) имел короткую, но яркую карьеру певца, солдата, актера и писателя в Ирландии и Англии. [1]
После развода с Летицией в 1738 году Мэтью взял себе в любовницы Нэнси Сэндс и женился на ней 27 августа 1750 года, менее чем через месяц после смерти Летиции. Ни один из их двух детей не пережил младенчества. В своем завещании от 14 февраля 1754 года, хотя он и владел домами, унаследованными от родителей, и ценными произведениями искусства, он оставил старшему сыну всего пять фунтов, в то время как Джек и Бетти, жившие отдельно, получили по одному шиллингу каждому. [1]
Некоторые из опубликованных работ Пилкингтона были анонимными или под псевдонимом, но его авторство либо очевидно, либо общепризнанно. Однако возможно, что другие работы под пока не приписанными псевдонимами также были его авторством. Однако книга, которая сделала ему имя, была «Словарь художников для джентльменов и знатоков» , которая регулярно расширялась, пересматривалась и переименовывалась во многих изданиях, будучи переименованной в «Словарь художников» в версиях Генри Фюсли 1805 и 1810 годов , а затем в «Общий словарь художников» после 1824 года, обычно известный как «Словарь Пилкингтона» . [1] Его работы не были свободны от противоречий, некоторые из которых он искал, и примером является его вклад в «Беспристрастную историю » Рапена де Туара (1784), которая была описана как «крайняя фальсификация его жизни». [2]