Боб [примечание 1] ( ок. 1936 г. – ок. 5 августа 1943 г. ), по прозвищу Мюнхенский мышелов , также известный просто как Мюнхен , был котом, который служил главным мышеловом в канцелярии кабинета министров с 1937 по 1943 г. Он служил при премьер-министре Невилле Чемберлене с 1937 по 1940 г. и при его преемнике Уинстоне Черчилле до 1943 г. Таким образом, он занимал эту должность одновременно с Питером и Нельсоном , последний из которых стал главным мышеловом летом 1940 г. и соперничал с Мюнхеном.
Боб родился около 1936 года, [примечание 2] а газета St. Louis Post-Dispatch сообщила, что он может проследить свою родословную до кота Томаса Вулси . [4] Боб прибыл на Даунинг-стрит 28 мая 1937 года, в тот день, когда Невилл Чемберлен стал премьер-министром; [5] благодаря своей роли государственного служащего, [6] Боб получал зарплату. [7] В 1939 году Энн , жена Чемберлена, предположила, что история дома 10 на Даунинг-стрит может начаться с его первого обитателя, дочери Карла II , и закончиться Бобом. [1] [8] Уинстон Черчилль «довольно язвительно» прозвал Боба Мюнхенским Мышеловом из-за Мюнхенского соглашения , подписанного Чемберленом и фюрером Германии Адольфом Гитлером ; [9] [10] Во время кризиса, который ускорил соглашение, Мюнхен регулярно сидел на пороге дома № 10, [11] делая его « предзнаменованием удачи и предзнаменованием мира». [12] После его смерти предполагалось, что во время переговоров Мюнхен больше соглашался с Чемберленом, чем с нацистами. [13] В прессе его называли просто «Мюнхен» или «Мюнхенский кот». [14] [15] [16]
В сентябре 1938 года газета «News Tribune» опубликовала стихотворение, адресованное Мюнхену, в котором содержались следующие строки:
Парламент нежно заботится о вас;
Вы должны с радостью разделить заботы британцев;
Правильно ли поступил Невилл во время полета на самолете ?
Говори, и мы закажем немного свежей кошачьей мяты ! [17]
В ноябре того же года Мюнхен получил две камбалы Дувра в качестве награды за свое поведение во время Мюнхенского кризиса. [11] В феврале 1940 года «миссис Уолтер М. Ньюкирк» от имени своей кошки Фиби Адамс Ньюкирк отправила Мюнхену еду — «вкусный подарок», — за который он «отправил» благодарственное письмо . [18] В том же месяце, на фоне Зимней войны в Финляндии, появилось еще одно стихотворение, на этот раз в Press & Sun-Bulletin , в котором говорилось:
Вы, кто бежит перед ногами сильных мира сего в дни кризиса и принятия высоких решений, скажите нам сейчас. Что будет с Финляндией? ...
Что случилось с Англией, черной кошкой Даунинг-стрит? Она потеряла способность принимать решения вовремя? Она больше не способна сказать правильные вещи, прежде чем неправильные вещи станут столь очевидными? [19]
Чемберлен ушел с поста премьер-министра в мае 1940 года, и его сменил Черчилль, который привел с собой летом своего черного кота Нельсона . [20] [21] У двух котов «было соперничество», которое в СМИ сравнивали с соперничеством мышеловов 21-го века Ларри и Палмерстона . [22] [23] До прибытия Нельсона комментаторы в прессе задавались вопросом, поладят ли он и Мюнхен:
Как, спрашивается, отреагирует «Мюнхенский» кот на «Нельсона»? Последует ли он за мистером Чемберленом в его новый дом под номером 11 , оставив поле под номером 10 «Нельсону»? Или он откажется отречься и призовет к схватке в суде его величества ? [21]
Тем не менее, Мюнхен оставался на месте во время первого премьерства Черчилля , [7] [24] причем сообщалось, что у кота и премьер-министра были приличные отношения; [25] Daily Telegraph вместо этого ошибочно сообщила, что Мюнхен был «изгнан с Даунинг-стрит». [22] Во время Второй мировой войны Казначейство — резиденция Мюнхена — подверглось бомбардировке , и он был вынужден переехать в здание Министерства иностранных дел . [8]
Мюнхен был найден мертвым возле дома № 10 5 августа 1943 года. [6] В газетных сообщениях, освещавших его смерть, было обнаружено, что Мюнхен произвел на свет сына от другой кошки. [12] Некоторые в прессе опубликовали негативные некрологи: Birmingham Post описала его как «неприятного», «недружелюбного» и «[каким] можно себе представить Риббентропа , будь он котом», [14] а Evening Chronicle как «отвратительного предателя ». [примечание 3] [26] Huddersfield Daily Examiner вместо этого заявила, что он «имел большую репутацию „крысобоя“» [12] , а Edmonton Bulletin написала, что «Даунинг-стрит будет его не хватать». [25] После смерти Мюнхена член семьи Ньюкирк, которая отправила ему продуктовую посылку пятью годами ранее, выразила свою скорбь. [3]