«Наблюдатели» — научно-фантастический роман американского писателя Дэймона Найта , изданный в 1988 году . Это второй роман в «трилогии Sea Venture», которому предшествовал CV (1985), а за ним — A Reasonable World (1991).
Роман открывается вскоре после окончания CV , в начале 21-го века. «Чума», поразившая Sea Venture (CV), хорошо известна, хотя мало кто пока понимает ее истинную природу: инопланетный паразит или симбионт, который временно живет в сознании людей, переходя к другому человеку через несколько дней. Паразит производит небольшие, но существенные изменения в психике хозяина, прежде чем уйти: как описывает изменение один из персонажей,
...это было бы трудно объяснить кому-то еще. Он имел в виду, что он упустил из виду существенную глупость многих вещей. Если в этих вещах и была какая-то закономерность, то она как-то была связана с принятием того, что ему говорили, или даже не с этим, а с принятием вещей, о которых ему никогда не говорили, но в которые он все равно верил. Некоторые из этих вещей были важными, а некоторые — тривиальными — большинство из них были тривиальными, но их было достаточно, чтобы он чувствовал, что теперь живет в другом мире.
Или как замечает другой персонаж: он больше не верит в "чушь". Жертвы паразита часто увольняются с работы, бросают супруга или отказываются от религиозных или политических убеждений.
В конце CV единственный паразит сумел размножиться через нерожденного ребенка одного из пассажиров, прежде чем он оказался в ловушке на дне океана. Когда этот ребенок рождается девять месяцев спустя на суше, паразит снова может перемещаться от человека к человеку, но он незрелый, не имеющий доступа к знаниям своей «матери». Он начинает узнавать о человеческом мире, пробуя умы людей из всех слоев общества (отсюда «Наблюдатели»), изменяя их в процессе. Он начинает размножаться, заражая беременных женщин.
Большая часть романа происходит на Sea Venture, который теперь превратился в лагерь для интернированных ранее инфицированных людей. Ученые, ответственные за изучение «болезни», имеют благие намерения, но Найт также показывает их темную сторону, поскольку они постепенно переходят от безобидного наблюдения к более принудительным методам, включая пытки.
В конце концов, большая часть человеческой популяции была поражена. Паразиты коллективно решают, что для того, чтобы спасти человеческую расу от ее собственных плохих импульсов, они должны положить конец насилию. Они делают это, немедленно убивая любого, кто собирается убить или ранить другого человека.
В «Энциклопедии научной фантастики» [1] говорится, что «в целом сериал кажется молодым душой, а познавательная энергия Найта по-прежнему явно очевидна».