Наполеон (1971), также опубликованный как «Наполеон Бонапарт: интимная биография» в 1972 году, представляет собой биографию французского императора Наполеона Бонапарта, написанную Винсентом Кронином . Биографический стиль больше склонен к сочувственному обзору жизни Наполеона и больше фокусируется на личности и отношениях этого человека, а не на его войнах и сражениях, хотя они по-прежнему играют значительную часть книги.
Винсент Кронин излагает в предисловии к книге причины, по которым он написал еще одну биографию вместо многих, которые уже были написаны. Его первой причиной было то, что с 1951 года были обнаружены новые материалы, которые еще не были опубликованы и которые пролили свет на новую сторону Наполеона, такие как любовные письма Дезире Клари и автобиография Наполеона под названием «Клиссон и Эжени» .
Кронин утверждает, что:
«Вторая причина более личная. Существует большое количество Жизнеописаний Наполеона, и, как бы это ни звучало самонадеянно, я был недоволен их изображением Наполеона. Я не мог найти живого, дышащего человека. Всегда в моих мыслях. были вопиющие противоречия характеров. Если взять один пример из многих, биографы повторяют фразу Наполеона: «Дружба — это только слово. Я никого не люблю». Но в то же время из их собственных страниц было очевидно, что у Наполеона было много близких друзей, больше, я думаю, чем у любого правителя Франции, и что он любил их так же, как они его. биографов, очевидно, смущало это кажущееся противоречие, и они пытались объяснить его тем, что Наполеон отличался от других людей: «Наполеон был чудовищем эгоизма» или «Наполеон был чудовищем неискренности». верю в монстров». - Винсент Кронин, Предисловие к Наполеону
Книга вызвала много споров из-за изображения Наполеона как в целом респектабельного человека, в результате чего роман как биография получил неоднозначные отзывы.
Сьюзен Ховард с сайта napoleon-series.org раскритиковала формат и предвзятость книги, отметив, что «по спорным вопросам Наполеон каждый раз получает презумпцию невиновности, его мотивы всегда представляются как безобидные, хотя есть некоторые недостатки характера, такие как Признаются нетерпение, нелюбовь к критике, а в дальнейшей жизни и чрезмерный оптимизм. Например, использование Наполеоном цензуры и контроля над прессой было «признаком слабости… Наполеон был бы более привлекательным, если бы он был в состоянии подняться над этой слабостью». И снова: «Руководящей целью Наполеона в Империи было экспорт свободы, равенства, справедливости и суверенитета народа», чуть позже уточняется: «Это правда, что на имперской картине были пятна. Слишком часто Наполеон действовал бесцеремонно, а Жером растратил деньги…» [2]
В автобиографии Билла Клинтона « Моя жизнь» 2004 года он пишет: «Я до сих пор помню, как в холодный зимний день сидел перед огнем, когда мы с Хиллари вместе читали биографию Наполеона Винсента Кронина».