Наскальные рисунки Мвела являются национальным памятником Замбии , находятся примерно в 4,8 километрах (3,0 милях) к востоку от Касамы . [1] [2]
Наскальные рисунки (всего около 700) находятся в пещерах и выступах, разбросанных по очень широкой области кустарника, к северу от дороги Касама Исока в точке с координатами 10°10' ю.ш. 31°13' в.д., [3] где указатель обозначает «Национальный памятник скал Мвела» с киоском у входа и гидами для сопровождения посетителей. Участок охватывает на востоке скальные выходы Мванколе, Сумина, Мулунду, Фвамбо, Чанга Мвибве и на западе в 10 км от города скальные выходы Лвимбо. Рисунки связаны с поздним каменным веком .
Археологи оценивают наскальное искусство Касамы как одну из крупнейших и наиболее значимых коллекций древнего искусства в Южной Африке, хотя их качество уступает Зимбабве и Намибии. Работы приписываются охотникам-собирателям каменного века (иногда известным как батва или тва) и им около 2000 лет. Многие из них представляют собой абстрактные рисунки, но некоторые из лучших пиктограмм показывают человеческие фигуры и животных, часто передающие замечательное чувство текучести и движения, несмотря на то, что они стилизованы под огромные тела и крошечные конечности. [4] Это считается самым компактным местом наскальной живописи в Африке. [5]
В 1964 году это место было объявлено национальным памятником, хотя официальное признание оно получило еще в 1945 году. По состоянию на 2017 год сообщалось, что оно привлекает в среднем 350 местных и иностранных туристов в месяц. [6]
Рельеф участка в целом довольно волнистый, и более глубокие почвы встречаются чаще, тогда как центральная часть в целом плоская. Выступы образуют часть границы расширения основных плато. Участок также изрезан обильными ручьями и простирается более чем на 100 км2. На скальных выходах было зафиксировано более 1000 рисунков, что делает Национальный памятник наскальных рисунков Мвелы одним из самых плотных сосредоточений наскальных рисунков в Африке.
Место охраняется в соответствии с Законом о Комиссии по сохранению национального наследия (NHCC), Глава 173 законов Замбии, и было объявлено коллективно национальным памятником в соответствии с правительственным уведомлением № 255 от 1964 года с названием Мвела. Часть территории дополнительно охраняется в соответствии с Законом о лесном хозяйстве, поскольку она попадает в зону лесного заповедника Касама под традиционным руководством старшего вождя Мвамбы народа бемба северной Замбии.
Город Касама находится в пределах расширения главного плато с высотой от 1320 до 1535 м. Он состоит из возвышенностей, окружающих область бассейна озера, простирающихся от Касамы через Мбалу, Мпорокосо и Кавамбву до Мансы. Этот регион плато является частью континентального водораздела (выпуклое плато) и представляет собой остатки некогда обширной поверхности миоценового пенеплена.
Этот объект был повторно добавлен в Предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО 10 марта 2009 года в смешанной категории. [7]