Роман «Настоящая женщина» (американское название « Сердце женщины ») был написан баронессой Орци (наиболее известной по серии «Алый первоцвет» ) и впервые опубликован в 1911 году. [1]
Главная героиня книги — Луиза Харрис, простая, но довольная жизнью молодая женщина, ведущая жизнь в прозаической роскоши. Луиза встает каждое утро и съедает обильный завтрак, гуляет с собаками, охотится осенью и катается на коньках зимой, как и сотни других знатных, благовоспитанных английских девушек среднего достатка.
Лу в целом славный человек, и вот Люк де Маунтфорд, который умеет распознавать хорошие вещи, когда видит их, просит ее стать его женой. Люк — наследник своего дяди, лорда Рэдклиффа, и поэтому считается подходящей партией для Луизы.
Однако, как раз когда все, казалось бы, идет хорошо, неожиданно появляется другой племянник с претензией на состояние своего дяди. Люк вынужден открыть Луизе, что их финансовое будущее может быть не таким гарантированным, как он надеялся.
Столкнувшись с этой, казалось бы, неизбежной ситуацией, Люк подумывает об открытии страусиной фермы в Африке, чтобы заработать себе на жизнь, но он не может заставить себя навязать такое существование своей любимой Лу, которая всегда так безупречно одета, такая абсолютно современная и изящная.
Когда злоумышленника, Филиппа де Маунтфорда, обнаруживают зарезанным в такси, подозрение, естественно, падает на Люка, у которого, несомненно, есть мотив для убийства. Глава отдела уголовных расследований, который оказывается дядей Луизы, раскрывает свои доказательства перед последующим судом и позволяет полковнику Харрису спрятаться в своем кабинете, пока свидетель обвинения подробно излагает пункты показаний, которые он даст на суде. Он также раскрывает, что намерен дать Люку время сбежать, если вердикт на дознании будет не в его пользу.
Но Люка, несмотря на это, судят, и перед арестом он снова сталкивается с Луизой.
«Это было величайшее прощание, и она знала это. Она чувствовала это в трепете агонии, который пронизывал его, когда он прижимал ее так близко, что ее дыхание почти покидало тело, а сердце, казалось, замерло. Она чувствовала это в сладкой, грустной боли от обжигающих поцелуев, которыми он покрывал ее лицо, глаза, волосы, рот.
Его лицо было просто маской, мраморной и бесстрастной, ревностно охраняющей тайны души внутри. По сути, это был просто красивый, благовоспитанный молодой англичанин, который в своем элегантном наряде выглядел готовым отправиться на какое-то светское мероприятие».