Наука о верховой езде определяется как «применение научных методов для объективной оценки благополучия лошадей, проходящих обучение». [1] [2] Она способствует пониманию на основе фактических данных взаимодействия лошади и всадника. Цель состоит в том, чтобы применять обоснованные количественные научные методы для определения того, какие методы обучения неэффективны или болезненны, и улучшать отношения между лошадью и всадником, объясняя обучение лошади с точки зрения теории обучения , которая устраняет антропоморфизм и эмоциональность. Она может помочь процессу обучения, проясняя роли положительного и отрицательного подкрепления, наказания и выявляя стимулы, которые вызывают нежелательные реакции или боль у лошадей. Наука о верховой езде использует психологические принципы , такие как теория обучения, а также этология и биомеханика лошадей . Она использует объективные меры для оценки производительности во время обучения и соревнований и определяет методы, которые могут привести к страданиям лошадей. [3]
Недавние технологические достижения теперь сделали возможным измерение силы сигналов всадника. Таким образом, такие понятия верховой езды , как «контакт» и «легкость», теперь можно оценить с помощью калиброванных измерителей натяжения поводьев или с помощью шпор и сапог для верховой езды, изготовленных из чувствительного к давлению материала. Рентгенографические исследования могут дать представление о рту лошади — положении различных типов удил и позиционных изменениях в ответ на натяжение поводьев. Измерение давления под седлом на спине лошади имеет ценность для оценки подгонки седла и для обхода проблем со спиной, вызванных плохо подогнанными седлами. Наука о верховой езде использует физиологические измерения, такие как частота сердечных сокращений, анализы крови, мочи и слюны, для оценки комфорта и уровня стресса лошади. Она также оценивает поведенческие индикаторы неэффективной коммуникации и конфликта между лошадью и всадником, такие как скрежетание зубами, размахивание хвостом, вставание на дыбы или брыкание . [4]
Используя междисциплинарный научный подход, который включает ветеринаров, специалистов по животным и поведению животных, психологов, инженеров, профессиональных наездников и тренеров, наука о верховой езде поощряет использование соответствующих методов обучения, которые приводят к уменьшению травм и проблем с поведением, увеличивают продолжительность жизни лошадей и безопасность как лошади, так и всадника. [5]
Международное общество науки о верховой езде (ISES) объединяет ученых и практиков. Его миссия заключается в содействии и поощрении применения объективных исследований и передовой практики, которые в конечном итоге улучшат благополучие лошадей в их отношениях с людьми. В ходе обсуждений после семинара Фонда Хавемейера по поведению и благополучию лошадей в Исландии в 2002 году впервые была высказана идея создания общества, посвященного науке о верховой езде. В 2007 году ISES было основано людьми со всего мира, имеющими опыт в различных областях знаний о лошадях. [6]