Научные колледжи были введены в 2002 году как часть ныне несуществующей Программы специализированных школ ( отмененной в 2011 году) в Соединенном Королевстве . Система позволила средним школам специализироваться в определенных областях, в данном случае, в науке и математике . Школы, которые успешно подали заявку в Фонд специализированных школ и стали научными колледжами, получили дополнительное финансирование из этой совместной схемы частного сектора и правительства. Научные колледжи выступают в качестве местной точки отсчета для других школ и предприятий в этом районе, уделяя особое внимание продвижению науки в сообществе.
Финансирование, получаемое такими колледжами, зависело от количества учащихся, посещающих их в данный момент, и в среднем составляло около 1600 фунтов стерлингов. Финансирование часто использовалось школами для модернизации своих объектов до уровня, соответствующего «специализированному» учреждению. Часть денег использовалась для распространения навыков школы в местном сообществе, часто с привлечением центров поддержки или программ обучения взрослых. После прекращения Программы специализированных школ школы все еще могут стать научными колледжами через грант для специализированных школ или став академией . [1] [2]