Национальная гражданская лига реформ была сформирована в Мельбурне в апреле 1902 года. [1] Она стремилась сократить размер правительства Виктории после недавнего создания австралийского правительства. [2] Ее дело привлекло тех, кто выступал против Австралийской лейбористской партии и возглавляемой Александром Пикоком группы сторонников Либеральной партии . В течение одного месяца у нее было 90 отделений. [3]
Ее лидер Уильям Ирвайн вскоре, в июне, сменил премьер-министра Пикока и в октябре 1902 года одержал победу на выборах в штате Виктория .
В течение шести месяцев после основания Лига насчитывала более 15 000 членов. [4]
Дело Лиги значительно продвинулось вперед с принятием Акта о Конституции 1903 года [5] (также известного как «Акт о реформе Конституции»). Его изменения включали сокращение числа мест в Законодательном собрании Виктории с 95 до 67, а в Законодательном совете — с 48 до 35.
Ирвин ушел с поста премьер-министра в феврале 1904 года, его заменил Томас Бент , придерживавшийся схожих взглядов . Он участвовал в выборах в штате Виктория в июне 1904 года и добился успеха.
В июле 1904 года католическая газета The Advocate сообщила, что «Национальная гражданская лига реформ зародилась в Кьябраме. Она оказала большое влияние в свои краткие дни, но сегодня она, с практической точки зрения, так же мертва, как Юлий Цезарь». [6] Отделения группы провели мероприятия по сбору средств в июле [7] и августе [8] того же года.
Сторонники премьер-министра Бента в парламенте стали известны как «Министерская либеральная партия». Группу либеральных депутатов Peacock возглавил Дональд Маккиннон . Две группы объединились в единую Либеральную партию в середине февраля 1907 года [9] в преддверии выборов в штате Виктория в марте 1907 года. Эта новая партия была явной заменой Лиги.
В мае 1907 года Table Talk сообщил, что Лига в конечном итоге потерпела неудачу: «Пять лет назад, под звуки фанфар, были сформированы гражданские реформаторские лиги, чтобы смести отвратительную практику расточительства законодательных органов штатов. Все это закончилось дымом». В статье в Punch of Melbourne от августа 1907 года отмечалось, что, хотя ее философия продолжает жить, Национальная гражданская реформаторская лига — нет. [10]