Национальные оборонные роты территориальной армии были добровольными военными резервными силами британской армии , для целей обороны дома в случае войны. Набор был ограничен бывшими членами британских вооруженных сил в возрасте от 45 до 60 лет. Схема была создана в 1936 году во время перевооружения перед Второй мировой войной . С началом войны в сентябре 1939 года национальные оборонные роты были призваны на службу и стали основой батальонов внутренней службы .
После окончания Первой мировой войны ответственность за оборону страны на суше лежала на Территориальной армии , а также на Королевском корпусе обороны , который состоял из солдат регулярной армии, которые были слишком стары или не годны для выполнения обязанностей на передовой. С ростом нацистской Германии в 1930-х годах правительство Соединенного Королевства оказалось под политическим давлением с целью модернизации и переоснащения Вооруженных сил . В рамках этого процесса Дафф Купер , государственный секретарь по вопросам войны , объявил о расформировании Королевского корпуса обороны и создании национальных оборонных рот, которые должны были стать частью Территориальной армии. В заявлении Палате общин 21 июля 1936 года он сказал, что роты будут сформированы на основе графств или городов, и каждая будет связана со своим местным территориальным батальоном. Набор начнется 1 сентября того же года и будет открыт для «бывших членов сил Его Величества, обычно в возрасте от 45 до 60 лет». Их роль была заявлена как «защита важных пунктов в Великобритании, когда война угрожает или уже разразилась, но члены сил не будут призваны, пока не возникнут такие условия, и не будут призваны в связи с гражданскими беспорядками». Купер заявил, что национальная численность будет составлять 8450 офицеров и рядовых, «и я полностью уверен, что у меня не возникнет никаких трудностей в обеспечении такого количества людей в очень короткие сроки». [1]
Национальные оборонные роты были мобилизованы 25 и 26 августа 1939 года, за неделю до фактического объявления войны. [2] В ответ на вопрос в Палате общин 26 сентября Лесли Хор-Белиша , государственный секретарь по военным вопросам, сказал, что он «рассматривает возможность изменения нынешнего метода укомплектования уязвимых пунктов». [3] 3 октября сэр Виктор Уоррендер , финансовый секретарь Военного министерства , объявил, что набор в роты «в настоящее время не открыт». [4] В ноябре 1939 года национальные оборонные роты были сформированы в батальоны, прикрепленные к регулярным армейским полкам; [5] переименованные в « батальоны внутренней службы », они должны были охранять уязвимые пункты и лагеря для военнопленных в Соединенном Королевстве на протяжении всей оставшейся войны.