Национальный католический совет по благосостоянию ( NCWC ) был ежегодным собранием американской католической иерархии и ее постоянным секретариатом; он был создан в 1919 году как преемник чрезвычайной организации — Национального католического военного совета.
Он состоял из штата духовенства, а также комитетов епископов, которые обсуждали и иногда выпускали заявления по вопросам национальной политики, таким как образование, благосостояние и здравоохранение. Его преемником является Конференция католических епископов Соединенных Штатов .
Чтобы лучше решать проблемы, вызванные Первой мировой войной , американская католическая иерархия в 1917 году решила собраться вместе впервые с 1884 года. В июне, через два месяца после вступления Америки в европейскую войну, отец-павлин и редактор Catholic World Джон Дж. Берк , профессор социологии Католического университета Уильям Керби, отец-павлин Льюис О'Херн и бывший министр труда Чарльз П. Нил встретились в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы сформулировать официальный католический ответ на войну. [5]
Будучи представителем группы, Берк консультировался с кардиналом Джеймсом Гиббонсом из Балтимора, который одобрил августовское заседание иерархии. Представители шестидесяти восьми епархий и двадцати семи католических обществ встретились в Католическом университете Америки и сформировали Национальный католический военный совет , «чтобы изучать, координировать, объединять и приводить в действие все католические действия, связанные с войной». Исполнительный комитет под председательством кардинала Джорджа Манделейна из Чикаго был сформирован в декабре 1917 года для надзора за работой Совета.
После окончания Первой мировой войны Берк и Гиббонс возглавили кампанию по созданию постоянного совета епископов . Проблема запрета и угроза федерализации образования потребовали единого католического ответа, который могла дать только епископская конференция. Таким образом, 24 сентября 1919 года девяносто пять прелатов из восьмидесяти семи из ста епархий страны собрались в Католическом университете; результатом стало формирование Национального католического совета благосостояния.
Архиепископ Сан-Франциско Эдвард Ханна был избран первым председателем; он продолжал исполнять обязанности председателя вплоть до своей отставки в 1935 году. В качестве председателя он отвечал за координацию лоббистских усилий американских епископов и реагирование на внутреннюю и внешнюю политику правительства. [6]
Совет создал пять отделов: образования, законодательства, социальных действий, мирских организаций, прессы и рекламы, каждый из которых возглавлял епископ. Джон Берк был назначен генеральным секретарем, а архиепископ Ханна был избран председателем административного комитета, задачу которого он описал следующим образом: «Исполнительный отдел должен иметь дело напрямую с правительством Соединенных Штатов и его многочисленными отделами по вопросам, которые затрагивают интересы католиков».
В 1920 году Национальный католический совет по благосостоянию основал Бюро иммиграции, чтобы помочь иммигрантам обосноваться в Соединенных Штатах. Бюро запустило программу помощи порту, которая встречала прибывающие суда, помогала иммигрантам пройти иммиграционный процесс и предоставляла им ссуды. Епископы, священники и миряне из Национальной католической конференции по благосостоянию (NCWC) стали одними из самых ярых критиков иммиграции в США. [7]
Папа Бенедикт XV умер 22 января 1922 года. Кардиналы О'Коннелл и Догерти прибыли в Рим 6 февраля, только чтобы узнать, что новый Папа был избран всего полчаса назад. Когда Догерти покидал Рим, ему вручили указ Консисторской конгрегации, подписанный кардиналом Гаэтано Де Лаем, одним из друзей О'Коннелла, и датированный 25 февраля. Он предписывал немедленно распустить NCWC.
В ответ члены административного комитета NCWC немедленно обратились к Папе Пию XI с просьбой отложить публикацию указа до тех пор, пока они не смогут сделать представление в Риме. С разрешения кардинала Пьетро Гаспарри , кардинала-секретаря штата , они затем делегировали епископа Кливленда Джозефа Шремба для личного рассмотрения дела в Риме. Затем они разослали циркуляры попечителям Католического университета Америки, а затем и всей американской иерархии с просьбой поддержать петицию о спасении NCWC.
Епископ Луис Себастьян Уолш из Портленда, штат Мэн, член административного совета, увидел в действиях Консисторской конгрегации «опасный закулисный удар из Бостона, поддержанный Филадельфией, которые оба поняли на нашей последней встрече, что они не могут контролировать епископов этой страны, и они заручились поддержкой двух главных сил Консисторской конгрегации, кардиналов Де Лая и Дель Валя [так в оригинале], чтобы подавить все общие действия». Уолш надеялся заручиться поддержкой архиепископов Керли из Балтимора и Хейса из Нью-Йорка в попытке отразить приказ о роспуске.
Как О'Коннелл сказал кардиналу Де Лаю, он расценил этот циркуляр епископов как «плебисцит», призванный «аннулировать силу указа. Обычный маневр еще раз более наглядно демонстрирует мудрость указа. Сегодня мы находимся в полной «демократии, пресвитерианстве и конгрегационализме » » .
И теперь кажется, что более чем когда-либо, что этот NCWC показывает все яснее, что он не только стремится мало-помалу ослабить иерархическую власть и достоинство, но и желает применить ту же тактику против Консисториальной [Конгрегации]. Невероятно, что Рим не видит опасности уступить сегодня, чтобы завтра уступить гораздо больше.
В Риме американская делегация узнала, что Консисторская конгрегация склонна принять нападки О'Коннелла и Догерти на NCWC из-за беспокойства о возрождении американизма и беспокойства относительно последствий такого большого собрания иерархии на ежегодной основе. Более того, указ Консисторской конгрегации отражал напряженность между Гаспарри, который поддерживал американцев, и теми кардиналами, которые хотели вернуться к политике Папы Пия X. В конечном итоге американская делегация одержала победу. 4 июля 1922 года Консисторская конгрегация выпустила новую инструкцию: NCWC может продолжать существовать, но конгрегация рекомендовала, среди прочего, чтобы собрания иерархии проводились реже, чем каждый год, чтобы посещение их было добровольным, чтобы решения собраний не были обязательными или истолковывались каким-либо образом как исходящие от пленарного совета , и чтобы название «совет» в названии было изменено на что-то вроде «комитет».
В соответствии с инструкциями Консисторской конгрегации административный совет NCWC проголосовал за изменение названия с «совета» на «конференцию». Национальная конференция католического благосостояния использовалась взаимозаменяемо для обозначения трех субъектов: административного совета (также использовался термин «комитет»), постоянного секретариата с его отделами и ежегодных собраний иерархии.
Из-за разной природы этих трех субъектов существовала внутренняя двусмысленность в отношении роли, которую играла организация. С одной стороны, она выполняла лишь консультативную роль по отношению к отдельным епископам и Святейшему Престолу . С другой стороны, она воспринималась правительством и широкой общественностью как официальный голос американских епископов. В результате часто возникала путаница как в американском обществе, так и в церковной иерархии относительно функции и официального статуса организации.
Административный комитет состоял из пяти отделов:
Позднее Национальная католическая конференция по благосостоянию разделилась на Национальную конференцию католических епископов (NCCB) и Католическую конференцию Соединенных Штатов (USCC). Сегодня это Конференция католических епископов Соединенных Штатов (USCCB) после того, как обе организации воссоединились в 2001 году.